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很多人在移民美国之前,总是犹豫不决,从小在中国长大,吃着中国饭,英文又不好,所有的“关系”都在中国,放下眼前的事业,到了美国怎么混?更不用说,还有大批人去美国驻华大使馆签证的时候被拒了两三次……
今天,看完这个中国新移民的故事,你会发现,他当年比你还惨,英文超级烂,而且两年内去美国驻华大使馆签证被拒了8次!!!
而今天,他在美国已经完胜苹果的库克、脸书的扎克伯格或者亚马逊的贝索斯,甚至已故的“乔帮主”,成为员工心目中的最佳老板!
他就是袁征,所在公司为云端视讯会议技术服务商Zoom,创立于2011年。近日,收集员工意见的网站玻璃门(Glassdoor)进行了一年一度的匿名投票,让员工投选出自己心中的百位最佳雇主。最终,华裔首席执行官袁征(Eric S. Yuan)力克脸书创始人扎克·伯格和苹果CEO库克等大佬,荣登最受欢迎CEO宝座,而他,也是首位获此殊荣的亚裔CEO。
而他本人,则是在1997年前往美国硅谷参加工作。令人难以想象的是,在前往美国时,他几乎不能说一句英语。
从初来乍到的“异乡人”,到最受雇员欢迎的美国雇主,袁征的一路经历了太多艰难……
在接受商业杂志采访时,袁征表示,上世纪90年代中期,他开始将目光投向了美国。“这一想法缘起于互联网,我相信互联网是未来社会发展的浪潮所在。”
不会讲英语只知写代码
凭着刻苦荣登百佳CEO第一位
然而,令他没想到的是,还没有踏上大洋彼岸,他就多次碰壁。从1995年开始,他先后申请8次赴美签证被拒,直到1997年,第9次申请,才得以如愿。
而这,还只是困难的开始——
“最初来到美国,我几乎不会说英语,只知道怎么写代码。”袁征说,“我知道自己除了努力别无选择,而我也正是这样去做的,甚至近乎偏执。与其他竞争者相比,这是我唯一的优势。”在接受商业杂志采访时,袁征深入地解读了“努力”二字的内涵,“如果我的对手说他一天工作8小时,那我就工作10小时;如果他不睡觉,那我也不睡觉……‘刻苦’已完全融入在我的血液里。”
来到美国后,袁征最先就职的是硅谷的网讯(WebEx)公司,担任研发副总裁兼工程师。据悉,WebEx创立于1996年,创始人之一的朱敏,著名IT企业家,来自中国宁波,先后毕业于浙江大学和斯坦福大学。
▲朱敏,WebEx创始人之一,来自中国的著名IT企业家 图自搜狐
正是在这里工作的10年,袁征见证了WebEx从一个只有10人的小团队,成长为在全球各地拥有超过800名员工的大型企业视频会议服务公司。
2007年,WebEx被思科(Cisco)收购,袁征升为副总裁,负责管理近千名分布世界各地的工程师,并协同开发软件。
虽然在硅谷中,华人工程师的地位已能与美国人分庭抗礼,但在职位的晋升中,不少华裔、印度人等都会遭遇“隐形天花板”限制。而袁征成为了思科历史上第一位晋升到这一职位的中国大陆出生的华人,实在难能可贵。
然而,对于袁征来说,他仍觉得这个职位已越来越不符合自己的设想。于是,2011年初,袁征从思科辞职,创立了提供云端视讯会议技术服务的Zoom公司。
2017年1月,Zoom获得红杉资本1亿元D轮融资后,袁征在领英网站上发布一篇长文,回顾了当时的心路历程:
开创Zoom的缘起,是我逐渐觉得思科不能够满足我对于创新的向往……我个人认为,这最终会成为企业的短板,所以选择离开。但我知道,独木不成林,我无法一个人创办这家企业。
幸运的是,有40多位从WebEx就一直追随我的工程师认同了我的想法,和我一起抛弃了过去安稳的工作,而开始创业。
大学与女友异地恋萌生创业想法
初期曾亲自写信给退货客户
其实,创业的想法由来已久。
袁征曾表示,创立Zoom云视频平台的创意,早在他还是一名大一新生的时候就已萌发。而这个创意的来源,则是因为当时的女朋友、现在的太太。“当时,我俩异地恋,我去看她,要挤10个小时的火车。当时我就想,什么时候我们能不用这么舟车劳顿,也可以看到自己的女友呢?”
图片:袁征的领英页面
而现在,总部位于加州圣何塞的Zoom公司,主打业务正是通过云端计算,为企业提供远距离视频会议的解决方案。
在创业之初,袁征拿出了自己过去作为工程师的钻研精神——
“那时,我亲自给每一个退订服务的用户写信,询问他们对我们的服务有什么不满意。结果,一名客户不相信有老板会亲力亲为地做这种事,回信指责我们公司故意将自动回复说成是CEO的亲笔信。”袁征笑称,“我只好再次回信,告诉他这并不是自动回复,如果不相信,可以打电话过来确认。”
“公司的早期投资者包括思科公司前副总裁丹(Dan Scheinmen)以及多家创投公司,而公司最早是在科技企业和高校中获得客源。最早采用我们技术的单位包括斯坦福大学继续教育学院、堪萨斯州立大学、得州大学等等。直到2015年,我们收到了3000万美元投资,开始组建更庞大的销售团队,创造更多的市场价值。”
在采访中,袁征表示,自己最大的遗憾是去世的父亲没能看到自己现在的成就。“其实每当我在事业上取得进步的时候,我最想分享的人就是我的爸爸。”
图片:袁征在会议F上 (左三) 图自《环球创业》
据彭博社介绍,目前,该公司已在全美拥有6处办公地,在英国和澳大利亚均设有分部,共有员工约1200人。在采访中,他也给那些有志于创业的人提出了五条建议——
1. 尽管创业路艰难,但充满乐趣和刺激,畏首畏尾没有好处;
2. 作为创业者,招聘时没必要死盯着应聘者的学历,拥有自律和自学能力的应聘者才是最有用的;
3. 必须在一开始就确立公司的企业文化,这是一切发展的动力源泉;
4. 如果你的员工每天抱怨连天,你的公司也好不到哪儿去;
5. 找一个愿意冲着你本人,而不仅仅是你的生意投资的投资者。