近段时间, 看到朋友圈很多家长朋友都在转发分享一篇叫“全美排名前50的寄宿中学”的文章。说实话，在美国待了这么多年，我不太理解为何美国的寄宿中学在中国家庭中这么备受推崇，甚至排名这么被看中。我私下跟一些来咨询的家长了解过，很多家长给我的反馈是，国内中介推荐的都是寄宿学校。听到这个消息，我不知如何评价是好，所以就想写这篇文章跟大家聊聊，为何我不推荐看排名来选美高，也不推荐所有留学美高的孩子都去寄宿学校。
为何美国私立寄宿中学排名不靠谱？
首先要跟大家科普一个基本知识： 请参考下图
上图是美国中学的数量情况，目前美国总共有42,622所中学,其中30,681所公立学校（约72%）,11,941所私立学校（包括寄宿＋走读，约28%）,而92.3%的美国人就读于公立学校。
那么第二个图，截屏自网站http://www.boardingschoolreview.com/(全球寄宿学校评价网站)。这个图指出的是美国各地区的寄宿学校数目,也就是说整个美国11941所私立学校中，只有300多所寄宿中学。(同时可以参考:http://www.boardingschools.com以及www.niche.com)
当然，也有部分走读学校在发展过程中建了宿舍，比如今天介绍的这所学校。但你去搜索的话,它并不存在于寄宿学校的列表，仍是走读为主，住宿只是提供给学校的部分学生。不过不管怎么成立的，我们要了解的一个事实就是，美国的中学教育，走读是主流，住宿类仍属于极小众。好的寄宿高中当然学术水平是非常好，但是这个比例是极其低的，所以300多所学校，排个前50出来，并不能说明太多。比如，随机抽取一所走读高中跟一所寄宿高中作比较，那么单就学术这一点而言，走读高中优于寄宿高中的机率会更大。此外，还要强调下，美国只有公立学校有官方权威排名，私立学校只有民间企业或者机构给出的排名，仅具部分参考性。
注：美国的公立高中只开放给国际生最长一年的就读时间。
私立学校的参考指标具体看哪些？
如果你翻看Business Insider原文的评价方式，可以发现其主要信息来源于刚上述提到的borading school review和NICHE，这里可以给大家一个建议。如果仅论网络渠道搜寻到的信息，一般可以参考以下几个参数：
首先，SAT成绩。这个相当于中国高考的美国权威考试，还是可以从一定程度上看出整个学校的学术水平。其次，学生平时在校平均成绩。
除了上述两个成绩，要看学校师生比例、国际生比例、教师教育背景，学校获得哪些认证，毕业生就业去向，学校提供给学生哪些课外选择，是否有AP课程或者IB课程等因素。
可能有的家长开始疑惑，这些信息都这么全了，排名也参考这些条件，为何还是不能全盘相信呢？如果大家看到过厚仁之前推荐的文章，出自彭博社（Bloomberg）记者Daniel Golden文章“Chinese Lose Promise for $52,000 as U.S. Schools Exploit Need”，作者经过亲身调查美国私立中学、教育机构、中国留学中介，揭秘美国私立中学扩张内幕。调查中提到一段：
……教堂山中学的网站显示：大约有70%的学生被诊断有一定的学习障碍，包括ADD（注意力缺失），ADHD（注意力不足多动症），以及Dyslexia（阅读障碍）。教堂山中学的校长Conrad表示：“将近70%应该是编辑错误，只有不到一半的学生被诊断为学习障碍。” 但这个数据在彭博社的报道之后，就被从网站上删除了。
当然这则报道是2011年，文章中提到的一些学校情况已经改善很多。但是更重要的是从这个文章我们可以获取一个信息，就是有的美国学校也很狡猾，为了招生率，为了扩大招生市场，部分学校也会选择性的公布一些中国家庭更愿意看到的信息。
比如学校的SAT成绩，学校有可能只提供排名前20%的学生成绩，以当作自己学校的平均SAT成绩。此外，SAT分数调查，是学生自愿参加的。又或者，有的学校更多学生选择的是ACT考试，或者二者都不考，所以网络上调查到的数据就有一定偏差。
再比如学生平时在校成绩成绩，如果这个学校一直以来口碑就是很不错的，那么这所学校学生的平均平时成绩并不一定都很好。但是如果是一所层次低一点的，有可能学生的成绩可以达到全A。因为的确存在有的美国高中降低考试难度，从而提高学生的平时成绩。
最后提醒各位一点，美国学校扩招，无非两个目的。一是扩展学校多样性，二是为了财政收入。中国有句俗语：“林子大了，什么样的鸟都有。”这句话同样适用于美国教育体系，虽然它在某一程度上是优于中国的，但也存在其弊端。大家要明白这是正常的，因为这世界不存在完美的体系，只有相对完美。
那么最后谈谈，不看排名看什么。个人感受而言，除了我个人的中美两国教育学教育背景、美国的真实生活经验帮助我进行判断这些鱼龙混杂的信息外，再则就是实地考察学校。仅在过去半年中，我对于曾走访过的一些学校，起码回访了不下于5次。美国的教学质量其实相对比较均匀，在你筛选出一批学校后，你需要看的是老师跟学生之间的互动情况，学校以及学校大部分教师的教学理念、学校对国际生的一个态度，学校管理的情况等等这些软性因素。
再则，受个人过往的学习生活经历所影响，我认为中学阶段的教育不是为了去拼学术研究之类的，也不是去拼学生的考试成绩。更多更重要的是在孩子的成长阶段，能不能有一个好的老师去引导他进行自我开发，帮助孩子挖掘更多自身潜力，也能树立一个正确的积极向上的学习观与价值观。
