时至今日，澳大利亚的海外投资迹象让人有些摸不着头脑。

即便澳大利亚在过去一直致力于自由贸易，现任政府亦拥有良好记录，但澳大利亚若有意迎合社会以及议会中日益增多的贸易保护主义者，澳大利亚都将难以吸引外国投资。

我们从与中国投资者合作的经验中得知，他们非常关注席卷全球的民粹主义浪潮。英国脱欧、特朗普的崛起，以及澳大利亚政坛中单一民族党（One Nation）的卷土重来，使得中国投资者对将澳大利亚作为投资目的地有所担心。

联盟政府有责任不屈服于民粹主义的诱惑。迎合选民的恐惧心理很容易，正如斯科特·莫里森做出的决定：出于国家安全考虑，叫停向中国政府国家电网和香港上市公司长江基建出售Ausgrid。

无论“国家安全”是否足以证明这一决定的正当性，其后果都将对澳大利亚企业产生深远的影响，我们猜测小企业损失最为惨重。

中国正在积极寻求从事互惠贸易。 “一带一路”政策为澳大利亚北部的基础设施发展创造了机会——该地区正迫切需要这样的机会。如我们在乳制品和医药行业看到的那样，中国消费者愿意付高价来购买高品质、清洁和绿色的澳大利亚产品。

澳大利亚的中小型企业充分利用了中国消费者对这些行业的需求。Swisse和Blackmores维生素在中国的需求之高，使得澳大利亚经销商开发出利用中国电子商务网站和社交商务网站销售的模式。

澳大利亚高价值制造商也有机会利用中国对高科技和环保产品的需求。高价值制造业分散于全国和发展地区，这意味着，相比于矿业繁荣时期主要收益来自西澳的铁矿石行业，澳大利亚可以从贸易和投资中以更加平衡的方式受益。

然而，如果没有来自政府的公开信号说明中国的投资对经济有绝对好处，这一切都不会发生。澳大利亚长期以来一直在推动多边和双边自由贸易协定和谈判，特别是在亚太地区。目前的自由党政府，在退休的贸易部长安德鲁·罗布领导下，成功达成了与中国、日本和韩国的旷日已久的贸易协议。

中澳自由贸易协定是良好的第一步，但态度、信守承诺和相互尊重是在中国做生意的重要素质。

我们已经看到中国房地产投资有所下滑，因为中国开发商持续受到政府在媒体中的抨击，州政府亦对外国投资者引入或增加税收和附加费。这正是银行对外国购买房地产贷款政策突然变化的幕后真相。