Opal的形成
在大约3,000万年前的第三纪中期，深度风化导致沉积物发生化学变化，释放出大量可溶硅，这些硅向下沿断层渗透，并在孔穴和裂缝中凝结，形成了Opal。据估计，每过5百万年才能形成一厘米厚的Opal！自19世纪 80年代起，澳洲的内陆地区就一直开采着这种美丽而非凡的宝石。直至今日，澳洲独特的地理条件使得世界上95%的Opal宝石产自于澳洲，因此它也被誉为澳洲的“国石”，也因此被称为澳宝。
Opal的化学组成
Opal是一种具有变彩效果的贵蛋白石。其本身含有6-10%的水分。Opal是由二氧化硅以及类似于石英的化学元素所组成，其内部由小的硅石球所组成的一个个图案，由于硅球表面白光的衍射而产生了一系列色带，而这些颜色随着不同角度及光照而产生绚丽多彩的变幻。
Opal的开采
Opal是由个别私人或小规模矿工开采而得。开采方式包括由地底下开采及由露天开采两种，而采用露天开采方式时，挖掘深度通常不超过地表下 30 公尺。在开采得大大小小的石块后，矿工需经过一连串的加工过程将澳宝从泥土及砂岩中提取出来。最后再透过人工挑选的方式将极其珍贵的澳宝挑选出来 (往往在大量的石矿中只能提取出极为少量的澳宝)。
Opal的切割及抛光
Opal的切割及抛光工作是一项非常专业的技术。每一颗澳宝都具有独特的色彩，因此工匠们需俱备崇高的艺术才能及纯熟的技术才可以精确捕捉每一颗澳宝独有的特色。此项工作是由专业且俱备丰富经验的工匠完成。在他们的巧手下，朴实的沉积物可以被雕琢成璀璨的澳宝。
砾石澳宝（Boulder Opal）：砾石澳宝也被称为昆士兰澳宝，因为它们全部都出产于广阔的昆士兰州。昆士兰澳宝的最大特点就在于其天然形成的彩斑图案，形状各异，排列错落有致，而其中交替变幻的多彩光泽与自然形成的宝石形态浑然一体。彩斑所占的区域越大，价值也越高。黑澳宝（Black Opal）：黑澳宝是一种以深色为底色，其中变幻绚丽色彩的的Opal石，其多样的色彩在深色或黑色主体颜色的衬托之下，显得份外亮丽。由于开采量低，颜色变幻奇特，黑Opal是最稀有和珍贵的品种, 而其中，带有红色光泽的则更为稀有，价值亦更高。浅色/水晶澳宝（Light/Crystal Opal）：浅色澳宝占贵Opal的主体部分，所有矿区均有产出，但主要产自南澳。光彩夺目的浅色Opal可能价值连城。透明材质（晶质）品种的价格最高。
色彩: 每一颗澳宝中所呈现出独有的颜色、饱和度和质量。分类: 由宝石电子分析技术 (Gemmological Digital Analyser，又称GDA™) 所评估的宝石分类。真品认证书: 每颗拥有 GDA认证™ 的澳宝都有一份真品认证书。
Opal的故事传说是来自圣经《创世纪》篇：上帝为了惩罚罪恶的人类，决定发一场洪水来停止人类作恶。但是他又舍不得把他的造物全部毁掉，他希望新一代的人和动物能够比较听话，悔过自新，建立一个理想的世界。他指示诺亚与他的家人建一艘方舟，然后选取世界上的各种生物一公一母坐上方舟，以此来躲避一场因故而造的洪水灾难。上帝又和诺亚许诺永远不再制造这样一场大灾难。这样具有美丽颜色且贵重稀少的宝石就成为了信物的象征。而澳洲国石Opal则是所有宝石中最漂亮和最有吸引力的。所以说Opal不仅仅因为五彩的光泽、稀有的价值吸引人，更因为它是上帝带来人类和平信物的象征，被称为上帝的宝石。
罗马大将军马克安东尼为掳获埃及艳后的心曾赠送她梦寐以求的Opal。拿破仑曾为他的皇后约瑟芬献上一颗名为 「燃烧的特洛伊」的闪耀Opal。维多利亚女王引领配戴Opal的风潮，她当时所配戴的Opal就是出产于当时新发现的开发地: 澳大利亚。而许多现今国际知名的设计师Tiffany、CD及Cartier也将Opal融入他们的设计中。
广而告之
来自澳洲中文周刊第一品牌《BQ澳洲》
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