在美国，无论在繁华的曼哈顿还是在偏远小镇，人们都会看到中餐馆。餐馆，在美国各个州遍地开花，开中餐馆是早期华人来美的一种生存手段。即使现在，很多福建、广东的移民还是把开菜馆作为原始积累阶段的主要经济来源。

日本人说，有路的地方必有丰田车。中国人说，有人的地方必有中餐馆。 我们开玩笑说：如果哪天所有的中餐馆罢工，好多美国人都要饿肚子。
还据说：犹太人离不开中餐，但他们老是说，犹太人的历史比中国还长2000年。有人就有意见了，那2000年没有中国餐，他们怎么办呢？

早年很多广东的移民开菜馆，菜的味道都是广东味，淡淡的。后来福建大批移民，特别是偷渡的，在家乡借债几万美金，被蛇头带到美国。他们一到就隐身在菜馆里，吃住免费，大伙老乡在一起，有个照应，一星期上班至少6天，有些甚至7天，当牛做马还债。

在美国的中餐馆，往往有很中国的名字：中华、长城、熊猫、黄河、长江,秋圆，龙苑，新福建，上海滩，老北京，九寨沟等。

中餐馆在美国虽有百年历史，但近10年发展迅速，不仅是数量，规模也远非10年前的“夫妻档”可比，为美国人对中餐的热情推波助澜。其实美国人对中餐的接受程度相当普遍，从北京烤鸭到四川麻辣，从芝麻汤圆到小笼蒸包都有人喜欢。到过中国大陆或港澳台地区的人，或对中餐感情深一些的人，还会买上一本英译的中国菜谱，照猫画虎地在家里做一碗牛肉面什么的。

近几年来，川菜很受人喜欢，老外朋友往往吃过一次以后，很多人就喜欢上了，像曼哈顿有好几家：大四川、五粮液、故乡味、朵颐，还有成都印象、草堂生意都不错。现在也有不少中国餐馆的菜味道相对地道，特别是在华人社区，你可以找到任何口味的餐馆。在那里，如果口味不地道，人们就不喜欢，生意自然也不好做。只是要想彻彻底底地感受家乡的口味，就不是很容易了。家乡的味道，除了味蕾和口感，又有多少情感掺杂其中，这个谁能模仿得出呢？