小雪是二十四节气中的第20个。起点于每年公历11月22或23日，太阳到达黄经240°，此时称为小雪节气。
《月令七十二候集解》曰：“10月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”
“小雪”是反映天气现象的节令。古籍《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”
小雪阶段比入冬阶段气温低。进入该节气，我国华北地区将有降雪，但大地尚未过于寒冷，虽开始降雪，但雪量不大。
南方地区北部开始进入冬季。“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”，已呈初初冬景象。
我国古代将小雪分为三候：“一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。”
一候丨虹藏不见
小雪之日“虹藏不见”。阴阳交才有虹，此时阴盛阳伏，雨水都凝成阴雪了，虹当然不见。
二候丨天气上升地气下降
小雪后五日“天气上升地气下降”，天地各正其位，不交不通。
三候丨闭塞而成冬
再五日“闭塞而成冬”，冬为藏，冬为终。
天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入严寒的冬天。
腌制腊肉
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民间有：“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。小雪后气温急剧下降，天气变得干燥，是加工腊肉的好时候。小雪节气后，一些农家开始动手做香肠、腊肉，把多余的肉类用传统方法储备起来，等到春节时正好享受美食。
品尝糍粑
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在南方某些地方，还有农历十月吃糍粑的习俗。糍粑是用糯米蒸熟捣烂后所制成的一种食品。古时，糍粑是南方地区传统的节日祭品，最早是农民用来祭牛神的供品。
晒鱼干
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小雪时台湾中南部海边的渔民们会开始晒鱼干、储存干粮。乌鱼群会在小雪前后来到台湾海峡，另外还有旗鱼、沙鱼等。台湾俗谚：十月豆，肥到不见头，是指在嘉义县布袋一带，到瞭农历十月可以捕到“豆仔鱼”。
吃刨汤
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小雪前后，土家族群众又开始瞭一年一度的“杀年猪，迎新年”民俗活动，给寒冷的冬天增添瞭热烈的气氛。吃“刨汤”，是土家族的风俗习惯;在“杀年猪，迎新年”民俗活动中，用热气尚存的上等新鲜猪肉，精心烹饪而成的美食称为“刨汤”。
