据《澳洲人报》报道，反对党领袖薛顿（Bill Shorten）称，艾伯特政府与中国签署的贸易协定取消中国电工获批457工作签证前所需进行的技能测试的要求，这对澳洲贸易者和消费者似乎带来了“不安的安全保障缺失”。

这份单边保证条款由贸易部长罗柏（Andrew Robb）两周前达成，并在上周末由外交部发布。在与中国商务部部长高虎城（Gao Hucheng）的通信中，澳洲政府概括出一项条款，旨在通过废除对电工等特定职业进行的强制性技能测评的方式“简化技术工人临时签证的相关技能测评流程”。

早前，工会团体表示他们将对中澳自贸协定中的这项条款发起抵制运动。电气贸易工会（Electrical Trades Union）全国秘书长希克斯（AllenHicks）称取消该规定是“鲁莽且危险的做法，还将导致人员伤亡”。

希克斯说，这项条款还声明目的是在未来5年内减少或取消其他职业的中国工人获得临时工作签证前所应进行的技能测评。罗柏称，此举把中国摆在“与美国、欧盟多国、日本、韩国和新西兰等其他国家的行列”。

“我重申，这份自贸协定并非改变了技术工人申请澳洲工作签证时所需的技能和经验的要求。”罗柏说。签证申请者依旧需要向移民部说明他们拥有进入澳洲工作所需的技能和经验。“这包括资质证明、有关机构或协会的成员资格、推荐信、简历、英语能力证明文件等等。”

希克斯称，该条款达成前未向业界或社区公开咨询，而且还成为一项危险的政策，由此还将引发触电、房屋起火以及其他安全问题。他召集各州各领地的ETU官员于今日召开紧急会议，为开展全国性运动推翻该条款做好准备。

薛顿警告称，中方有关标准的制定或危及客籍工人和澳洲消费者的安全。“如果正如电工群体所说的，人们通过更少的技能培训即可在澳工作，那他们将接手的这些工作势必会给外来工人和澳籍消费者带来安全威胁。”

“职业安全卫生标准体系对任何过失行为都要求零容忍。这意味着人们需能够清楚他们工作中的安全体系。他们要能够与同事适当沟通有关安全和许可标准的问题。当人们开始从事电力工作，他们就面临着高技能要求的任务。我们需要确保任何从事这类工作的人都能安全作业，不仅是电力工人，而且还包括哪些最终会使用电力系统的人们。最重要的是，这项拟定的自贸协议能受到议会的监察。”