（1）弟子：一般有两种意义：一是年纪较小为人弟和为人子的人；二是指学生。这里是用一种意义上的“弟子”。

　　（2）入：古代时父子分别住在不同的居处，学习则在外舍。《礼记。内则》：“由命士以上，父子皆异宫”。入是入父宫，指进到父亲住处，或说在家。

　　（3）出：与“入”相对而言，指外出拜师学习。出则弟，是说要用弟道对待师长，也可泛指年长于自己的人。

　　（4）谨：寡言少语称之为谨。

　　（5）□：音ｆàｎ，同泛，广泛的意思。

　　（6）仁：仁即仁人，有仁德之人。

　　（7）行有余力：指有闲暇时间。

　　（8）文：古代文献。主要有诗、书、礼、乐等文化知识。

本篇第二章中曾提到孝悌的问题，本章再次提及这个问题。孔子要求弟子们首先要致力于孝悌、谨信、爱众、亲仁，培养良好的道德观念和道德行为，如果还有闲暇时间和余力，则用以学习古代典籍，增长文化知识。这表明，孔子的教育是以道德教育为中心，重在培养学生的德行修养，而对于书本知识的学习，则摆在第二位。

孔子办教育，把培养学生的道德观念放在第一位，而文化学习只是第二位的。事实上，历史上的任何阶级，无论奴隶主阶级、地主阶级，还是资产阶级，教育都是为其政治服务的，尤其重视学生的道德品行和政治表现，把“德”排在“识”的前面，这是阶级的需要。他们就是要培养适应本阶级要求的各方面人才。