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今年刚好是俄罗斯二月革命和十月革命百周年，莫斯科对革命纪念日以至沙俄时期的历史，取态低调。
明年三月，俄罗斯举行大选，现时国内既有批评普京独裁的声音，有人则呼吁帝制复辟。若普京一如预料再逐连任并当选总统，将会是掌握大权逾廿载的一国之首，对「新沙皇」称呼有所避忌的他，欲于两股呼声中巧取平衡。
列宁本是今年俄国焦点所在——这位被视为20 世纪最重要且最具影响力的人物，正是在100年前的11月7日发动十月革命，使布尔什维克推翻罗曼洛夫王朝，建立苏维埃政权。在往后的70 多年间，他备受俄国人民所尊崇，然而近30 年的情况出现微妙的变化。东正教会于上世纪80 年代开始反思沙皇时期对国家的影响和历史地位，重新为这段历史作出不同以往的评价。经过十多年的讨论，终于2000 年决定为末代沙皇尼古拉二世一家封圣，法庭亦给他们平反。因此，在往后的日子，俄罗斯人不再一味负面看待，并重新认识沙皇以及其统治的这段历史。
十月革命百周年时刻，俄罗斯人民似乎未有把目光放在列宁身上。(路透社)
现时全国很多地方不再只竖立列宁铜像，也不再只有苏联时期的名字，虽然这些具历史意义的象征并没有被人移走或作更改，但不少城市近年开始加置沙皇的塑像。俄罗斯独立民调机构Levada Center在4月的一项调查发现，四成八俄罗斯人对十月革命作正面评价，只有约三成认为这是负面的历史事件，另约两成人则认为难以判断。
西伯利亚南部城市列宁斯克——库兹涅茨基（Leninsk-Kuznetsky）市长Vyacheslav Telegin表示，同时庆祝沙皇和布尔什维克领袖并不奇怪，也无意将城市的名称改回前苏联时期的「科利丘吉诺」（Kolchugino），「我们不能重写历史，亦不是我们可以决定这段历史正确与否。」他补充说：「我们这一代人依然记得谁是列宁，但若是现在的孩子不认识呢？他曾为俄国历史作出过贡献。要评价这段历史是正面或负面是困难的，但我们不能够忽视它，我们必须记住它。」
帝国思想植根俄民心中
苏联解体以前，俄罗斯社会对沙皇时期的评价以负面为主，尤其对革命纪念日作出不少批评。不过随着苏联解体和当代的国家发展，过往歌颂苏联辉煌岁月不再恰当；加上东正教会为沙皇平反，俄国内开始重新去认识沙皇时代，对沙皇亦有不同的看法。时至今日，沙皇在部分俄罗斯人心目中是神圣的。「沙皇」一词，源自拉丁文的「凯撒」称号。俄国人对「沙皇」的怀念，源于帝国的强大，而「沙皇」时期就象征了一些国家开疆辟土、繁荣鼎盛和世界列强的辉煌日子。68岁的Mikhail Ustinov，十分赞成国家回复帝制。「俄罗斯人打从心底里就是个君主主义者，即使苏联曾试图摧毁我们的灵魂。」他续说：「我想穿着我的军服而死，向沙皇宣告我的爱，就像我的祖父、曾祖父以及我的整个家庭一样。」他的祖辈就是在1917年因支持沙皇而被处决。
有趣的是，除了这些怀着帝国思潮的俄民，还有一撮生于后苏联时期的年轻人赞同君主制。3 月时有民调显示18 至34 岁的受访者中，支持君主制有近三分一。社会学家Stepan Lvov 解释：「我们清楚看到生于苏联时期的人，较年轻人抗拒君主制，后者则视君主制为一种可行的管治制度。」他认为，对新世代而言，君主制不再是自由与民主的对立面，他们反而受其理性和有效性所吸引，甚至倾向将君主制浪漫化，视它为现行体制的替代品，能在现今不稳定的世界提供可能的秩序和设想。
部份俄罗斯人民因目前国家面前的困难，开始怀念沙皇时期的辉煌日子，彼得大帝正是代表人物。(网上图片)
普京欲成新沙皇？
自苏联解体后，俄国人民经历了戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev）和叶利钦（Boris Yeltsin）及普京三位领导人的统治时代。戈尔巴乔夫因推行改革失败，为了避免内战最终容许苏联一夜解体。接任的叶利钦除了个人的酗酒形象，也被批评带头搞分裂国家，纵容寡头政治，又夺取国家资源开设私人公司。
久经积弱衰落的俄罗斯急切期盼一位政治强人。普京上任以来，先后消灭车臣恐怖主义，阻止国家进一步分裂，又实现了一定程度的经济复苏，成功将国家由90 年代的一片混乱中拯救过来，为国家实现一定程度的复兴。
随着国内民族主义高涨，甚至有非主流意见开始认为普京应接受加冕，克里米亚行政长官Sergey Aksyonov在3月时更豪言「俄罗斯现在需要君主制新政体」。
另有俄国高官反对恢复君主制，但希望普京能成为终身总统。至于普京本人，就曾公开反驳所有将他与君主制相提并论的说法，辩称「新沙皇」称呼与自己不相配。但他若然在明年大选再次连任，其统治将再延长六年，有人认为这与君主制无异。研究东正教肖像修复的Yelena Melnikova 直言：「普京已是沙皇了，他的行事作风就像沙皇似的。」她认为终有一天，君主制会取代俄罗斯现时的政治歪风，象征俄罗斯真正价值的回归。
回复君主制非出路
牛津大学俄罗斯历史学教授Robert Service则忧虑，作为普京的沙皇参照并非人人赞颂的彼得大帝（Peter the Great），而是尼古拉一世（Nicholas I）。这位目光狭隘且性格傲慢的沙皇，在位时忽略国内经济和社会实现现代化的广泛需求，且他在克里米亚战争（Crimean War）中落败，令到俄国付出了沉重代价。Robert Service认为普京意图吞并克里米亚的举动，令国家遭到西方世界的制裁，更让原本以俄国为首的「欧亚联盟」盟友乌克兰走近欧盟，这对普京来说都是一大败笔。此外，他的经济改革成效不彰，未能带领国家走出单一经济，令到经济增长缓慢，加上国家腐败情况多年未有显著改善，这些都被认为是普京亟需反思的地方。
普京去年罕有严厉批评前苏联领袖列宁，谴责他及其领导的布尔什维克政府推行「红色恐怖」，残暴处决末代沙皇全家及数千名东正教教士；将苏联解体及现时乌克兰东部战乱的责任，归咎于列宁的民族政策，为苏俄埋下计时炸弹。今年十月革命百周年纪念时分，莫斯科不愿高调宣扬武装革命的积极形象，而主办单位强调举办活动不是为了庆祝，而是为了汲取教训。负责活动的俄罗斯对外情报局局长Serguei-Narychkine表示，革命总是带来流血、死亡、毁灭和灾难，而俄国人都知道维和的价值。当局重申所有纪念活动强调国家团结与和解的重要、以避免触碰敏感话题为主。
圣彼得堡欧洲大学政治科学教授格尔曼（Vladimir Gel'man）向《香港01》表示：「十月革命后，苏联时期的确令俄国一度强大，无论是经济、社会及文化层面。在城市化方面亦有很大程度的发展。可以说，这时期的发展确为俄罗斯带来正面的影响。」
正如普京说过，苏联的崩溃是「20世纪最大的地缘政治灾难」，格尔曼对此认为，俄罗斯所面对的是结构性问题，「目前俄国经济的发展很缓慢，但普京确实提出一些政策上的变革，同时在提高经济增长方面做到一些实际工作。」不过，他强调不用对回复君主制的诉求太过认真，并相信普京在明年大选中不会打出「新沙皇」的牌。这在普京近年的讲话中也看出了端倪：「当我们面对一个世纪以前的教训，可以看到其结果有多暧昧和不明确，同时这些事件可致负面及正面的后果。我们须问一个问题：是否真的不可能透过演进而非革命来发展？毋须破坏国家的状况和地位，以及无情摧毁数百万人的命运，而是透过逐渐的、一步接着一步的过程使之发生？」
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