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美国国务院发布称，从2018年1月22日开始，搭乘美国国内航班需要使用符合2005年《真实身份法案》规定的“真实身份证”(REAL ID)作为身份认证。该法律规定，2008年前各州驾照的颁发和制作需符合最低安全标准。
侨外移民专家表示，根据新规，若有乘坐美国境内航班的乘客从2018年1月22日起依然持有州颁发的不符合“真实身份证”标准的驾照，且颁发驾照的州并未获得延期，那么需要同时出示可接受的身份证件。这些身份证件包括护照簿、护照卡、永久居民卡、美国军方身份证以及国土安全部认可的证件，比如Global Entry。
明年1月下旬，在美国乘坐国内航班须出示护照卡（右）或护照簿及符合规定驾照
“真实身份”认证要求严格，美国护照申请人数激增
国会规定的“真实身份法”主要在于更严格地防范恐怖主义。该规定要求州证件必须含有保安特点，例如机器可读的数据芯片。因此在以前美国人想出国旅行才需要的护照，可能会因为持有人的驾照不符合“真实身份法”规定而在搭乘美国境内航班时也要使用。
因此，目前很多因担心居住州无法及时配合驾照更新的旅行常客，已经开始自行申请护照，导致申请人数激增，官方预计办理时间将从常规的6个星期延长至6个月才能获得新护照。除此之外，由于911恐怖攻击的影响，美国政府从2007年1月23日起开始执行“西半球旅行计划”，要求所有乘飞机来往于美国和加拿大、墨西哥、中南美国家、加勒比海以及百慕大地区的旅行者（包括美国公民）需持有效护照。而根据国务院的数据，有1800多万人在2007当年申请了护照。由于美国护照的有效期是10年，因此今年会有数百万人排队等待更新护照，而且都在同一个时期。
美国国务院提醒，随着“真实身份法”的实施，在未来几个月内美国护照的需求量处于上升趋势，整个2017财年申请可能达到2000万份，从而或将导致护照处理积压问题。因此建议美国护照即将到期且在半年内又有出国计划的人士，建议现在赶紧申请更新。
特别提醒：记得检查孩子们的护照
如果和孩子一起旅行，同样需要检查他们的护照是否合格：儿童护照有效期为五年，申请更新护照可以在网上进行，但首次办理护照的人需要亲自到邮局或机动车辆管理局（DMV）申请。
出行便捷，但美国护照仍有不少使用规则需要注意
虽然，申请美国护照可以有效避免“真实身份法”带来的种种弊端，但是，美国护照在使用规则上也有着非常严格的要求，并不能随心所欲的成为万能通行证：
●如持有人外形发生明显变化，必须及时重新申请护照
护照持有人如果有明显的体重变化，或者经历过重大的面部手术/创伤、面部纹身或穿孔等使得外观发生了明显变化，与护照照片区别明显就必须申请新护照。
●不能穿制服拍摄护照照片
美国官方护照规则规定拍摄照片时要穿适当的衣服，不能穿制服或看起来像制服的衣服。唯一的例外是因为宗教原因而穿的制服。
●自拍照不能作为护照照片
美国护照规定明确禁止人们使用自拍照作为护照照片，而“手持自画像是不能接受的”更是被特别指出。
●可以拥有多本护照
如果能够向美国政府证明你正在各个国家间旅行，而现有护照上因没有足够多的空白页面可能导致你被某个国家拒绝进入，美国政府将允许你使用第二个护照。
第二张护照的申请流程与第一个护照的申请流程一样，但是需要特别证明是处于上述情况中。
●护照损坏需要重新申请
当护照上有严重的水损、撕裂、非正式标记乱涂乱画等情况时，必须要申请更换新护照。
随着越来越多的新移民入籍美国成为美国公民，美国护照将成为他们最重要的身份标识。侨外美国专家提醒，在充分利用美国护照带来福利的同时，也需注意护照使用的规则和限制，避免可能带来的麻烦。
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