中国餐馆几乎在澳洲每个城镇都随处可见。但是中国菜的故事是和复杂的文化历史融合在一起的。食物历史学家还在继续寻找中国家常菜演变的让人惊叹的新故事。
历史学家Barbara Nichol专注于澳洲的中国食物文化历史研究。本周她在澳洲国家图书馆与同事Julie Stacker一起就这个话题发表讲座。
Nichol表示中国食物是随着19世纪中期的中国契约劳工一起来到澳洲的。“中国劳工是来澳洲工作的，其中很多人找到了做菜的工作。”
而中国移民的数量在19世纪50年代的淘金热中达到了顶峰。有些移民开始经营小餐馆以供中国工人食用，但是有时澳洲工人也会在中餐馆用餐。
到了1890年的时候，澳洲三分之一的厨师都是中国人。到了19世纪晚期，随着墨尔本唐人街区的设立，中国餐馆也开始慢慢争取西方客人。
但是反华倾向也有所上升，以至于在维州的中国矿工要移民到澳洲变得难上加难且费用高昂。
众所周知的是，1901年引入“白澳政策”后，中国人移民到澳洲的行为就暂时停滞了。但是大家并不熟知的是，这一规定对厨师是例外的。从1934年开始，当地的中国生意人就能够从中国带工人来到澳洲了。
“大家都抓住机会将家人改名，送到澳洲。”因为现有移民是不能带家人入境的，所以多数时候移民们只能隐瞒家庭关系。
“所以，很多时候，所谓的这些厨师都没有任何烹饪经验。”
这些人只好边学边做。到了20世纪60年代到70年代，中国餐馆就在澳洲遍地开花了。
