对于美国留学申请的专业选择来说，法学都是近几年来的热门专业。而在美国，获得法律职业博士学位(J.D.被称为法律博士，可实际上它只相当于中国的法律本科)是迈进法律界职业生涯的典型第一步。如果想要继续在美国法学领域深造，通常都会选择攻读美国法学硕士学位，通常称为LL.M.。现在，我们就为大家来详细分析一下美国J.D.和LLM的区别吧。
1. J.D.的目的是为学生准备实践法律，而LLM的任务是提供更进一步的培训。
J.D.旨在为那些没有任何法律工作经验的有抱负的律师提供实践法律所需的所有技能和培训。 J.D.是一个普通法律学位课程，其中包括强制性概述课程，这些课程对于任何执业律师都很重要，例如合同和刑法。
相比之下，LL.M. 学位可以满足需要在美国法学学科课程中受训练的已接受法学教育的外国律师或想要掌握特定法律学科(如医疗保健法)的J.D.持证者的要求。
Christopher W. Smithmyer，一位来自网络纠纷协调公司的战略资源开发协调员，这是一家解决顾客之间争议的公司，以及南佛罗里达大学圣弗朗西斯科分校(位于彼得堡)的兼职教员，他们二人都认为LL.M.通常比J.D.专注于更小的领域。
“如果你决定获得法学硕士学位，那么你不需要做一般的实践，”Smithmyer说。
2.LLM更具理论性
LL.M. 比J.D. 更具有理论意义。Smithmyer说 J.D. 的重点是为法律实践做准备，而美国法学硕士学位LL.M. 课程是为已经学过基本法律技能的学生设计的。 J.D.课程专注于教授法律是什么以及如何应用它，然而LL.M.经常把重点放在法律理论上。
他说LL.M. 要求学生不仅要表现出对法律的理解，还要表达他们知道法律会如何改变。 LL.M. Smithmyer说，LL.M.课程帮助学生理解立法者之间的争论，并帮助学生就政策问题产生自己的看法。
3.LLM可以帮助律师吸引该领域的客户
专家表示，律师希望在复杂的，高度管制的法律领域(如环境法)中取得进步，可以从LL.M.中受益，因为它增强了律师简历的可信度。
LL.M. 学位也可能成为争夺某些高层政府工作的律师们的本钱，专家说因为一些政府招聘经理更喜欢拥有LL.M.的律师比起那些只有J.D的人来说 。 另外，美国法学硕士学位LL.M. 可以提高律师获得政策，学术或咨询职位的机会。
LL.M. 学位也会是雇主录取雇员时的简历上的积极信号，它证明了持有者已经掌握了复杂的法律学科。
“LL.M.课程允许学生专注于特定的学习领域，在压缩的时间段内培养一定程度的专业知识，否则这些知识需要多年的实践和证书才能获得，”Charles H. Rose III说， 她是佛罗里达州斯泰森大学法学院的试验宣传教授，通过电子邮件如是评价。 “在大多数司法管辖区，高级LL.M.学位也被批准为律师可以在其推广自身的时候所使用的证书。”
4.LLM是可供选择的学位
LL.M. 通常是可供选择性的学位。许多法律专家认为，已经拥有J.D.的人追求LL.M.证书前应该警惕。 ，因为它不是成为执业律师的强制性条件。
“除少数例外，根据经验教训，LL.M. 学位是完全不必要的，”退役的海军陆战队中校Michael Gilbert说，他曾担任军事律师，同时拥有JD和LL.M 学位。我们与他通过电子邮件联系。 “即使是我拥有美国法学硕士学位LL.M.，它也只是政府工作的入场券，与我从第一个自己着手的案件中学到的法律新知识比起来，我被要求上的大多数课程的价值都很不如实践出新知来得高。”
5.LLM的课程选择更多样化
LL.M. 课程可能会提供一个采取更严格课程的机会。 Smithmyer说在LL.M.尤为强大的法学院准备的课程中，学校通常会为LL.M专门提供一些课程 。 他解释道，为LL.M.预留的法学院课程学生通常会进行课堂讨论并收获满满，因为所有参加的学生都参与过重要的法律培训。
6.LLM需要毕业论文
LL.M.通常需要论文，而J.D.程序通常不需要。 Anna Urman，前LL.M.。 因为她没有发表论文而就离开了她的LL.M课程而没有获得学位，LL.M.学位论文要求对于那些在获得他们的J.D.学位后立即进入LL.M.的人来说， 可能是一个巨大的障碍。
“就我个人而言，我不会推荐直接从JD开始学习LL.M.，而是首先获取一些真实职场上的经验 - 因为与法学院不同，法学院毕业要求是通过班级和考试，而LL.M课程要求的是一篇必须被捍卫的论文，”Urman在一封电子邮件中写道。 “因为我在J.D.之后立即攻读L.L.M.，大学毕业后，我觉得我没有什么实质性的贡献 – 像是提出一个问题，围绕一个“真实世界”完成一篇与法律实践相关的论文，我所做的仅仅是阅读别人写的东西，而不是推广我的个人观点。“
7.有了排名高的法学院的LLM学位，可以克服自己在JD时较低的GPA和较差的法学院排名
LL.M. 可以帮助J.D.持有者克服GPA低下或排名不高的法学院的耻辱。 吉尔伯特曾担任美国社会保障局的行政法官，现在是PounceLaw残疾律师事务所的创始人和所有人，他说，作为当时他LL.M.毕业典礼的学生演讲代表， LL.M.让他弥补了作为一名J.D.学生的懈怠。 他补充说，参与LL.M. 在排名很高的法学院开设的课程可以帮助律师获得法律职位，而这些职位如果没有去过著名的法学院就很难获得。
8.LLM允许律师专门研究一个法律学科
LL.M. 允许律师专门研究一门法律学科。 Brāv网络纠纷管理公司的联合创始人Remi Alli说，J.D.的学生第三年往往无法参加所有他们感兴趣的选修课程。 她说，LL.M.项目让J.D.持有人有机会参加他们在J.D.项目期间错过的有趣法律课程。专家说LL.M.的一个优势是，这类计划的学生可以回到他们感兴趣的特定法律领域，无论他们的重点是放在知识产权还是国际法。
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