什么样的英文名最令人抓狂？

“有个西方朋友告诉我，他的一个中国同事叫Furry，他觉得太搞笑了，每次叫她时都绷不住，要笑出声来。即使这个中国同事很聪明负责，但西方同事都没法认真对待她，还经常拿她这个名字开涮。”琳赛·杰尼根说。她是个25岁的美国女孩，最近做了个网站“最好的英文名”（bestenglishname.com），旨在帮助中国人取些靠谱的英文名。“Furry”意思是“毛茸茸的”，虽然可以用作人名，但西方人很少起这个名，谁也不希望自己被叫成帕丁顿熊吧。而且这是个形容词，现在越来越少人用形容词当名字。Violet（紫罗兰色的）等少数约定俗成的名字除外。

这样的情况很常见，琳赛和她的朋友们经常会遇到乱取名的中国人。最近有人在美国的Quora（国内知乎网的鼻祖）上吼了一句，中国人起过哪些在中国以外很少用的奇葩英文名？立马吸引了许多曾经在大陆、香港、台湾生活工作过的老外猛烈吐槽。

一个家伙说，在他心中Chlorophyll Wong（王叶绿素）这个名字的地位永远很特殊。也有人发现，星巴克里有个Demon（魔鬼）在工作。还有女生叫Creamy（乳状），让人联想到《破产姐妹》里那件正面画着杯子蛋糕，反面写着双关语“cream filled（充满奶油）”的T恤，男生简直不敢直视。

琳赛总结了一下，中国人取英文名误入歧途，一般有这几种情况：

首先是找喜欢的事物作为名字。有人为了追求独特会选Mars（火星），Moon（月亮）或Sun（太阳），但用星球作为名字真的好吗？琳赛认为，绝对不好，会让西方人困惑。外国人会联想到卡通角色或阿猫阿狗之类的动物。“叫这样的名字，外国老板或老师不会觉得你是一个认真且很专业的员工或学生。”而有些爱车族会选Nissan（尼桑）、Chevrolet（雪佛兰）或Jeep（吉普），“外国人听到你取这样的名字，会觉得你一定疯了。”

在中文名里，人们往往爱取一些表现人特质的名字——勇、慧、美等。但用一个你喜欢的英文词来做名字未必有好的效果，就像Genius（天才）。“我们用Genius来形容一个人非常聪明，但如果拿这个来当名字的话，事实上别人会觉得你的受教育程度很低！”

有些中国人取英文名时会沿用一些经典人物的名字，这不能算是个错误思路，毕竟经典的存在肯定有合理性。但是，不巧的是有些人物是虚构的。比如浪漫的女孩会给自己取名Cinderella，这是迪士尼动画中灰姑娘的芳名。但这是故事里编造出来的名字——灰姑娘每天要打扫火炉煤灰（cinder）。正常姑娘都不会真的希望自己的名字和煤灰有一毛钱关系吧。同理可证，Snow White（白雪公主）也不是个好名字。

▲灰姑娘因整日与煤渣为伍,身上总是覆盖脏污与灰尘,而被戏称为Cinderella

很多人想要一个职业性的名字，尤其那些在国际化公司或者在海外国家工作的人。“我听说过有人给自己取名为Lawyer（律师），可能它听起来非常严肃，但事实上是个非常糟糕的选择。在美国，工作种类和活动都不会被用作名字。”琳赛提醒道，如果你想要一个被人尊重、带来更多录取机会的名字，那么请远离这些职业名称：Lawyer，Businessman（商人），Doctor（医生）或Professor（教授）。

也有人乐意找个和中文名有关联的名字，发音相近或含义相近。比如Kinky，这个名词听起来和中文发音很像，而且很特别，但它有强烈的性暗示，还带有丑闻的意思。也有姓“夏”的人干脆取名叫Summer（夏天）。试想一下，如果一个老外给自己取名字叫“张春天”，你真的觉得好听吗？

还有些中国人误用了一些在俚语里有不好意思的名字。比如很多女生喜欢叫Cherry，但除了樱桃以外，它还有处女膜的意思。

那些奇葩的英文名怎么来的？

琳赛出生在美国田纳西州的孟菲斯，12岁时去英国伦敦读初中和高中，这是她第一次发现自己很喜欢不同国家的文化。之后她进入乔治·华盛顿大学学习国际事务专业，主修东亚和中国。

毕业后琳赛来到上海，生活了3年。她先在一家外企的市场推广部门任职。和大部分的上海外企一样，琳赛的中国同事们都有英文名。但她发现，有些人的名字很贴切，但有些简直上不了台面，还被外国老板当成笑料。她感到如果有人能帮中国人取些靠谱的英文名，肯定有很多人乐意购买这项服务。而自己又具备承担这项工作的优势——跨文化的专业知识。

于是琳赛辞去了原来的工作，创办了取名网站。用户支付15元人民币，可以在该网站上进行一个测试，系统会根据测试结果自动生成5个英文名。如果需要咨询琳赛本人，她的收费是每小时200元。

已经有很多人为她的取名服务买单。“现在每天有100～500人会做付费测试，而且人数还在不断增长中。”琳赛说。她的客户年龄在20～30岁，在外企工作或出国机会比较多，希望有个容易沟通的英文名。而网站专职的取名咨询师现在只有她一人，所以“工作量有点大”。

她感到之所以有那么多用户会找她取名，因为中国人在国内很难找到有关英文名的正确有用的资料。有些网上的英文名信息甚至是错误的，容易误导别人。

如果你去百度一下，英文名叫Summer好不好？会有一打网友告诉你真是个好名字，简短易读，意境美好。因为回答这些问题的都是中国人，未必在国外生活过，并不具备英美国家文化常识，所以答案很难说靠谱。而老外的中文水平有限，极少会去中文论坛上回答或纠正这类问题。于是想取个靠谱英文名的人会在错误的道路上越走越远。

不少中国人的英文名可以追溯到学生时代，经常是从英语课本中挑选名字——这是个四平八稳的方法。而基础英语课本的编撰和使用者所处的时代有个时间差，现在用的是20世纪七八十年代的产物，主人公的名字在当时算时髦，现在已经是爷爷奶奶辈儿人物的名字了。所以，十几岁的小女孩取个类似于“春桃”“玉芬”之类的英文名字，也就不足为怪了。

同样的道理，那些从布朗特姐妹或简·奥斯汀的小说里挑出来的名字，也会显得老气横秋，就像在中国一个80后或90后取名叫“建国”“卫红”或“卫国”。这些打着明显时代烙印的名字已经退出主流舞台。

说到英文名的时效性这一点，也许有人会问，从当下热播的英美电视剧或热映电影中找名字好不好？那些名字肯定紧跟时代潮流。但这里面也有不少坑。比如英剧《9号密事》中有个流浪汉叫Migg，这其实是个杜撰的英文名，暗示他是男主角想象中的人物。如果有人真的沿用这个名字就踩雷了。

好名字的N种思路

跨语境起个好名字真的那么难吗？应该说，还是有不少成功例子的。比如不少汉学家都有文雅隽永的中文名，美国历史学家Jonathan D. Spence的中文名是“史景迁”，因为他专注于研究中国历史，敬仰司马迁。这样的名字足见他的中国文化功底。

怎么去取个好听契合的英文名？好名字自然没有刻板的规则可循，但这里有几种思路：

首先名字最好和自己的性格兴趣有关。一个音乐专业的女孩找琳赛给她取个英文名，要求易读好听，并且与音乐相关。琳赛给她的建议是Elody，因为和Melody（旋律）很接近。

另外，名字要和自己的身份背景相契。有个进入奢侈品公司实习的女孩，给自己取了个英文名叫Queen（女王），总监每次叫她干活时脸色都有些发青，后来同事善意提醒她，你觉得让总监叫你Queen合适吗？女孩一听觉得有道理，马上改，改成Elizabeth（伊丽莎白）。所有人不再吱声，她完成实习后默默走了。如果个人气场没那么强，最好别去试图驾驭那些王室专用名字。

根据自己的星座来取名也是新潮的选择。比如巨蟹座的人富有同情心、容易适应环境、很可靠，因此名字可以是很有感情、很亲切、让人信赖的。男生可以叫Evan，Jude或Ari，女生可以叫Cara，Hanna或Celeste。而金牛座适合做强势的领导者、冷静的决断者，需要一个有力的名字，Noah就会是个适合男生的好名字，女生可以选Megan、Norah。

在中国文化中，名字的意义是很重要的，每个汉字和它的读音都蕴含深远的意义，但是英文名却不是这样，它的意义更多来自以前使用过这个英文名的人。比如《冰与火之歌》中，Arya给自己的冰原狼取了个女英雄的名字Nymeria。所以取英文名需要了解一些西方流行文化背景。

西方人是怎么给孩子取名字的？其实可能没想那么多。琳赛妈妈给她取名时，直到怀孕7个月都没想好。有一天她和琳赛爸爸去咖啡馆，带了一本宝宝命名的书，约定各自从书里找出3个喜欢的名字，如果有重合的话就用，结果两人都写了Lindsay。而琳赛的朋友Elliot，直接是用祖父的名字来命名，这种情况在西方很常见。所以中国人起个英文名也不用太纠结。

当然，即使你的英文名听上去有点无聊，很传统，被很多人使用，也不代表你这个人就很大众。要知道，很多迷人酷帅的英国偶像，名字都不怎么性感，比如David Beckham（小贝），Harry Styles（哈卷），Prince William（威廉王子），Robert Pattison（罗伯特·帕丁森），Johnny Depp（强尼·戴普）。

名字固然重要，但人才是王道！

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