2015年9月，英国肯特郡谢佩岛3所监狱之一的Swaleside设立了Open Academy，成为第一所开设大学的监狱。

大多数监狱里教室和牢房生活区是分开的，而在Swaleside，犯人们学习生活都在同一个区域。除85间单人牢房外，Open academy还拥有三间教室，其中两间作图书馆用，另一间是计算机房，学生们可以在那里发送并打印电子版作业。狱中的85名学生可以通过Skype，邮 件或其他方式与导师沟通。

Open Academy有会计学、动物学等上百种课程可供选择。凡是得到安全许可的犯人都可以申请参加该项目，技术顾问会予以选拔。目前已有8名犯人获聘成为技术顾问，以鼓励更多的犯人加入这个计划。

技术顾问每月可获得30英磅的报酬，这在监狱中可算得上相当体面的收入了。 8人中的Anton目前正在攻读社会学学位，Matt则选择了商务管理的课程进行学习，而另一位技术顾问Ohene计划学习心理学，并且希望自己出狱后能 成为一名青年工作者，他还说能加入Open Academy进行学习是幸运的。

顾问Marcus的工作则是寻找申请者学习需要，对有些人来说可能是掌握基本的读写能力，对其他人则可能是获得大学学历。更为特别的是，计划提倡犯人与监狱工作人员一同学习以改善狱警和犯人之间的关系，创造和谐的环境。

开办Open Academy的想法最早由Swaleside学习&技能中心负责人Malcolm Whitelaw提出。Whitelaw从监狱前任长官Sarah Coccia那里获得批准，而一直以来Sarah Coccia都希望将监狱教育推到一个新高度，因此一直对他给予大力支持。

监狱现任长官Paul Newton对该项目同样抱有极大的热情。Newton说，Open Academy为暴力频发的Swaleside带来了一线希望。此外，Newton对狱警犯人共同学习很是期待，他希望狱警能和犯人们一起去发现自己技能 上的缺失。Newton说，这个计划目的不是为了创造更好的犯人，而是更好的公民。

同时，Open Academy还加入了Inside-Out监狱交换项目，这一项目1997年始创于美国，项目将和大学生放在监狱里与犯人共同进行课程的学习。

2014年英国杜伦大学引入该项目，目前该项目一年两次，杜伦大学犯罪学系的学生加入该项目，与Frankland, Durham 和 Low Newton 监狱的犯人们共同学习。

去年，50名犯人加入进行学习，而今年截至目前已有75人。1月，肯特大学的15名大学生和Swaleside监狱的15名犯人开始了10周关于刑事审判问题的学习。话题涉及刑事审判，以及监狱、毒品和犯罪原因等问题。听课者即可获得课程相应学分。

肯特大学犯罪学系高级讲师Caroline Chatwin说道，“Open Academy给了肯特学生在真实环境下进行专业学习的机会，同时也让他们发现自己关于刑法审判体系的一些假设是存在问题的。

而对于Swaleside的犯人来说，Open Academy则给了他们将自己的亲身经历作为一手资料与大家分享的机会以及与来自监狱之外的大学生共同学习的机会。目前，我们已收到第一次作业，大家都做得很不错。”