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一个好消息，一个坏消息。好消息是极端组织ISIS走向终结，两伊携手宣布已完成军事歼灭；坏消息是中东没有因此和平，一场在幕后的暗战现在要重返幕前。

伊拉克总理阿巴迪星期二（11月21日）宣布，收复极端组织ISIS在境内的最后一个据点拉沃镇后，他们已在军事上终结对方。一直在幕后提供军事支援的伊朗，总统鲁哈尼同一天亦郑重表示，ISIS声称所建立的「伊斯兰国」已经被剿灭。

伊拉克和伊朗过去联手对抗ISIS，总理阿巴迪和总统鲁哈尼时有见面。（路透社）

这个在2013年开始肆虐的极端组织，原本取名「伊拉克和黎凡特伊斯兰国」。所谓黎凡特，是指叙利亚、黎巴嫩、约旦、以色列一带土地。伊拉克和黎凡特加起来，ISIS目标版图其实接近历史课所说的新月沃土（Fertile Crescent）。

过去四年以来，ISIS不但南征北伐，一度势力范围横跨叙利亚和伊拉克，而且他们大肆破坏文物古迹，简直是对美索不达米亚古文明的蹂躏。现今ISIS没落，总算让新月沃土上的现代国家松一口气。

不过这只是一次喘息，中东暗战其实已悄悄地奏响号角。

库尔德高调公投伊拉克向谁靠拢？

最能够说明这一点的，莫过于伊拉克库尔德自治区在九月举行的独立公投，原因再明显不过，就是认为ISIS已经清除得八八九九，他们要把握机会尽早争取利益。但在这场填补ISIS势力空缺的中东竞赛之中，真正玩家是一对宿敌：伊朗和沙特阿拉伯。

以伊拉克为例，这个夹在沙特和伊朗之间的国家向来都是招揽对象。在后萨达姆年代，马利基（Nouri al-Maliki）和阿巴迪（Haider al-Abadi）两任总理都向伊朗靠拢。但沙特外交部长朱拜尔（Adel al-Jubeir）今年二月出访伊拉克后，阿巴迪亦先后两次到访沙特首都利雅德，与国王萨勒曼（King Salman）会面。

在后ISIS年代，沙特和伊朗都在争朋友。夹在中间的伊拉克虽然肯定不会放弃伊朗，但与伊拉克的「友情」会否向前迈进，甚至转向一个比较中立的角色，却是值得关注。

11月20日，俄罗斯总统普京突然接见叙利亚总统巴沙尔，共商内战残局如何收拾。（路透社）

普京发功叙利亚政府屹立不倒

后ISIS年代，最重要解决的是叙利亚的前路。早在ISIS崛起之前，叙利亚已经因为一场阿拉伯之春而陷入内战，总统巴沙尔（Bashar al-Assad）得到同是什叶派的伊朗在背后撑腰，由军备到武装组织，供应源源不绝。但沙特亦向反对派大洒金钱，提供军事支援，希望他们可以将这个国家由什叶派变逊尼派。

在抗击ISIS之战中，一个最大赢家是俄罗斯总统普京。凭借介入战争，他巧妙地帮助伊朗、巴沙尔政府等稳固势力。所以战争甫结束，普京即在十一月下旬接见巴沙尔，给他信心收拾内战残局。翌日，普京再接见伊朗总统鲁哈尼和土耳其总统埃尔多安，一个以俄罗斯为首的中东阵营可谓隐然成立。

换句话说，虽然沙特国王萨勒曼在十月亲访莫斯科，主动向普京招手和示好，但他们过去六年来在叙利亚的努力其实已付诸东流。对他们来说，在后ISIS年代向俄罗斯讨些好处，例如是军火及民用核能技术，或许已是当前所能做的事。

沙特国王萨勒曼在10月4日到访俄罗斯，与总统普京会晤，为两国百年外交的一次突破。（VCG）

伊朗暗取黎巴嫩沙特宁突击一战

相比起伊拉克和叙利亚，黎巴嫩近年或许比较少人提及。但其实当地武装组织真主党借抗击ISIS之名，在过去几年实力壮大。美国智库大西洋理事会的中东专家Faysal Itani如此形容：「黎巴嫩政府与其组成势力分不开，因为黎巴嫩的派系精英已经等如政府，而真主党是当中最大势力的。」

黎巴嫩由原本的势力平衡到现在什叶派渐成主导，沙特眼中等如败了一仗给伊朗。所以他们宁愿突击一战，在11月3日邀请黎巴嫩总理哈里里（Saad Hariri）到访利雅德，然后要求他直接宣布下台，并将罪名推到真主党和伊朗身上。

但沙特想一下子扭转形势只怕不易，甚至惹来法国总统马克龙（Emmanuel Macron）介入。扰攘三星期之后，沙特还是要让哈里里回到黎巴嫩。

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