澳洲时间5月12日晚间，澳大利亚联邦政府财长霍基（Joe Hockey）正式宣布了2015-16财年的联邦预算案。伴随着反对党的一片斥责和墨尔本夜晚的狂风暴雨，金融市场却对此份预算做出了一个不同的反映，澳元汇价当晚立刻跳涨，连续遭受严重损失的澳洲股市也在第二天走强，可算是对现任政府最大的安慰。要知道在几个月之前，现任总理阿伯特（Tony Abbott）和霍基一度面对党内巨大的反对声，险些无法在本周站在摄像镜头前宣布此份预算案。

值得庆幸的是，在巨压之下，今年的财政预算案可算是比较平衡和符合现实的。与去年不顾经济下行压力，大举削减福利以尽快回到财政盈余，同时主要通过政府直接指出来刺激经济的策越不同，今年出台的这份预算案显得更加认清了现实——除了削减支出的幅度大幅减小之外，还尝试通过更加间接、但长远效果更好的方式来扶助面临困境的澳洲经济。

首先，本次预算案最大的亮点是对小型公司提供的明显税收减免，这主要通过削减小企业公司税和提供额外的2万澳元公司支出抵扣税优惠来实现。这样的做法好处是能够帮助那些最需要财政扶助的小型企业，同时此类企业也是能够提供最多就业机会和增长潜力的企业。这一举措将直接刺激企业支出和创造就业机会，并进一步增加本地消费能力与商业活力，可以说是一举多得的措施。

其次，除了通过减免税收的方式来进一步促进商业支出与投资外，本次预算案也力图刺激普通家庭与个人消费，来减少矿业退潮带来的经济损失。具体措施包括提供更多的中低收入家庭补助，尤其是在可能的范围内鼓励更多父母参加工作，而非长期在家抚养小孩——比如更多的幼儿看护补助和首次出现的保姆补助等。这有可能在未来提升就业人数，并最终导致家庭支出与消费的增长上。除了对未成年人父母的援助之外，本次预算还舍去了一些原本可能实施的福利削减计划——最主要的是公费医疗额外收费与退休金基金增税的计划被完全抛弃。这两项计划原本将会影响到所有澳洲居民，可能导致的负面经济效应非常巨大，其被舍去后同样有利于刺激消费。

再者，在政府直接干预的经济领域方面，基建支出规模较去年的预算有明显的收缩，但目的性显得更强。本次基建的主要核心是大力投资北领地，主要是针对郊区的道路和基础建设，从而将非常有利于提高当地牧场的牛羊肉运输与物流效率，明显有利于农业出口。此外，联邦政府还特意向本地农民提供更多补助，并致力于利用中澳自贸协议推动农产品出口和农业发展来振兴经济的意图非常明显，算是在产业结构调整潮流下顺势而行的一大积极举措。

但在受到市场欢迎的同时，本次预算也存在着诸多“潜在陷阱”，其中最核心的问题是其能否在做到许诺的扶助经济的同时，继续削减财政赤字。在实事求是地承认了铁矿石价格前景黯淡，并将这一因素放入了其未来经济与财政收支的基本模型后，联邦政府不得不寻求其他路径来削减支出与提高收入。

但这些措施究竟是否能够起效却值得怀疑，减持的道路可说是任重而道远：

首先，本次预算中对未来澳洲宏观经济的预期依然有过于乐观的迹象。虽然承认了铁矿石价格可能会长期保持在50美元/吨的低位，但却依然乐观地估计本地经济增长速度会很快地在今年下半年增加，并估计在16/17年度就可以回归到3%以上；更惊人的是，其对未来失业率的判断可说是一路向下，预测明年失业率就将下跌至6.25%，并在三年后跌至6%以下，逐渐回到充分就业水平。如果说GDP增长预期还有可能实现的话，作为典型迟滞经济指标的失业率恐怕很难如预算所料快速下降。而一旦实际就业和经济增长不及预期，则将意味着联邦政府的财政收入很可能不达标，并导致赤字缩减速度减缓。

其次，本次预算中增加的针对跨国公司和海外澳洲公民的追税举措效果极不确定。尤其是前者可能带来的潜在额外税收收入会非常高，但同时也存有极大的不确定性。此类在国际范围内追索税款的想法可操作性存疑，因为其需要大范围的国际合作，尤其是针对跨国公司的追税可能劳民伤财，历时长久，最终结果却非常有限。

最后，除了以上的中短期措施堪忧之外，政府依然没有改变对除了医疗之外其他科研不断削减财政拨款的做法——特别体现在澳洲大学所获得的科研和师资力量经费日益减少，本次预算案中依然对此只字不提。从长期的国家发展来看，忽视科研力量将会导致生产效率提高缓慢——这在过去十年中已表现的非常明显。目前澳洲政府对教育的投入主要针对中小学，对科研的投入也基本集中在医药科技上，但对其他的科研项目——尤其是基础科学的支持非常少，已经有越来越多的大学出现科研与教学人才流失的情况。而随着提供给本地青年的高等教育资助也在减少——比如大学学费贷款的条款将变得更为苛刻，很可能会造成在长期的国际人才竞争中处于劣势。

不过综合来看，本次财政预算依然致力于逐步削减赤字，但在认清了经济低迷的现实后，采取了一些更加脚踏实地的减税与刺激消费的政策来扶助经济，总体获得了专业人士的较高评价。在预算案发布之后，两大评级机构标普与穆迪都第一时间给出了正面评价，确认澳洲联邦政府的AAA最高主权评级，并维持评级前景稳定。而股市与澳元的走强，也体现出投资者对预算案的肯定态度。不过这并不意味着澳洲政府——尤其是财政部可以喘一口气了，其政策的实施与效果——特别是意图增加的税收收入存在着极大的不确定性。再加上刺激经济的措施多为间接方式，因此依然面临着短期的财政赤字压力和风险，可谓是任重而道远！