Ann Sproul签署一份契约，将房子的产权转让给儿子，在她过世后，房子究竟属于遗产还是礼物？安省高等法院今年2月份的判决，为那些欲将物业传给后代，并希望避免就物业向省政府缴付1.5%的遗嘱验证税（estate administration tax）的人，提供了一个途径。

Ann Sproul是多伦多Hillsdale Ave. E.一物业的注册业主，拥有54%业权，而她的儿子James拥有屋子其余46%的业权。她于2011年1月过世。

早在2002年11月，Ann签署了一份契约，将自己拥有的那部分屋子业权转让给James。她把契约交给她的律师，但当律师尝试注册契约时，出现了小小的业权问题。律师致电James，要求他查看，但James什么都没做，所以这份契约于Ann在生之时一直都没有注册。

Ann在遗嘱中，将全部财产留给她的女儿Marilyn和儿子James，由两人均分。Marilyn到在母亲死后，才发现母亲曾签名把自己的业权转让给James。

最后，兄妹要对簿公堂。Marilyn的立场认为业权转让的契约无效，因此遗产应包含她母亲拥有的54%屋子业权。如果法庭的判决有利于她，她最终会获得母亲持有的业权部分的一半。

Marilyn坚决主张契约无效，因为它从来没有注册，James则认为物业完全属于自己。

案件今年2月在安省高等法院进行审理，法官Laurence Pattillo裁定，契约无论因为何种原因没有注册，都不影响其有效性。当Ann把契约无条件地交付给律师，这就是一份有效的礼物，不属她遗产的一部分。因此该房屋属于James，他毋须与妹妹分享。

法官Pattillo将他的判决与上诉法院在1960年的一宗案件判决作对比。在该案件中，John Timothy Wilson签署了多份房契，赠予几名受赠者。他把房契交给律师，并指示律师在他死后才交付给受益人。上诉法院裁定，这类已签署的房契就不属于礼物，因为当中附带“死亡”的条件。

至于Sproul的个案，法官Pattillo裁决称，Ann把契约无条件地交付给她的律师，等同把礼物给予James，故该契约具有效力。

现在看来，要避免在物业上支付安省1.5%遗产验证税的合法方式，就是签署房契，交付给受赠者或者律师，在死后才进行注册。

在精确的法律意见下作妥善处理，无条件提前交付已签署的楼契，可以成为一种有效的遗产规划工具，以减少需要支付的遗产验证税。

要符合转让的资格并在死亡后生效，须要符合一定的条件：

应以书面形式清楚写明契约的交付是无条件、不可撤销的，它可以在死亡前或后进行注册。

已签署的授权书，应该指定一名特定的房地产律师，或者是“任何安省房地产律师”注册契约。

文件应清楚地指明它是一份礼物。

如果涉及的物业并非主要居所，在交付屋契或者在进行注册时，要缴付联邦资本增值税（Capital Gain Tax），在这些情况下应寻求税务谘询。

不过，注册遗嘱和遗产专家(mrwills.com) Ed Olkovich警告说，将已签署的契约交付给律师，可能会带来其它问题和引发潜在的诉讼。他说，在没有适当的法律意见下企图去迴避遗嘱税，会产生更大风险。Olkovich总是告诉他的客户：“支付遗产税是保持控制权的一个很小的代价。”