会计师事务所对云技术仍感茫然?,IPAA微信公众号文章

对我而言，置身于公众视野之中，经常让我感到愉悦的一件事情就是回答后续教育（CPE）活动参与者以及本专栏读者所提出的问题。但很明显的是，大家对于云技术的相关战略还不甚明了。更为准确的说法是，大家通常还不太相信云技术的种种论断，经济上也不是一种更为便宜的方法，而在你使用云技术并大唱黑人传统圣歌《到这里来吧》（Kumbaya）之际，你的IT问题可能并不会迎刃而解。我不是云技术的支持者抑或反对者，而是赞成利用可以利用的最好方式、以最低的成本来解决业务问题。

虽然不是我发明的互联网，但从20世纪70年代以来，我就一直在使用互联网。我很幸运地参与了首批远程技术及首批托管应用程序的开发和体验，其中包括QuickBooks和所有为数不多的首批SaaS（软件即服务=在浏览器中运行）产品。对于一些应用程序和企业而言，这意味着云技术是你最好的选择；而对于其他应用程序和企业而言，可能并非如此。组织如果基于云技术销售自身的产品，那么，它将明确地感受到其优点。如果实体过去的IT支持表现糟糕或仅维持最低限度，那么，它可以通过云技术来寻求改进之道。

如果商店自身拥有运行良好的IT职能，那么，它不太可能通过使用云技术来节约资金。让我们来看看，是否可以就IT战略提供指导和帮助，这个战略可能涉及云技术的使用。

云技术最适合于什么？

有些人可能会简单地说一切都可适用云技术。在2016年8月份召开的多个会议上，我听到演讲者们做出如此论断：如果你不完全置身于云端，那么，你将“错失机会”，“是愚不可及的”。在倾听演讲者发言的同时，我想起了FUD（恐惧、不确定和怀疑）、FoMO（错失恐惧症）以及1500年前的古老谚语“蠢人不积财”，这无疑是所罗门王的经验之谈。我当然不具备古人的智慧或圣人对未来的预见，但在当前，下面这些表现似乎是真实的：

云技术让工作运行良好：

• 销售税计算——Avalara、ADP、CCH和其他供应商可以证明

• 费用报告——Concur、Tallie、Expensify、Nexonia是这么认为的

• 费用支付——领先的产品包括Bill.com、MineralTree等

• 文档和文件所需的协作

• Office 365可以综合运行自身应用程序、云存储以及SaaS应用程序的系列功能

• Zoho Docs是一个在线文档管理系统，可在系统内外与Microsoft Office实现深度协作

• Google Docs具备在线和离线编辑功能

• 门户——ShareFile、eFileCabinet SecureDrawer、XCM Portal、Zoho Client Portal、CCH Portal以及其他门户，由专注于实践管理、文档管理、工作流或技术方法等公司（如SharePoint、Google Docs/Sites或Box.net Google）提供。

• 会计和工资软件——能正确开展这项工作的包括AccountantsWorld、Intuit、Xero、Intacct和其他几个软件。

• 信用卡和自动清算系统（ACH）——Intuit Payment Processing、Sage Payments、PayPal、Square等

请注意，这些云服务提供商已致力于研究有利可图的定价模式，这一模式能按某种费率向你或你的客户提供服务，节省你的时间，同时应该也能提供正的投资回报率。所有得到命名的产品都采用了SaaS形式。企业查看这些类别，有时选择一些替代方法，例如列支费用的电子表格，或根据自身所理解的成本和价值选择不接受信用卡。

大多数此类产品可以与其他SaaS产品结合使用，抑或与托管或内置产品一起使用，从而创建一个混合式解决方案。

致力于转向云端：

• 各种托管产品——这是传统的应用程序在数据中心中运行的主要领域，可通过Microsoft RDS、Citrix或一些其他技术来扩展访问。示例包括：

• 会计软件——QuickBooks桌面、Epicor 、Open Systems TRAVERSE、Sage 300

• 云服务提供商——通常采用其他应用程序并在其设备上为你运行这些程序，如CCH、Thomson、Intuit 或Drake提供的会计师事务所软件

• 电子邮件————Microsoft通过Office 365或其他电子邮件托管商来提供，收费通常是每位客户4到15美元/月，具体多少取决于功能

• 大多数托管服务的收费是每位客户125到250美元/月

用户选择这些方法是因为认识到或真正感受到成本节约的好处。经常性成本模型消除了前期资本支出，但通常导致更高的长期成本。用户使用托管通常是因为组织内部或合同所规定的支持服务不能运用这些技术，而供应商能开展标准的实施工作，并有责任加以维护。采用这种方法的风险是：如果出现重大错误或性能问题，你无法加以解决，完全听凭供应商的摆布。此外，合同每续签一次，经常性的月度费用就可能上涨一次，有时增幅是惊人的。

认为采用内置方式更快、更便宜：

• 内置的文件服务器和工作站，其服务托管，能通过Citrix、Microsoft RDS或VDI技术设置私有云。大多数托管服务提供商每月向每位用户收取100到150美元。

• 使用远程共享工具，如MyQuickConnect、GoToMyPC或LogMeIn Pro

• 主要运行基于PC /Mac的应用程序，只是偶尔需要远程/在家办公访问

• 具备足够的专业知识，在系统安装之后，能进行维护，或拥有充分的实施和维护技能的内部IT团队。

通过这些策略，你可以查看自身的业务需求，确定你的大多数应用程序仍然采用内置模式，你愿意花费前期资本以减少长期支出，并且你可以借助远程技术通过任何设备随时随地进行访问。此外，你拥有产品，可根据经济或业务情况的要求，选择使用更长的时间。

什么是对我的公司最有利？

首先，让人感到宽慰的是，既有选择完全依靠内部提供的公司，也有选择完全基于云端的公司。一些公司利用托管，一些使用SaaS，而一些使用远程访问技术。如果实施得当，所有方法均可以通过任何设备实现随时随地访问这一优势。

第二，请记住将冗余互联网线路的相关成本也纳入考虑，即便你现在还不存在这个问题，这是因为虽然你可以在家办公室，但是你不希望每次你的互联网服务出问题时就让所有员工停工回家。一些线路提供商提供的服务速度慢不说，还不时中断。云服务提供商总是试图通过更快的速度来解决这个问题，但这通常只是覆盖了其中一些更深层的问题。

第三，你的公司越复杂，通过云端运行一切就变得越困难。你更有可能会实施一种混合模式。集成成本可能会有所增加，并且不同系统的升级更有可能会破坏集成。这可能会迫使你回到内置模式，并由经验丰富的托管服务公司代为维护。

使用云技术，这并不意味着你的成本必然下降，事实上，反倒经常会增加。你必须审视这些成本能带来的好处，自己进行一番计算。我很乐意提供一个基于Excel的技术成本计算模型供你使用，你需要输入自身数据和假设。并不是“所有一切”都要走向云端，这并非是不可避免的。我原本希望到2010年之时云技术能够足够出色地发挥作用，运行速度足够快，让它成为企业最经济的选择。但现实并不是这样的。

就像20世纪80年代，我还在苦苦期盼网络实现普及，而这一天终于在90年代中期到来，而直到21世纪10年代中期，强大的网络才得到普及。现在，我在寻求云技术的普及。顺便说一句，云服务提供商在销售或推销云服务时会简单地说我“不会明白的”。但实际情况是我完全理解。是购买云技术还是感觉云遮雾绕、不甚明了？它似乎像海市蜃楼……我们靠得越近，就感觉绿洲离我们越远。

校对：张晓泉

中国会计视野2016年10月26日15:30发布

原文标题：Is the Cloud Still Hazy for Accounting Firms?

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