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如果说7月底的美国民意调查还可以让参与2016年总统竞选的希拉里·克林顿有这样春风得意,自信满满的表情。

那么,希拉里在得知8月29日公布的最新民调后表情应该正如下图:

此前,由路透社与益普索集团共同实施的民调显示,截至7月21日,民主党内没人能与前“第一夫人”,前国务卿希拉里匹敌竞争总统候选人提名。当时,有51%的民主党人认为希拉里是最理想的民主党总统候选人。即便她丈夫克林顿同时参选,其党内支持者比例都不过26%。那时,另一名党内竞选人、佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯的支持率不到希拉里的一半,为21.5%。

伯尼·桑德斯

但仅过了一个多月,情势突变。彭博社与艾奥瓦州发行量最大的报纸《得梅因纪事报》8月29日公布的最新民调显示,希拉里在艾奥瓦州的支持率首次跌破50%,直线下挫至37%,桑德斯则稳步上升至30%,缩小了与希拉里的差距。此外,暂未宣布是否要参选的副总统拜登支持率也从不值一提的8%升至14%。

艾奥瓦州的严峻情况不得不让希拉里警惕。因为总统选举的党内初选将于明年1月3日在该州拉开帷幕,而这个人口不足300万的中西部小州的初选结果往往被视为美国总统大选的“风向标”,是各党候选人向白宫进军必闯的第一关。

这段时间到底发生了什么,让原本直指总统宝座的希拉里可能连民主党的大门都跨出不去?希拉里真的会被民主党“抛弃”吗?

【“邮件门”希拉里应对失误】

自今年3月希拉里被曝出利用私人邮箱处理公务,且部分邮件内容可能涉密后,美国社会一片哗然,公众都等着希拉里给出一个合理的解释和交代。但显然,希拉里和竞选团队没有认识到问题的严重性应对有误,导致“邮件门”事件毫无平息迹象,并持续发酵。

8月19日下午,希拉里曾就“邮件门”事件召开新闻发布会,但却更像是搬起石头砸了自己的脚。《华盛顿邮报》不客气地指出希拉里的多项错误,其中直接影响选民情绪的包括:希拉里强调自己的行为没有违法,然而不会遭到指控并不意味着这件事就不糟糕,更不意味着选民不会对她产生怀疑。

此外,希拉里在回避两大事实:一,尽管美国历任国务卿中不乏使用私人邮箱的人,但是她是第一个在工作中使用私人邮件的国务卿；二,她在竞选下一任美国总统,因而她的这类行为必然会得到极大关注。

最糟糕的是,希拉里还错估了公众的反应。在记者问她是否担心“邮件门”会继续发酵时,她说,“除了你们这些人,没人跟我提到此事。”然而,美国有线电视新闻网(CNN)和新闻调查机构ORC发起的一项民意调查显示,希拉里对“邮件门”的处理方式是大量选民所关切的。

另据福克斯新闻在8月中旬的民调显示,58%的受访者认为希拉里在“邮件门”问题上撒谎,仅有2%的受访者宁愿相信希拉里自己的解释。

对于希拉里,下一个坎儿应该是国会众议院班加西特别调查委员会的听证会。该听证会举行时机更加敏感,将在10月13日民主党总统初选首场辩论前后举行,希拉里若再掉以轻心,错失“大好江山”也并非没有可能。

【桑德斯凭什么成为“黑马”】

今年4月30日宣布参选的桑德斯目前已年近74岁。这位白发苍苍,高度近视的老爷爷凭什么杀出佛蒙特州,一路杀至能与希拉里在民主党内一较高下?

民调分析师杰夫·加林为支持希拉里的超级政治行动委员会“美国优先行动”提供策略咨询。加林注意到,“不少美国选民对传统政治和政客觉得特别失望,深感被这一整套体制所辜负”。“两党阵营内均弥漫着这种愤怒情绪,人们把矛头对准了集中财富和权力(的老牌政客)”。

而以“民主社会主义者”自居的桑德斯正好迎合了选民们“超越驴象政治”心理诉求。自1991年当选国会议员以来,桑德斯保持着独立人士在国会任期时间最长的纪录。按照桑德斯自己的话说,他的支持者并不是“注册的民主党人”,而是“所有人民”。

桑德斯策略顾问塔德·德温分析,美国民众对传统政治体制感到厌倦,于是把希望寄托在那些初入政坛的“新面孔”上,“哪怕实际上并不赞同他们(桑德斯等人)的观点”。

中国社会科学院美国研究所助理研究员刁大明撰文指出,桑德斯的崛起与其亲民的政治倾向密切相关。放眼民主党参选阵营,桑德斯几乎是唯一一位全身心投入民生议题的参选人,从就业到收入不平等,从规制华尔街到阻断金钱对政治的控制,从彻底的移民改革到真正的族裔平等都有涉猎。

桑德斯正在利用民主党高层对“邮件门”发酵的担忧,抢夺着有限的竞选资源,但他远非民主党高层乐见的替代人选。由于与华尔街大资本的决裂,桑德斯在金钱政治横行的美国政治现实中可能寸步难行,至少很难走得太远。

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