最新的一项研究表明,跨国企业全球利润的约40%会转移至“避税天堂”。其中,每年从澳大利亚境内转移至避税天堂的企业利润接近160亿澳元。
近日,美国加州大学伯克利分校和哥本哈根大学的经济学家首次利用新数据对经合组织(OECD)国家的企业利润转移情况进行了研究。研究结果表明,各国企业利润转移导致各国企业税收入的损失各有不同,分别表现为德国(28%)、法国(22%)、澳大利亚(7%)以及韩国(2%)。
研究报告指出:“在非避税天堂国家(如澳大利亚),跨国企业的利润率比本土公司要低。与此相反,在避税天堂国家,这些跨国企业的利润率则表现为异常高。”
值得一提的是,研究发现美国跨国企业内部各子公司之间利润转移至低税率辖区的趋势尤为突出。
以2016年为例,谷歌(Google)在百慕大的收入达到了192亿。而百慕大只是大西洋上的一个小岛,几乎没有雇佣任何工人或拥有任何有形资产。唯一不同的是百慕大的企业税率为零。
在澳大利亚、加拿大、美国和英国,外资企业申报的利润和当地工资总额的比率仅为36%。而在卢森堡、波多黎各等为人熟知的“避税天堂”,这一比率则高达200%。
值得一提的是,在全球最大的避税天堂爱尔兰,这一比率更是飙升至800%。据统计,2015年,爱尔兰吸引的企业转移利润高达1060亿美元(约1420亿澳元),超过全球任何其他避税天堂。同时,加勒比海群岛则以970亿美元紧随其后。
研究报告作者指出,在这样的背景下,各地争相降低企业税率也就并不奇怪了。可以说,利润转移的存在推动了各地政府加大企业减税的意愿。一些富裕国家之所进行大额企业税减免政策旨在吸引更多的海外资本和投资。以美国为例,今年就把企业税率从35%大幅降低至21%。
一位研究员指出:“机器不会自动转移至低税率的地方,但是操作机器的人却可以。”
在今年5月公布的联邦预算案中,有关Facebook和Google在澳大利亚是否有充分纳税的争议一直不断。对此,澳洲联邦政府回应称,政府一直致力于确保数字科技企业在澳大利亚进行合理、公平的缴税。同时,政府也一直在和OECD其他成员进行合作,以探索适用于数字经济产业的纳税方案。
2017年年初,澳大利亚政府通过了转移利润税收法案,即俗称的"谷歌税"。法案主要目的是限制大型跨国公司跨境转移税收利润的行为。据预计,该法案有望在下一财年为政府增收1亿澳元。
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