澳洲的選舉政策猶如大富翁游戲一樣複雜而有趣,如果你在聊天的時候,對這個話題感覺一頭霧水,就趕快普及一下吧。
一般來說,選區劃分的標準,是力求使各個選區的人口數目大致保持一致,令當選議員在議會所代表的人口數量也大致相同。由于社會發展和人口遷徙的緣故,舊有選區人口時常會變化,這就令選舉委員會有重新劃分選區和修改選區邊界的需要。就維州而言,上議院總共有8個選區,爲市內西區、市內北區、市內東區、市內東南區、市內南區(以上五個通常省略「市內」字樣)、維州西部、維州北部和維州東部。2010年大選時西區下議院選區Pascoe Vale和Yuroke已經劃入北區。經過與維州選舉委員會網站所公布資料的核實對比,的確Pascoe Vale選區的全部和Yuroke選區的大部已經劃入北區,而Yuroke選區的剩餘部分則和原Keilor選區(也將取消重劃)的部分地區以及一部分原屬維州西部的地區合幷,構成Sunbury選區。修改之後,西區所轄下議院選區仍爲11個。在2014年大選前,各區的邊界和所轄下議院選區都有所變化。
說到這裏,很多讀者可能已經想到了,由于選區重新劃分,上届當選的議員可能會失去自己的選區,或者被劃入一個自己不熟悉的選區。是的,這樣的事情是時常會發生的,比如東區的Doncaster選區,設立于1976年,前後産生過三位下議員,都是自由黨籍。在2014年大選當中,Doncaster選區將被取消,其區域和選民劃入周邊四個選區。在位議員Mary Wooldridge由此將在任期届滿之後失去議席,故此Mary試圖前往Kew選區參加競選,不料在自由黨預選中落敗,最終只得轉戰東區上議院。
選區重新劃分的影響是顯而易見的,所以選舉委員會要慎之又慎。在許多民主不完善的國家,重劃選區往往是執政黨打擊在野黨的一種手段,這在馬來西亞、新加坡之類的國家屢見不鮮。在澳大利亞,選舉委員會爲中立機構,類似情况應該不會出現,但重劃選區確實會令候選人和選民都面臨困擾。