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【侨报讯】11月17日至21日,国务院和联邦教育部共同举办第15届国际教育周。国际教育学会(IIE)在华盛顿国家媒体中心举行简报会议,会上发布的国际教育数据显示,在美国所有国际学生中,来自中国的留学生占31%。与之相比,去中国学习的美国学生只占赴海外学习的美国学生总数的5%。事实上,虽然赴海外学习的美国学生人数逐年增加,但与来美学习的国际学生人数相比,美国学生还是不太爱出国。
根据IIE发布的最新数据,2013至2014学年,在美国高校学习的国际学生一共有88万6052人,比前一年增加了8%,创历史新高。其中,来自中国的留学生占了31%。印度、韩国紧随其后,分别占国际学生总人数的12%和8%。这3个亚洲国家就占去了在美国高校学习的国际学生的“半壁江山”。
来自中国的留学生在2000年左右只有5、6万,占留学生总人数的11%左右,现在已经增加到27.4万以上,其增长曲线明显比印度、韩国陡峭得多,是15年来来美留学生增长最快的国家。沙特阿拉伯、巴西、伊朗等国来美留学生的增长速度也较快。
来自中国的留学生中,42%的人选择STEM(科学、技术、工程或数学)学科,比例较大,但远低于印度的78%和伊朗的80%;28%的中国留学生选择商科,比例也较大。中国学生的剧增使得美国高校更愿意开发这个巨大的市场,42%的美国教育机构曾在中国招生。
从各州情况看,加州是留学生选择最多的地方,纽约州紧随其后,这两州的国际学生数量多,增长也快。总体而言,近一两年东部的纽约、马萨诸塞、宾夕法尼亚等东岸州的国际学生增长速度较快。
从性别构成看,国际学生性别有从男生为主到逐渐平衡,目前女生已占所有国际学生的44%左右。
国际教育给美国带来了显着的经济效益。2013年,国际留学生为美国经济贡献了270亿美元。据统计,65%的国际学生留学的资金来自个人或家庭。
相比较而言,赴海外学习的美国学生并不多。2013至2014学年,去他国学习的美国学生只有28万9408人,且多为中、短期项目,以攻读海外学位为目的的美国学生只有4万6090。
从留学目的地来看,10万以上的美国学生都选择去欧洲。目前,英国、意大利、西班牙、法国和中国是排在前5位的美国学生海外求学目的地。15年前,中国根本排不上号,它是近年来刚刚杀出的黑马。当然,在中国学习的美国学生人数和在美国学习的中国学生相比,差距依然很大。
在学科构成方面,越来越多的美国学生赴海外学习STEM学科,2013至2014学年这部分学生所占比例达23%,第一次超过其它学科。
从族裔构成来看,少数族裔的美国学生较少出国学习,但亚裔学生有海外学习经历的比例和总人数的比例大致相当。
负责教育和文化事务的助理国务卿埃文·瑞安(Evan Ryan)、国际教育学会的主席艾伦·古德曼(Allan Goodman)出席了当天的简报会并发表演讲。教育部长阿恩·邓肯(Arne Duncan)也发来了祝贺视频。他们除介绍近年来美国的国际教育发展外,特别强调国际教育在现代社会中的重要作用,称“国际教育是属于每个人的”。邓肯称,教育带来机会和成果的可能,国际教育更是带来多种语言的掌握和国际视野,为全球化的经济准备人才。
IIE专家接受采访时被问及对美中学生签证有效期延长的看法时说,这将促进两国的交流和联系,使留学生在美中之间往来更加方便。然而,签证毕竟只是国际教育的一个环节,促进国际教育发展需要从各方面推动。
中国父母远赴重洋陪读 催生美国“陪读豪宅”现象
父母陪读,无疑是当代中国社会一道风景,而且已经从国内发展到国际,从外省外市到远渡重洋。陪读的目的和种类,更是有“生活陪读”、“监督陪读” 、“学习陪读”、“攀比陪读”、“盲从陪读”,五花八门,不一而足。这里的社会和家庭原因,大致可以归纳到独生子女现象和教育竞争的强化:对于父母双方基因唯一的下一代承载者,无论是否已属独立生活年龄,大批家长仍然无法放弃全方位零距离关怀;而教育成为社会成功的关键,使得父母在这一方面不惜工本,全力投入。
如同不少其他社会现象,中国的父母陪读浪潮,其实也是在模仿更早的“韩流”。韩国虽然没有硬性的独生子女政策,但是妇女生育率降低和家庭规模缩小,是社会现代化的普遍规律。另一方面,韩国文化对教育的注重和竞争的强烈,都可以排到世界前列。
父母陪读因此可说是个典型的亚洲文化现象。小儿就读哈佛大学本科时,至少有两位华裔独子同窗也得到类似“待遇”。一位父母在波士顿购买了房产和汽车,一半作为投资,一半是为了经常来访时住宿方便。另一位来自英国贵族伊顿公学,父母离异,住在伦敦的母亲于是常常几个星期甚至一两个月在波士顿租住公寓,“近距离”关怀宝贝儿子。
美国的社会分化、竞争加剧与“直升机家长”
然而据《纽约时报》报道,美国主流上层家庭中,近年来也出现日益普遍的“父母陪读”现象。这可以说是美国社会竞争激化和两极分化的最新趋势,与亚洲激烈教育竞争催生的父母陪读有相当大的平行之处。
溯本求源,美国 “父母陪读”现象的先导,是所谓“直升机家长(helicopter parent)”, 指的是父母像直升飞机一样一直悬停在子女头上。这一形容虽然很早出现,但是成为普遍现象,却是新世纪以来“婴儿潮”下一代进入大学年龄以来的社会趋势,集中表现在中上阶层家长群体,尤其是大批属于精英阶层的父母,他们无微不至、无处不在地干预卷入子女的成长教育过程。
“直升机家长”现象其来有自。近几十年来,美国社会两极分化和社会竞争迅速加剧,因此催生了担心社会经济地位下滑的普遍焦虑。维持中上阶层经济地位的前提,是必须获得大学教育;而维持精英身份的前提,在于常春藤名校代表的精英教育。在这样的形势下,美国中上阶层的下一代从托儿所幼儿园起,经中小学到常春藤大门,再到毕业升学就业,都日渐成为“割喉”式的血汗竞争。“直升机家长”的出现,便是以全天候和全方位投入,动用所有财产、知识、社会资源,最大限度地增加子女在教育竞争中的成功机会,保证父母一代社会和经济地位优势的延续。“直升机家长”的进一步发展,便是美国近来的“陪读”现象,主要在相当于中国和韩国“小留学生”的中小学阶段,集中于美国东北部的私立贵族寄宿学校地区。
“家长陪读”:金钱介入教育竞争的新战线
正因如此,这些寄宿制贵族预校所在的美国东北部,成为目前“父母陪读”现象最特出的地区。最通常的做法,是家长在子女就读的贵族学校邻近购买或长期租借房产,作为家庭别墅或长期住所,维持父母与上学子女的密切关系,全面“监控”和帮助他们的学业进展和社会活动。
这一陪读现象的后盾,是这些家长们的巨大财力和社会能量。例如波士顿一位投资银行家,子女上安多佛学院期间在安多佛镇上购买的 “陪读豪宅”,新近以300多万美元挂牌出售。康州一家房地产中介向《纽约时报》表示:当地三成以上房地产生意来自陪读的父母,可见陪读现象的热度。“陪读住宅”价位从90万到五百万美元不等,从9月到5月学年期间的住宅月租则在2000和4500美元之间。注意这些都是陪读家庭在原有住宅之外的暂时住处,这些家庭来自全美各地,从南方的佛罗里达到中西部的科罗拉多以及太平洋海岸。
据《纽约时报》,典型的“陪读”家长,除了银行家和企业主,还有律师和其他受过精英教育的高收入职业人士。这些家长们深知“在学校的成功是未来经济地位成功的保障”,而在支付贵族学校的昂贵学费之外,再使出浑身解数帮助子女度过关键的中学阶段,最大限度地增加他们进入名牌大学的机会。
《纽约时报》引用有关专家,指出“陪读”的家长和校外住宅,帮助解决或缓和未成年住宿生面临的最大问题——心理健康。另外一个重大帮助是学业之外的社会活动。众所周知,随着常春藤名校入学竞争的激化,课外活动成就成为学习成绩之外至关紧要的“加赛项目”。贵族预校在这一方面本来就有远超公立中学的优势。具有巨大社会能量和资源的家长就近“陪读”,扩大了在校子女的社会活动空间和成功机会,进一步提升他们未来进入常春藤名校的概率。
过去几十年来,常春藤和其他名牌大学纷纷标榜作出了增收“寒门子弟”的巨大努力,但是处于财产中位线之下的50%美国家庭子女,今天在这些名牌大学学生中仍然只占了14%,与廿年前的比例几乎全同。最穷25%家庭子女更是每况愈下,只占名校学生群体的5%。美国富有阶层中涌现的“家长陪读”现象,开辟了金钱继续介入教育竞争的最新战线,只会继续强化教育机会决定的精英地位代际传承和社会两极分化。
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