继去年4月,澳大利亚将中国游客多次入境签证有效期从12个月延长至3年,并取消申请3年多次入境签证所需要的旅行社担保后,又一利好消息传来——
17日,澳大利亚外交部长毕晓普在和中国外长王毅共见记者时表示,澳大利亚正在开展针对中国游客发放10年有效签证的试点工作,并敦促尽快审批发放中国游客签证,以吸引更多中国游客赴澳旅游。这意味着,今后中国游客赴澳旅游或者留学,10年之内都不用再次申请签证入境,可以实现说走就走的旅行。
澳成为第四个与中国互通十年签国家
一直以来,澳大利亚对中国游客均是发放3年多次往返签证,签证时间在7—10个工作日之内,虽然相对其他国家签证政策已经较为便利,但对于频繁前往澳大利亚的人来说,续签所消耗的时间与金钱成本都非常大。
17日,中国外长王毅与澳大利亚外长毕晓普(Jolie Bishop)举行会晤。在答记者问环节,两人宣布,澳大利亚正开展对中国游客发放10年有效签证的试点项目。与此同时,澳方正极力敦促发放中国游客签证的加快审核,以此吸引更多中国游客赴澳旅游。
澳大利亚一直是中国公民热衷的出境游目的地,2015年9月中国更是赶超新西兰,成为澳大利亚最大的游客来源国。据统计,截至去年11月30日,中国赴澳游客首次突破100万人次大关,这一数据同比上年暴增21.6%。今年1月,澳大利亚移民部受理了来自中国的10万份左右的旅游签证申请,较之2015年同期暴增17%。
去年6月17日,中国与澳大利亚正式签署《中国和澳大利亚自由贸易协定》。根据协议,澳大利亚将向中国公民提供10年期多次往返签证。而今,澳大利亚成为全球第四个给中国10年签证的国家(目前对华开放10年多次往返签证的还有新加坡、加拿大、美国),10年往返签证试点工作的开展,无疑为赴澳旅游、购物、留学、投资置业、探亲访友等提供了便捷与实惠,对留学生家长以及在澳购置了房产的投资者更是大大的利好。
无名额限制,但将监控申请数量
业内人士提醒,虽然“十年免签”签证提供了极大便利,不过有些问题还需注意。从性质上来说,十年签仅仅针对的是旅游签证类别,而不是商务考察,澳大利亚移民局针对中国护照持有人申请商务考察最长有效期为3年。
签证有效期为10年,意味着在10年之内申请人不用再次申请旅游签证入境,不过每次进入澳大利亚可以逗留的时间一般分为3个月、6个月和12个月三种,而不是签证本身的有效期10年。
同时,旅游签证的申请人不论是在10年有效期中的哪个时段,在澳大利亚逗留的时间都必须满足“在过去的18个月时间内,累计在澳逗留不超过12个月”的要求。
虽然目前并未有关于如何申请澳大利亚10年旅游签证的正式文件出台,不过对比美国、加拿大的10年旅游签证经验,业内人士推测,等到计划正式实行后,普通游客都可根据正常程序申请10年旅游签证,而对已经申请了澳大利亚3年旅游签证者而言,需要等3年签证过期后再申请10年签证。
记者了解到,10年签证计划将于今年年中之前实行,不过移民与边境保护部强调,今年年中实施只是一个预估的时间,具体仍取决于其他相关因素。澳移民与边境保护部也表示,对中国公民开放的10年多次往返签证没有名额限制,但相关部门将密切监控申请数量。
三大因素影响澳留学电子签证
澳大利亚留学签证分为传统的普通签证和电子签证。业内人士提醒,电子签证所需的审核时间较短速度较快,但并不代表电子签证的速度不会受到影响。
羊城晚报记者了解到,关于电子签证的审批速度方面,有些案例三五个工作日就能得到批准,但有些也则需要一两个月甚至更长时间,这其中主要包括以下原因:
首先,电子签证需要遵循一定的受理、审核程序。
在留学生完成信息输入等所有步骤后的3个工作日内,这些申请会被分配给澳签证官审批,通常在5个工作日内完成。
如果学生在办理时,前期能尽快妥善而有计划地准备材料,则可以缩短所需时间。如果材料递交齐全、且真实可信,那么一周内获得通过不足为奇;一般情况下从递交签证到申请完成需要一两月的时间。
其次,电子签证还受网络技术等方面的制约。
网络技术或多或少影响澳留学电子签证审核过程的开展。能否顺利登录澳大利亚移民局的签证网站、双方能否连接顺畅,都直接关系到申请能否成功发出。
再次,如果学生在办理电子签证刚好碰上高峰期,审核速度将大打折扣。
签证中心的签证官员有限,如果遇上高峰期,很可能造成速度减慢或出现混乱局面。
业内人士提醒,申请澳大利亚留学签证过程中,要注意某些类型的申请者是不能使用电子签证的方式的,如未成年学生的监护人、获得国际学生研究类奖学金的学生等,他们需要通过传统的方式申请,而不能使用电子签证。
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