在公园入口熊谷远眺山上的奇峰巨石

尖峰石柱国家公园（Pinnacles National Park）在旧金山的南边不远，距离硅谷只有一个半小时的车程，是旧金山湾区特别是南湾人们周末休闲游玩的优选地点之一。

上百万年之前，法拉龙板块（Farallon Plate）逐渐隐没于北美板块之下，是加州沿海地区山地形成和火山活动的动因，包括今天著名的圣安德烈斯断层，就是这一地质活动的代表。当年的火山经过多年的风蚀和冲刷，早已不见了踪影，留存的坚硬岩石形成了一处处尖峰石柱，岩缝在雨水的侵蚀下，则成为地表之下的溶洞。

十九世纪末，一位名叫斯凯勒海恩（Schuyler Hain）的农民从密歇根来这里定居。一开始他并没有对当地独特的地形地貌有什么想法，只是在报纸报道之后，才意识到其旅游观光的价值。于是他一方面带领一批又一批的游客，向他们介绍那些奇峰异石，引领他们穿越幽暗的洞穴，另一方面不断地呼吁应该对这一自然瑰宝加以保护，避免遭受人为的开发和破坏。他的努力没有白费，1908年，老罗斯福总统下令将这一地区的1300英亩山地建立为国家纪念园区，海恩也被人们称为“尖峰石柱之父”（Father of Pinnacles）。

在那之后，经过塔夫脱、哈定、柯立芝、胡佛、小罗斯福直到克林顿等六位总统，面积扩大了20倍，直到2013年由第112届国会将其从国家纪念园区变更为第59个国家公园。

海恩有一家邻居，贺拉斯·培根（Horace Bacon）也是尖峰石柱园区的守护者。他们和其他一些当地人，共同努力建设了园区早期的公共设施，包括第一条进入园区“熊谷”（Bear Gulch）的道路，为1930年代平民环境保育军团（Civilian Conservation Corps）进一步完善公园的建设打下了基础。

今天的尖峰石柱国家公园有东西两个入口，进园的道路都是146号公路，但是中间并不联通。主要的入口在东边，游客中心、小卖部和露营地都在那里，西边也有一些基本设施，包括两处停车场。每到周末，特别是假日，主要是从旧金山湾区来的游客常常将停车位挤爆，来晚了的只好排队等位子。

人们可以在公园入口处远眺那些耸立在高达3000英尺的山峦之上的一个个或尖或圆的山峰，更多的人是沿着徒步小径走上山去，近距离欣赏那些突兀耸立的奇峰异石。由于公园里的小径相对而言难度不大，而且休息的地方很多，所以许多是全家老小一起来游玩，笔者就见到过年仅2岁的孩童，还有高龄80的老者，他们走在山径上略显吃力，但是比起其他人来，依然是精神抖擞不遑多让。至于那些喜欢攀岩的年轻人，那里则是练习攀登技术的好地方。

公园里还有两处深壑的山洞，里面有一种大耳蝙蝠。其特别之处在于它们是全年都生活在该地，春夏在那里繁殖育雏，天冷了则在洞里面越冬。两条山洞都可供游客参观，但是里面的道路崎岖，有的地方需要攀爬才能到达。而且为了尽量不干扰蝙蝠，洞内没有照明。在蝙蝠育雏等敏感时期，山洞不对游客开放。

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（图片均为Jianan提供）