在我送女儿去美国之前，总害怕美国有东西买不到，故而参考比较笼统的“攻略”和清单，把吃的喝的锅碗瓢盆清凉油消炎药春装夏装秋装冬装都带上。

其实，事前不妨上网了解以下目的地的环境，相应去准备可能更有帮助一些。大一点的城市，很多中国食品都能找到。

偏远的地方，带上两箱子也管不了多久，迟早得适应，所以无论怎么看，都不用去操这心。很多消费品，如衣服，可能在国外买还便宜一些。手机与电脑，在当地买，维修更方便。你应该预备一些国外不易找到的东西，尤其是不会有人大批量购买的 “精神食粮”，如图书和影像资料。当然影像资料要带正版的，千万不能带盗版的任何东西，否则海关查到问题可就大了。

刚来的学生需要应对时差、找房、找车、银行开户等问题（国外有些地方习惯用支票，办完银行卡的时候，可以让柜员附送几张支票。之后留学生可以在沃尔玛等网站上以更优惠的价格定制更多支票簿）。有些不可一蹴而就，但最好趁开学前尽快熟悉和办理，解决衣食住行、银行开户、申请社会安全卡(如果在校内工作)等基本需求。 

大部分人刚过来，解决这些问题，还存在一个快速获取信息的问题。在这时候，不要忌讳找中国学长咨询，缓解一点认知负担，少走些弯路。不妨多看留学生组织提供的相关信息，尽早加入其论坛，了解个大致情况。当然日后也不能永久性地呆在这个小圈子里不出去，否则会形成“留学生气泡”，和本地学生和社区绝缘。

理想和现实之间差了多大的鸿沟？之前预想中的留学生活真是风景无限好，但是当你真的开始的时候，才发现两者之间巨大的反差。这种“水土不服”最先体现在新留学生身上。

最直白的例子就讲中国人最关注的一点——吃。

在国内觉得外国人每天吃快餐是一件多么幸福的事情，当真的轮到你将汉堡薯条当作主食的时候才发现简直痛不欲生。所以给大家的建议是：若有时间以及基本的厨艺基础，可以尝试自己做饭。

我女儿在刚到美国的时候信息来得十分密集，尤其是入校培训(orientation)期间，美国人常说这叫“对着消防水龙头喝水”(drinking from the firehose), 不免有被淹没的感觉。

即便这样，还需迎难而上，不要错过学校为了让留学生“软着陆”而组织的各种orientation活动，也尽量去参加一些社区活动，接触关于移民、工作许可、学籍管理、社区资源、人身安全、学习方法等诸多有用信息。开学之后，除非你转学重来，否则很难再有类似的机会，集中去了解周遭小环境和国外大环境。

最后，要养成批判思维：什么是对的什么是错的？

对于一个成年人来讲，很多时候都是需要自己来判断的。与传统的中式记忆型的教育不一样，独立思考的能力是美国的教育体系所注重的。这也是我送女儿出国的一个重要原因。

在美国大学，讨论课上对阅读材料进行批判性地讨论，写论文的时候对各种证据进行论证评估都需要批判性思维。批判性思维是美国大学生必须掌握的技能，不仅对其学业有重大帮助，而且也会影响到未来的工作。

中国学生向来是应试能力极强的，SAT满分不在话下，TOEFL也可以考取110+的分数。但是在实际中的语言使用能力却是最大的问题。这对国外学生来说都是巨大的压力，更别说英语不是母语，阅读速度慢的中国学生了。

中国人是世界上公认的最勤劳的！但是在学习上中国学生的勤奋是建立在应试教育的皮鞭之下鞭策出来的。而国外的教育则更多的出于学生initiative。刚刚到国外课堂上的留学生往往会给别人留下“上课不愿发言、沉默，下课抱团”的印象。

中国学生开始时候都很难参与到课堂讨论中，但是一般讨论的参与情况都会成为成绩的一部分。在讨论课上不发言，分数当然也不会高。

国外教育制度上课方式习惯与国内大不相同，对于刚出国门的留学生来说会有些不习惯。很多学生会因为语言问题，上课老师语速一快，就听不大懂，从而消极怠工，逐渐放弃。其实上课时间，也是增长语言能力的时间。

国外课堂，一半时间教授授课，一半时间教授听学生汇报成果。教授一般会在课程开设之初，会把学生分成四五人一个单位的学习小组。

一般从第三周开始，每次上课会有一场精心准备的学生主题报告，小组成员轮流向全班同学汇报各自负责的部分，一人大概5-10分钟，之后，全班一起研讨、互动，小组成员负责答疑，最后老师点评，前后大概一小时左右。

从整个主题报告的课前准备、课堂陈述以及师生互动、答疑的过程来看，课下小组成员必须一起交流研讨、准备汇报材料；课堂上，要面对全体师生公开陈述研究结果，并接受大家的质疑，整个过程，都是学习语言的机会。既可在课下向小组其他成员学习、交流有关专题内容，也可在课堂上公开展示自己的语言学习状况及研究成果，并接受全体师生的质疑和监督。总之，是在高强度、高压力下进行语言学习，因而，学习效果好，进步快。

所以，我们中国学生务必在每门课前都要提前看书预习，在每学期开始的时候就查看教授的教学计划，了解要提交的论文，要读的书籍，提前准备。留学生们要适应国外课堂。在课堂上主动积极与教授和同学们互动，不要怯于表达自己的观点和看法。

其次，大家在课余有时间的话可以多参加集体活动或者社会实践。不仅可以帮助自己交到更多的朋友拓展自己的交友范围，还可以历练自己的口语。

开学时信息集中，或许你最关心的情况没有说到。你个人存在的问题，他人也可能难以知晓。他人也可能忙着各自的事，选的课和上课的时间都不一样，不一定和你在同一轨道上行驶。不要等着有人来找你，应该主动去预约时间，和留学办公室顾问(international advisor)、学术顾问(academic advisor)去谈论自己关心的问题。

你甚至可以主动和导师(advisor)或是结伴的对象(mentor)约定定期见面。约好见面时间，要写好在日历上，准时到达，准备好自己要了解的问题，甚至可以在见面前先发过去，或是打印好了带上，要做好自己的“功课”再去和人见面，否则浪费双方时间。找人建议这时候就可以有的放矢一些，比如不要去拿签证问题去咨询你学术的导师。

生活上的压力和心理上的问题，可以去找心理咨询中心(counseling center)，这在国内可能大家会忌讳，但是国外司空见惯。国外很多学生因考试前压力过大而去找心理咨询中心求助。很多学校还有义务法律咨询，你可以在这里得到一些基本的法律建议。绝大部分学生服务是免费提供给学生的。

国外大学更加强调学生的自主学习能力，所以除了在课堂上花费的时间，学生还需要花费更多时间在课外阅读和自习上。但是时间规划不仅仅限于学习上。

因为你的留学生活包括学习以及生活等。合理的安排好自己的课外活动、社交活动、旅游、日常琐碎事宜都是十分必要的。建议：一定提前计划好，并且分清楚主次。

在这里也提一下，国外名校本地学生很多都非常优秀，不仅仅参加的活动多，成绩也好，这里要有一个心理准备。不要认为外国本地学生学习就不好。

CSSA的全称是Chinese Students and Scholars Association也就是我们的学生学者联谊会。联谊会会帮助留学生解决很多问题：信息交流平台，包括租房、旧书、交友等。

另外，在学校里，任何人都有权利参加自己喜欢的社团、俱乐部、学生会，千万不要因为自己是个留学生，就四处忌讳，不要因为语言不过关就把自己锁在一个角落。不要把自己当外国人，通常根据自己的特长加入不同的社团，加入之后自然而然的会有一种荣誉感，找到了一种归宿感。

在中国内向不爱说话在一定程度上是懂事听话的表现，但是在国外尤其是在美国这样的国家，缺少主动地和他人交流的能力是一种性格缺失。咱们一定要有意识地学习如何与人沟通的技巧，提高自己适应异国生活和解决问题的能力。要是在国外遇到问题或与别人发生争端和矛盾的时候，良好的交流和沟通能力则会帮助到留学生。

除了学校内的社团，还可以定期与朋友组织短途长途旅行，参观当地博物馆景点，品尝不同地方的美食。每栋楼，每块路牌，每件商品，每种食物，都认真的看看，这种沉浸式学习语言，每一口呼吸都是英语，让英语成为生命必需的养料，或许一切问题都将迎刃而解。当然多多走动，除了长见识，也积累了日后的谈资。当然也能丰富人生经历，毕竟以后像这样近距离旅游海外特色城市的机会就很小了。

还有体育运动，如果你在美帝，更应该借此机会多了解一项运动，比如橄榄球，比如棒球等美国国民运动。当你在超级碗的赛场观众席上同伙伴一起为场下球员的野性冲撞而呐喊的时候，当你坐在纽约洋基体育场与朋友谈笑风生之间接住飞出场外的全垒打的时候，你会庆幸自己坚持了选择。

而如果你在德国，意大利，阿根廷等国，不会提脚射门的你说不定就out了哦！

除了学习方式的转换调整，孩子们面临的最大挑战是对新环境和中外文化差异的适应。如果想尽快融入当地人，多了解一些中外日常生活和文化上的差异是非常有必要的。在与当地人交往时，最好多了解当地的文化传统和一些日常禁忌。

在与当地人沟通时，尽量学习当地的语言表达方式。但是即使熟络之后，并不能代表开玩笑没有底线：外国人虽然相对比较开放和自由，但也有自己的生活和文化禁忌，比如：个人隐私，信仰等。

另外，像闯红灯公众场所大声喧哗以及开车无理由变道，以上行为都是不道德甚至违法行为。甚至是要受牢狱之灾。在国外留学时，不但要了解中外文化和生活上的差异，还要多了解一些法律常识，以免无意中触犯了该国的法律。

在国外留学，无论是住校还是在外租住，都需要有较强的安全意识。比如，我女儿所在的美国，每个社区都会有专门负责安全的警察，他会将近年来发生在该地区的安全事件汇报并公布于众，需要了解的学生可以在US News上进行查阅。同时各种渠道了解各种安全知识，主动向校方索阅相关安全资讯、手册和紧急联络电话号码，以防患于未然也是相当有必要的。医疗机构，急救室，医院等，在到校报告之后需要及时了解。

遇到紧急事情，大家最好将学校的紧急联系电话、住地附近的报警电话号码、中国驻当地使领馆的电话等号码随身携带，以便及时寻求帮助，在发生任何紧急事件时能第一时间发出求救信号，得到快速及时的救助。

大家一定要牢牢记住所在国家的紧急求救电话。