1931年，澳大利亚联邦以独立主权国家的身份摘掉了“英国殖民地”的帽子，但是，澳大利亚仍然存在于“英联邦”的体制内，仍由英国派出名义上的总督代表英国女王,由女王作为国家元首。

所谓英联邦 (The Commonwealth)，是由英国和已经独立的前英国殖民地或附属国组成的联合体。第一次世界大战后，英国慑于日益高涨的殖民地民族解放运动，调整了同原英帝国其他成员之间的关系。１９２６年“英帝国会议”的帝国内部关系委员会提出，英国和已经由殖民地成为自治共和国的加拿大、澳大利亚、新西兰和南非是“自由结合的英联邦的成员”，“地位平等，在内政和外交的任何方面互不隶属，唯有依靠对英王的共同效忠精神统一在一起。

伊丽莎白二世，即英国女王，原名伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽。1926年4月21日生于伦敦，是英国温莎王朝第四代君主、英王乔治六世的长女。自幼在皇宫内接受教育，主修宪法史和法律。她在历史、语言和音乐方面有造诣，能流利地讲法语、西班牙语和德语。第二次世界大战后期参加英国本土辅助部队，接受驾驶和维修摩托车的训练。1947年7月9日，她与远房表兄、希腊和丹麦亲王菲利普·蒙巴顿中尉（现为爱丁堡公爵，菲利普亲王）订婚，同年11月20日结婚。女王是英国世袭国家元首，除英国外，女王同时也是澳大利亚、新西兰、加拿大等17个英联邦国家的元首。

可是女王的生日为何要在6月来庆祝呢？原来，除了皇室家族自己庆祝生日之外，英国王室还有举办官方生日庆典的传统。这一传统是从爱德华七世开始的。爱德华七世的生日是1841年11月9日，他更希望在天气好的日子里庆祝自己的生日，以避免一旦11月9日天气不好生日庆祝活动被推迟，甚至导致海外属地的生日庆祝活动被中断。伊丽莎白二世的父亲乔治六世是12月出生的。出于同样的原因，他继承了举办官方生日庆典的做法，于是这一传统一直延续至今。伊丽莎白二世的官方生日庆典通常在6月份前3个星期六中的一天举行。而现任皇室继承人查尔斯的生日同样是在11月，这一传统有望继续保持下去。