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无论是出国发展，还是到大城市打拼，很多背井离乡的人都会经历一段紧张、失落的感觉。担心别人嘲笑自己的口音或者自己故乡文化中“土”的东西，无法和当地人天南海北侃侃而谈，在社交场合表现的过分小心谨慎，不敢展现自己或随意发表自己的观点，甚至对自己的天性进行抑制。

“边缘人”就这样形成了，而“不能融入主流社会”也成了一个让当事者无奈、让观望者徘徊、让无知者嘲笑的话题。

其实，在“边缘人”眼中貌似铁板一块的当地人群，也都是貌合神离，他们中间有不少人甚至也觉得自己是“边缘人”。不信，我们就看看在《Science》杂志网站职业专栏上给Dr. Alice Huang写信求助的一位美国的年轻教授，他可是个白人！是位男士！

尊敬的Alice:

我刚刚在一个很好的大学开始工作，这是我在这里的第一年，我有些紧张不安。这里其他的人似乎知道自己要做什么，而我却像感觉像到了外国。这有可能和我的背景有关，我来自美国南部，是家里第一个上大学的人，更别说成为一名大学教授了。我对自己的南方口音很敏感，也很不适应鸡尾酒会、教师会议、走廊谈话等场合，但我的同事们却似乎乐此不疲。我在自身工作中能做到很自信，但在社交场合却常常结结巴巴、畏畏缩缩。

我常常会去猜想，我的同事们对电锯或者炖松鼠是个什么看法，他们又会怎样看待我那些挎着枪、嚼着烟草、高中没毕业的家人。（注:这都是美国东北部精英人群对南部乡村人群的一些印象）

我甚至对自己是否适合在这里生活产生了疑问，在考虑是否离开这里去找一个更适合自己的地方。但我也很清楚，回老家并不是一个好的选择。

恳请您指点！

Hank

下面是Dr. Alice Huang给这名求助者的回信。Dr. Alice Huang是美国著名病毒学家和教育家，曾经在哈佛医学院和加州理工任教。她和她的朋友在Science Careers上为科研工作者提供职业建议。

亲爱的Hank:

首先，欢迎你加入“边缘人俱乐部”。其实，有你这样感受的人远比你想象的要多。

所谓“边缘人”，就是一些离开了一个社会群体并加入到另一个社会群体的人。这些社会群体可以是按照地域、文化、种族等划分。我们“边缘人”既不是新群体的一分子，但又不再属于我们以前的群体，我们游离于两者之间。重返以前的群体也不太现实，因为我们已不再是以前的自己，你以前的老朋友都已经把你当作了外人。

解决办法是什么？就是自信，做你自己！其次，也要学会自嘲，没有人是完美的。还有很多和你有类似困惑的人，所以你并不孤单。而且，很快你就会发现，你和其他人之间的共同点，远比你想象的多。就像我，碰巧就喜欢松鼠肉汁，我还很乐意和你交换食谱。

当我第一次遇见一个诺贝尔奖获得者（一个法国人）的时侯，他告诉我，就在他得到诺贝尔奖的那天早上，他正在收拾行李准备离开巴黎，因为他确信即使他的合作者能获奖，他自己也不会获奖。他缺乏自信，而且一辈子都是这样。一些女性科学家也有类似感觉，尽管她们科研做得很好，但内心总觉得不被科学界接纳。

其实你很优秀。首先，如果你们学校的那些重量级教授如果认为你不适合在那，你一开始就不会被录用。另外，有相当多的著名的科学家都在美国南部长大。而且，其实很多人都喜欢带一点点南方口音的英语！

下面这些建议，或许能让你在社交场合更加放松，并帮助人们了解你：

• 在社交活动中，找到和你有相同学术兴趣的人，向他们询问他们的工作，或者告诉他们你的工作。向他们求教技术上的问题，或请他们谈谈对一些业内新发的文章的看法。这样，你不仅可以学到新知识，而且还可能了解到你的竞争对手的业内口碑。

• 多让对方谈论他们自己，或者找出一些对方可能感兴趣的话题。可以订阅一个非科学的出版物，尤其是身边的人都会读的杂志，比如文学杂志，或关于你所居住的城市的杂志或报纸，或共同的爱好或运动。这些都会提供除了科学之外更多的谈资。

• 另外，你有没有想到，你身边的人对你不够热情，或者不自然，是不是因为他们不知道如何来和你搭话，或者说不知道你对什么话题感兴趣。这个，往往是真的。所以，只有你真正的放松了，你身边的人才会放松。

最后，我们必须说，科学还是公平的，它只会通过你的研究成果来判断你的能力，而不是你的口音或者你的出身。

Alice

就像小河流融入大江的时候有撞击、回流、甚至留下原来携带的泥沙一样，融入一个新的环境必然要带来以些不适和改变，但大江大河不都接纳了来投奔的小河流吗？

同时，那些大江大河又哪个不是暗流汹涌？其自己内部的各种力量不也是在互相排挤、互相倾轧吗？

事实上，很多时候，别人对我们没那么关注，也没那么挑剔，是我们自己不合实际地放大了别人对我们的关注。更重要的是，别人对我们的看法，往往是受我们自己对自己的态度影响的。

无论是美日欧，还是北上广，人们都是崇拜强者的。只要你敢于表现自己，就有人会为你鼓掌。你周围的人要么会被你的实力折服，或者被你的热情感染，他们可能还争相想拉你“入伙”。

不要担心你的口音，就像不少美国人觉得有一点“外国口音”的英语很“sexy”一样，我们在国内听腻了标准普通话，也会觉得有一点点外地口音似乎更悦耳。但前提是，说话的人要自信和优雅!

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