初来美国的华人移民和留学生，多数都会对这里的小费文化感到不适应：由于没有准备支付这笔不大不小的开销，总有一种超出预算的勉强感。近期，CNN财经频道刊出专文，向外国人详细介绍美国小费习俗的源流，以及哪些场合需要付小费、通常的比例是多少，如能照此执行，绝对不用担心会失礼或有失面子。
支付给侍者的小费，一般占税前账单的15%～20%。
作为游客，您的小费之旅通常可以概述如下：
当您驱车来到一家大饭店，代客泊车的服务人员会微笑着迎接您，奉上泊车票据，并且默契地知道，您在取车时会支付5美元。随后是行李员，一件行李2美元，一件以上每件加1美元。还有礼宾人员（宾馆门房），小费标准在5～20美元不等，他不但会帮您推荐附近的烧烤餐厅，也能帮您搞定座位。
随后，出租车司机会载你到餐厅，收取车费的10%～20%做小费；餐厅领班会一直将您领到餐厅深处靠窗的桌边（10美元），那种体贴而敬业，只有侍酒师可以媲美（小费多少不拘），当然还有餐厅服务生（15%～20％）以及卫生间服务员（如果您索要毛巾和香口薄荷，要给1美元）；如果您需要应急服务，还要支付更多。
当您回到饭店时，套房已经收拾停当——虽然您看不到房间服务员，但她是实实在在的存在，每日服务小费为2～5美元。
下面的这些就可以举一反三了：水疗按摩师和理发师：15%～20%小费；行李搬运：每个包1美元，重的包2美元；导游：最好给15%……
来到个体经营的比萨连锁店、茶餐厅，或是高档冰淇淋店，当柜员将连着收款机的小屏幕转向你，让你挥笔在信用卡帐单上签字时，他/她会礼貌地将目光转向远方，而你会发现一笔建议支付的电子小费（e-tip）：从10%、15%、18%，到25%以至30%不等；当然，屏幕最下面也有一个选项——“不支付小费”。不用担心，没有人会评判你，你根据感觉来选择就是对的。
小费是美国人的社会共识
好了，您或许会疑惑，下次来美国的时候，除了海关的执法人员，还有没有不需要给小费的人了？（海关人员不建议给小费。）两个按摩师给两份小费吗？如果一番按摩反而令人攥紧荷包，那能放松身心吗？
“美国的服务业人员都期待顾客给小费——这是社会共识。”康奈尔大学消费心理学教授迈克尔‧林恩（Michael Lynn）如是说，他是研究小费的社会经济学效应的专家。“来这里接受这些人的服务，游客们就默认接受了这些规矩。礼貌地支付小费，这与我们的社会规范接轨。”
但游客们并不总是给小费，也没有法律做这样的要求。据经济学家奥弗‧阿扎尔（Ofer Azar）统计，不用任何法律约束，美国人每年给出的小费就达400亿美元。
然而，支付小费的规矩曾经非常遭人恨。在20世纪之初，有六个州正式禁止收取小费。在旅游业人士的促动下，反小费协会也应运而生，在亨弗莱‧鲍嘉（Humphrey Bogart）主演的电影《化石森林》（The Petrified Forest）中，小费还被打上“非美国”的标签。尽管如此，支付小费的习俗还是幸存下来，并且广为大众接受。
康奈尔大学近期的一项研究表明，44%的美国人都希望餐厅服务员能获得加薪，而不是完全依赖小费获得合理收入。目前，美国大多数州都允许雇主有所谓“小费分”（tip credit），这样他们支付给收小费雇员的时薪可以低至2.13美元。
无处不在的小费罐
另一方面，95%的美国人还是希望能像欧洲人一样，通过自动计入小费的账单来支付小费，在观光产业中，后一种做法越来越普及——在邮轮上，或者在人来人往的港口城市如迈阿密，许多外国游客要么不按美国付小费的规范办，要么就是勉强给。
一名新西兰商人在“旅行者”网站（traveller.com）上留言道：“喔，我真讨厌美国的小费习俗。我希望美国人能包容那些不了解这种文化或身上没带小钱的外国人。”
一个在纽约旅游的“虚拟旅行者”（Virtual Tourist）用户则发帖说：“这些人要靠小费挣得体面的工资，我认为这太可怕了。我们当然会按标准付小费，我只是觉得我们的花销大了很多。”
先不管这些抱怨了，在美国到底给多少小费合适？什么时机给？为什么有些餐馆的小费突然从18%涨到25%？收银台前的那些小费罐，是否意味着对顾客良知的考验？有没有那么一本付小费指南，能回答所有这些问题？
“关于付小费没有什么明确的指南，”林恩说， “已经有不少相关研究，但很复杂，没那么直接。”他也分析说，美国人支付小费不只是为了回馈好的服务，也包括别的动机，如获得社会认同、减少负疚感，以及基本责任感和道德义务感。
林恩建议外国游客，还是应该在合理范围内支付小费。你自然不必为一只昂贵的冰淇淋甜筒支付30%小费；而除非你对一餐饭非常不满意，也不要支付10%了事。下面就是一些实用的参考指数。
1.餐饮服务
支付给侍者的小费，一般占税前账单的15%～20%。
支付给侍者的小费，一般占税前账单的15%～20%（但林恩说现在有些地方高至30%），实际支付比例越高，说明您对服务的满意度越高。只给10%，意味着对方服务没达到标准；不给，意味着服务恶劣。“在桌上留两便士”的老式做法，只会令人愤怒：仅仅是让服务员知道你没忘记留小费，近乎一种侮辱。如果真的对服务不满意，可以和经理谈谈。
对于调酒师，每份饮料给1～2美元，或者参照给服务员的百分比。
顾客通常不是直接付小费给服务员或调酒师，而是在离去之前留在桌上和柜台上，没人会偷拿小费的。
在餐厅购买外带食品，没有支付小费的义务，但据艾米莉‧波斯特礼仪学院网站（emilypost.com）的建议，如果让服务员把餐点送到街边，或者订一大餐饭，给10%小费会比较得体。送餐上门人员（送比萨或中式外卖最常见）则会期待得到10%～20%的小费。
2.酒店服务
每天支付2～5美元给帮您收拾房间的服务员。
无需给向您微笑、为您开门或指路的人支付小费，也不需要给行李员团队的每个人单独付小费（他们会在路边、大堂和房间等不同地段帮你运行李）。行李运到房间之后，每件行李支付一两块美金就可以了。
每天支付2～5美元给帮您收拾房间的服务员，可以放在枕头下面，或者注明“housekeeping”（给服务员）。据“商业内幕”网站，除非小费已经包括在支票里，为每项客房服务支付的小费应不少于5美元。
3.交通服务
坐出租车，一般应支付总价的15%。
代客泊车：2～5美元，一般是对方交还车辆时支付。
班车：如果司机帮你拎包，每个包应支付1～2美元的小费。
出租车、豪华轿车、面包车和付费班车：据“小费指南”网站（tipguide.org），一般应支付总价的15%，如果服务特别好，可支付20%。
4.妆容服务
在发廊支付小费，给15%就足够了。
美发与水疗按摩：15%就足够了，但据美发网站“stylelist.com”，美发沙龙的“基本规则”是20%。对于水疗中心的按摩师也可照此比例。
擦鞋：一位经验丰富的纽约擦鞋人告诉《时尚先生》（Esquire）杂志网站，10%等于说我不高兴。20%：“我们满意。”30%：“很不错啊！”40%：“你今天让我非常开心，我也想回报你。”
最后的小提示：
1.在给小费前，先查看小费是不是已经含在帐单里。
2.如果您用优惠券或者礼券代替小费的话，务请充满尊重地、恭恭敬敬地给对方。
3. 如果您对于按常规是否需要给小费以及给多少感到不确定，最好是询问前台接待员或宾馆门房，而不要直接问那个为您提供服务的人。
