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当我们在中国享受夏日的时候，新西兰即将迎来冬至。此时也是昴宿星出现的时候，标志着毛利新年的到来。毛利新年庆祝活动从本周昴宿星团升起开始。新西兰各地的人们会聚集在一起，纪念祖先，演奏音乐，吟唱歌曲，分享食物。

根据毛利月亮历，七颗昴宿星在5月底或6月初的再次出现标志着过去一年的结束以及新一年的开始。根据传统，毛利家庭会在这段时间悼念在过去一年故去的人。毛利人认为，故去的人变成了星星，从天堂向大地闪烁光芒。

昴宿星在不同语言中有不同的名字。它在英语中被称作Pleiades，这是一个古希腊名字，又被称作七姐妹。昴宿星的夏威夷名字叫做Makali‘i，意为王者之眼；日语名字是Subaru，意为团聚；中文名字是七姐妹星团。

毛利新年的庆祝历史已有百年，现在成千上万的新西兰人也加入到庆祝中来，是新西兰传统风俗焕发生机的典范。

人们可以亲眼看到昴宿星。从6月初开始，在日落之前，向东北方地平线方向望去，找到猎户腰带。顺着猎户腰带的三颗星向北方看，找宽度和猎户腰带一样长的模糊的闪亮的小点点，这就是昴宿星。夏天日落后也可以看到昴宿星。

昴宿星是距离地球最近的星团之一。虽然如此，昴宿星仍然和地球有440光年的距离。假设你以每小时100公里的速度开车，也需要48亿年才能到达昴宿星！

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