美国 DARPA 官员日前首次公开讨论了美国“电子复兴计划”初步细节。计划未来五年投入超过 20亿美元,联合国防工业基地、学术界、国家实验室和其他创新温床,开启下一次电子革命。美国因其在半导体领域的优势而成为20世纪的科技强国。如今,在摩尔定律走向终结,人工智能和量子等新兴技术及产业涌现的当下,美国正在积极计划开创他们下一个十年乃至百年的领先。
美国将在未来四年向两项研究计划投入1亿美元,创造一种新的芯片开发工具,旨在大幅降低设计芯片的壁垒。
这两项计划涉及15家公司和200多名研究人员,此前一直处于秘密筹备阶段,在刚刚结束的设计自动化大会(DAC 2018)上首次得到公开讨论。
不仅如此,这两项计划都只是美国国家“电子复兴计划”(Electronics Resurgence Initiative,ERI)的一部分。电子复兴计划(ERI)由DARPA管理,预计在未来五年投入15亿美元,推动美国电子行业向前发展。
美国国会最近还增加了对ERI的投入,每年多注资1.5亿美元。因此,整个项目资金将达到22.5亿美元。
DARPA 计划7月底在硅谷举办为期3天的“电子复兴计划峰会”,汇聚受摩尔定律影响最大的企业,包括来自商业部门、国防工业基地、学术界和政府的高级代表,就电子、人工智能、光子等五大领域的未来研究计划展开头脑风暴,共同塑造美国半导体创新的未来方向。
就在6月27日,美国正式开始了他们的“十年量子计划”,确保美国不落后于推动量子计划的其他国家。
过去70年来,美国因其在电子和半导体领域的领先地位,享受到了经济、政治和国家安全上的优势。如今,在摩尔定律走向终结,电子领域急需转变突破的关键点,在人工智能和量子等新兴技术及产业涌现的当下,美国正在积极计划开创他们下一个十年乃至百年的领先。
人类历史上最重要的技术轨迹走向停滞,技术创新和进步更加大胆的时代即将开始
电子复兴计划的源起,是美国国防部在2018年财政年度预算中,提出给DARPA补充拨款7500万美元,联合公共部门和私人企业,提升芯片性能,方法包括但不限于:不断缩小元件体积,全新的微系统材料,设计和架构的创新。
之所以说“补充”,是因为国防部此前已经计划拨款2亿美元,用于协调电子和光子相关系统方面的工作,此外还不算商业部门的额外投资。
目前,微系统技术界经过20世纪高速发展后,正陷入一系列可以预期的长期发展障碍。微电子革命始于第二次世界大战后晶体管的发明,如今,一片小小片的芯片上已经可以容纳几十亿的晶体管。但转折点已经到来。
“近70年来,美国一直享受着由电子创新领先地位而带来的经济和安全优势,”DARPA微系统技术办公室(MTO)主管Bill Chappell说。“如果我们想保持领先地位,就需要推动一场不依赖传统方法取得进展的电子革命。电子复兴计划的要点,就是通过电路专业化(circuit specialization)来争取进步,并理清下一阶段进步的复杂性,这将对商业和国防利益产生深远的影响。”
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