对于葡萄酒的保存,很多人都有些迷思,认为葡萄酒不仅不会衰败,酒体口感会时间长久而更加丰富。确实,部分葡萄酒会随着时间的流逝而变的更好,短几年,几十年,对于欧洲著名酒庄所酿造出的顶级红葡萄酒,保存多则上百年。而现如今世界范围内所酿造的葡萄酒,通常在装瓶后的一年到几年内即可享用,其主要是为了满足各国消费者对于葡萄酒需求的井喷增长。而著名葡萄酒酒庄的酿酒师仍然每年都会精心挑选葡萄,酿造出顶级并具有收藏价值的葡萄酒。
对于一些便宜的葡萄酒,尤其是白葡萄酒,粉红葡萄酒以及轻度酒体和低单宁的红酒,应趁着他们新鲜活泼的果味未失去之前而尽早享用。相反,昂贵的葡萄酒所需要的储存时间也贵更长,意味着酒体会变的更加成熟。在白葡萄酒中,能够酿造出高品质,价格昂贵但年轻时就气味迷人的酒非常少,最具有代表的葡萄品种便是维欧尼(Viognier)。此酒香气极为迷人,并且酸度较低,短期内饮用便可享受其最佳的状态。但当酒在瓶中成熟两到三年后,香味便会散失。
然而,几乎所有伟大的白葡萄酒以及顶级红酒,都是在打到最佳饮用期之前便开始出售,这些就需要经过陈放成熟后才能享用。当酒体年轻时,酒中的酸度,甜度,矿物质,色素,单宁以及其他味道还需要进一步培养。所有的元素都必须花时间交互作用,形成和谐酒体,才能在成熟后出现陈酒酒香。所有这些都需要时间和氧气。
葡萄酒与氧气的过度接触会导致坏菌增生而将葡萄酒转变为醋。而少量的氧气是葡萄酒得以成熟的重要因素。所以,在市面上所出售的所有葡萄酒,软木塞和酒面之间需要保留一定空间,其间少量的氧气便是葡萄酒长年累月缓慢成熟的主要原因。
当人们准备购买葡萄酒是,最常问的便是何时才是此款葡萄酒的最佳饮用时机?结果令人尴尬的是,即使是酿酒师也只能预期估测,并存在着很高的偏差。对于经常饮用葡萄酒的消费者和葡萄酒爱好者来说,他们一瓶一瓶饮用之后,常常会发现某一款酒在年轻时味道可口,随后进入一段沉闷的时期,但接着进入另一个酒质鼎盛的高峰期。所以,葡萄酒的储存与饮用时间需要葡萄酒爱好者对酒有着一定的了解,并根据自己所能承受的价位,饮用的目的、环境、气氛等综合因素来考量。