新移民来到西方社会，对这里的文化和社会环境有个很长的适应期。中国人很勤奋也很聪明，但是往往在待人接物及言谈举止上和主流社会有些脱节。主要原因是缺乏对礼仪的认知和了解。

中西文化的不同

中国文化非常注重内涵。 传统的中国人非常谦虚，很可能他肚子里有很多学问，但是穿着打扮比较随便。西方文化比较注重外表， 他们认为一个人良好的外表是他美好内心的延伸。 这个外表不只是表面形象，也包括言行举止。当然，中国古时候人也是讲究仪表，穿衣和行为举止的。西方人注重外表但并非排斥内涵。在道德高尚的古时候，中西方人都不但非常注重人的品行，言谈举止，也同时讲究人的仪表。 我们应该把东西方文化结合起来，同时注重内涵和外表。把中国人美好的内心和外在同时带给主流社会。

十八世纪欧洲淑女典范。英国部长之女Penelope Lee Acton,1791年绘制(图片来源: The Huntington Library, Art Collections)

十八世纪欧洲淑女风范。未来的Harrington伯爵夫人，1778年绘制。(图片来源: The Huntington Library, Art Collections)

礼仪为什么那么重要？

一个人的社会阶层和他对礼仪的掌握多少是对应的。西方传统的礼仪大部分是来自皇室和教会。礼仪当年是约束贵族和教徒言行的规则。

一个人对礼仪的掌握多少决定了他的贵族地位有多高和他对神有多虔诚。 法国著名的路易十四王自己就曾经是礼仪的典范。比如，西方的男士在街上遇见熟人要把帽子举过头顶，以及男士女士在公共场合不翘二郎腿这两条礼仪都是路易十四王当年亲自定下的，西方社会至今还在遵守。美国的开国总统华盛顿年轻时抄写过110条社交场合的文明举止的规定 (George Washington Rules ofCivility)。这些历史人物为现在西方主流社会的礼仪奠定了基础。

身着加冕大典礼服的路易十四肖像局部图

礼仪标准的前提是为他人着想。一个有礼貌的人会时时刻刻考虑到别人的感受和自己对周围环境的影响。尊重别人，处处为别人着想是社会交往的准则，也是衡量一个社会，一个人文明程度的标准。曾经有人说过：「礼仪是为了他人和环境的和谐，每个人自己做的一点小小的克制和牺牲。」