癌症免疫细胞疗法是调动人体强大的免疫系统来对抗癌症的治疗方法。那么，人体免疫系统有何强大之处？其对抗肿瘤的原理是什么呢？

人体免疫系统的基石是细胞，而人体本身就是由各种细胞组成的名副其实的细胞王国，在这个王国里，免疫系统是最忠实的守护神。它有着庞大的防御工事和数量众多的军队，这套防御系统成功地抵御了外敌的入侵，镇压了内部的叛变分子，如果没有他们的出色工作，细胞王国将不能正常运转，感染、癌症将会使这个王国覆灭。

如果碰上狡诈多变、凶残暴戾的癌细胞，免疫系统会建立指挥部，派出精英部队才能与之抗衡。

现在我们想象某人的肺部有一些癌细胞，它们正在很嚣张地分裂增长，妄图建立邪恶的癌症帝国。让我们来看看免疫细胞大军如何消灭这些癌细胞。

首先，打仗最重要的是什么？是情报！如果连敌人长什么样都不知道，这仗就没法打了。要识别癌细胞，就需要找到癌细胞表面的抗原，我们可以将抗原简单地理解为癌细胞的标志物，这也是癌细胞的致命弱点。识别抗原这个环节主要靠免疫系统的”专职侦察兵”树突状细胞(Dendritic cells，简称DC)，树突状细胞是白细胞的一种，得名于被激活后会长出树枝状的突起。

侦察兵树突状细胞找到癌细胞的抗原后，就会带回去交给指挥部的最高指挥官——辅助性T细胞，这个过程叫做”抗原呈递”。辅助性T细胞拿过抗原一看，心说”XX的，可算逮着你个混蛋了!”于是辅助性T细胞马上召唤军队里的特种部队——细胞毒性T细胞和天然杀手细胞（NK细胞），要求它们以最快速度抹杀癌细胞。凭着精确的情报指引，细胞毒性T细胞和NK细胞不声不响地靠近癌细胞，在癌细胞身上投下一种叫穿孔蛋白的深水炸弹，在癌细胞上打出一个大孔，让里面的生命物质流出来，把它们一个个干掉!这还不算完，记忆T细胞会记录归档作战情报，等将来再出现类似癌细胞就可以直接派兵消灭它。

在通常情况下，这套作战系统可以高效地识别和消灭癌细胞，保证我们的身体健康无恙。但“人无千日好，花无百日红”，我们的免疫系统会因为各种原因出现功能异常，或者免疫能力下降，此时癌细胞就会有机可乘。它们会想方设法逃脱免疫大军的监视，修筑城池抱团抵挡进攻，此时免疫系统就需要借助“外力”——癌症免疫疗法的帮助了。

这里的外力是一个相对概念，之前专题所说的手术、放疗和化疗是完全动用人体外部力量(如手术刀、射线、药物)来消灭癌细胞，而癌症免疫疗法的核心是调动人体自身的免疫系统来消灭癌细胞，所以从本质上来说是借“外力”启动“内力”。

那么癌症免疫疗法是如何调动和强化免疫细胞大军的呢？

这有着一整套流程，正常情况下，人体内的“专职侦察兵”树突状细胞含量很少，那么我们可以先采集患者自己的血液，在实验室里培养树突状细胞，扩大侦查部队的数量，提高识别癌细胞的概率。然后用一些特殊功能的增幅剂（细胞因子）训练出一支实力更强的升级版T细胞，如CIK细胞。再将这些细胞回输患者体内，让它们奔赴前线杀死癌细胞(由于采用的是患者自己的血液培养，所以免疫系统不会排斥这支外来部队，也不会出现放化疗那样的副作用)。外来部队杀敌的同时，还会”激励”（这里暂且用这个词）患者自身的免疫细胞扩增，与之一起对抗癌细胞。两相协同下，逐渐将原本失控的免疫系统调节到正常状态，战场胜利的天平也开始向我们倾斜。

人体的免疫系统很神奇，也很强大，它不仅可以抵御外来的病菌、病毒，而且可以自我纠错。只是由于我们没能充分地尊重它，善待它，甚至还野蛮地透支伤害它，以致它丧失了原有的能力，导致免疫力下降、神经功能紊乱、内分泌失调、癌症出现。利用外力帮助人体自身免疫系统消灭癌细胞，这不能不说是一种最安全，也是最有希望的治癌途径。