1962年一群英国的清教徒由于在英国受到了迫害，随着五月花号到达美洲。当年冬天，不少人饥寒交迫，染病而亡。但是在印第安人的帮助下，这些新移民学会了狩猎和种植，并在来年迎来了丰收。在庆祝丰收的日子，他们邀请了印第安人一起感谢上帝的赐予，从此就有了感恩节。

不过讽刺的是，一些美洲原住民由于历史原因，对庆祝感恩节表示无奈与愤怒。

在美国，1789年华盛顿总统订11月26日为国家的感恩节。一直到1863年林肯总统才改为11月的最后的星期四为感恩节。但1939 年罗斯福总统因着圣诞假期商业上的方便与需要，又把11月的最后的星期四提前一周， 但后来美国国会在1941年决定再恢复11月的最后一个星期四为法定假日，并有两周的休假，通常这标志着圣诞采购季节的正式开始，直到现在。

而加拿大的感恩节则源于1879年，定于每年10月的第二个星期一。

然而，故事不是这么简单。因为在当前广为人知的感恩节版本里面，往往只强调双方的友好关系以及欢乐庆贺的气氛；但也有许多人指出，只一味强调感恩节的快乐以及友好对印第安人并不公平。

因为，感恩节也可被印第安人定位苦难日，正是因为他们当初无私的帮助，当新移民羽翼丰满的时候，他们找来更多的殖民者，他们枪杀驱赶印第安人，把本属于印第安人的土地占为己有。美国的感恩节是一个美国版的“农夫与蛇”的故事。

难怪美洲原著民却对庆祝感恩节的行为表示无奈与愤怒，并把感恩节称为“国家民族清洗日”，以默哀的形式度过感恩节。

所以，英国人不庆祝感恩节也是有道理，一来他们很知趣，没有人庆祝美国的感恩节。虽然，这一节日和他们有着那么点儿关联。

再说，英国人一贯固守自己传统文化，也没有庆祝别人节日的传统。你让他们庆祝别人的节日？这几乎是不可想象的事情。