初衷：厌倦朝九晚五
毕业于中国西北某名牌大学计算机专业的Patrick，是早期移民到温哥华的，他凭借过硬的电脑技术和不算差的英语交流能力，很快在西人公司找到了一份专业工作。
四、五年后，每天日复一日的朝九晚五让他心生厌倦，更重要的是，Patrick一直想用自己的专业技术为自己打工，哪怕苦点累点也不在乎，关键要在加拿大这块新大陆充分发挥自己的才能。他的计划是找一个小店做平台，然后用自己拿手的电脑技术做网络物流。
有一句流行语说说：“理想是丰满的，现实是骨感的。”现在Patrick也有这样的感慨。
Patrick的小店位于高贵林的Austin街上，该店不仅拥有2千多平方尺的大面积，还由前店主分割成几个小块，其中邮局、小食品部、鲜花店、速食午餐部等应有尽有，在该小区也有很多固定的熟客，但几年经营下来，其中的苦处和难处，一点点地磨砺着Patrick的心志和毅力。
普通老百姓过日子，开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶。小老板开店做生意，开门最重要的五件事：商品、服务、环境、便利、价格。
遭遇：女白领偷花不认错
Patrick经营这小店几年后，他深深感到：加拿大这个社会是真正“为人民服务”的社会，当老板的给顾客欺负是家常便饭。比如大家都知道的多伦多华裔移民陈旺遭遇的“小偷”事件。
在加拿大，小偷也蛮多的，他们都是些好逸恶劳或爱占便宜的人士，却能够受到法律的保护，让被偷者无可奈何。
Patrick店里有一阵子经常发现有昂贵的鲜花盆景丢失，因为昂贵，所以Patrick心里有数。他反复查看店里的录相带，发现是附近公司一个经常来店里买午餐的的女白领偷的。
之后，他就留心注意着这个女白领。在又一次丢失鲜花后，他及时查看录相带，证实了果然就是女白领偷的。于是他赶紧报警，把录相证据和女白领的工作地点都提供给警察，警察处理的方式也就是让女白领来店里赔钱而已（所偷鲜花的原始价钱）。
令Patrick愤愤不平的是，偷花的女白领不仅没有认错，在付钱时还态度恶劣，出言不逊，一点儿没有羞耻感和负罪感，这让Patrick想想都觉得不可思议。
“她是个小偷，却在付钱时很不甘心地抱怨，倒让我感到是我做错事了。这难道是我们华人与西人不同的思维方式作祟吗？”
压力：月光族顾客赊账头疼遭遇
而那些“月光族”顾客的赊账，也让Patrick很头疼，是否同意赊账？赊账的金额多少合适？都不好把握。不赊账就赶跑了顾客，而有些赊账就会赔本，赔本多了生意就做不下去了。
小店的环境包括大环境和小环境两个方面。大环境指的是小店坐落的位置，人流量够不够旺？交通够不够便利？周围其他店是否能带来隐型顾客等。
Patrick这个店距离高速公路不远，旁边还有一家酒类经营店，这些都是有利条件。小环境指的是小店内部的布局和整洁度等，他们这个店由前店主做了隔断和装修，他也就享用现成的吧，再做大的改变既麻烦又需要很大的资金投入，唯有保证店里商品摆放整齐，店面干净。
小店的便利也体现在很多方面，比如时间上，早开门晚关门肯定就方便了顾客，但是雇员的薪水支出就得增加；比如商品种类上，多品种能迎合顾客，但那会占用更多的流动资金；比如小店的服务项目上，多开发新项目能带来新的顾客，但新项目的投入产出比，需要做好市场预算，更需要接受市场消费能力的检验。
为了多种经营、盘活小店，Patrick花了很多心思。他曾经做过U-Haul代理借车，但做过几个月之后，就不敢做了。因为代理的微薄利润还抵不过一些顾客的不满，和他们使用假的信用卡付费、不按时还车等问题，这些损失让利润被消耗得一干二净。
他上一份工作是拍摄护照照片（Passport Photo）的业务，倒是经营得不错，不占地方不占资金，也不会有差错，现在看来还算是一个性价比高的好业务。
还有，他将每天的午餐这一块承包出去了，按说做好午餐供应后利润也蛮可观的，但Patrick不想事事亲力亲为，这样耗损太多精力，也希望借承租出去的稳定收入来分担自己大面积店租的压力。就是说，有钱大家赚，一个人的精力毕竟有限。
收获：学会圆滑老成沟通之道
不言而喻，小店商品的价格一般是无法与大的超市和连锁店相抗争的，但适度调整价格，让客户愿意不断前来，也是蛮有学问的。
比如Patrick店内的邮政代办服务处（Post Office），邮票的价格是由邮局定的，不可能涨价，做代办业务就像是做免费服务一样。
而邮局的态度也很直接：“我们的邮政业务确实不能直接给经销商牟利，但我们可以给经销商们带去客户，这就是邮局存在的价值和代办服务者得到的好处。”为了让大量滞销的邮票少占用资金，他甚至会打折销售一些纪念邮票和纪念钱币。经营小店的困难，由此可见一斑。
“经营小店的苦与乐，也许很难用一两句话来总结；但如果想要更全面了解加拿大社会，经营一个小店是不错的选择。”Patrick说道。
他坦言，通过经营这个小店，他学会了与人打交道，也学会了更多妥善解决问题的方法。以前他与人打交道时，是非观念特别明确，现在却知道调整自己讲话的方式，即使对方百分之百错误，自己说话时也要留有余地，这样对方才比较容易接受；还有非黑即白的是非观念也不利于解决问题，硬碰硬时只会两败俱伤，圆滑处世才能让生活和谐，让生意兴隆。
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