中国，工资5000元，吃次肯德基30元，下馆子最少100元，买条Levis牛仔裤400元，买辆车最少30000元-----夏利；美国，工资 5000美元，吃次肯德基4美元，下馆子40美元，买条Levis 20美元，买辆车最多30000美元-----宝马。而在中国，月入5000元，房租已经占去将近一半工资，而若下馆子，除去食宿，就几乎是月光，更别谈购物，买房买车更是奢望。

孙笛刚刚结束美国宾夕法尼亚大学一个学期的研究生课程，特意穿着崭新的行头回国——9.9美元的Crocs鞋，39.9美元的Levis牛仔裤，30美元的Tommy Hilfiger牌T恤衫。孙笛发现，这些东西在国内的价格分别是499元、799元和799元。"真不知道是美国太便宜还是中国太贵了！"孙笛向记者感叹。她清楚地记得，出国前她和朋友在餐厅吃了一顿烤肉，点了3个菜，一共120元。回国后还是在同一家店，点同样3个菜，价格却变成了240元，"盘里的肉还少了"。

著名财经评论员时寒冰与孙笛有同感。他最近还养成了一个新习惯：托人从海外买东西。最新的成果是一台折合人民币24000元的尼康单反相机，在国内，这台相机的价格是4万元。

事实上，尽管经常在各大电视台评点财经大事，但在去年的美国之旅以前，他从没想过中国的物价居然比美国还高。动身之前，一个因生意原因多次往返美国的朋友提醒他︰"去美国除了钞票什么也不要带，东西很便宜。"对此，时寒冰半信半疑，毕竟，他常常挂在嘴边的一个数据是，"美国的人均收入是中国的34倍"。但很快，时寒冰就受了"第一次刺激".在洛杉矶一家叫"小台北"的中餐馆里，他们4个人点了份量很足的鱼、虾、蟹，结账的时候却只有49美元，"比上海便宜得 多"。

时寒冰以为老板算错账，特意又问了一遍，结果朋友笑他说︰"这有啥奇怪的，你要是去商场，就更觉得离谱了。" 这句话让偏爱实证调研的时寒冰"决定改变行程",他推掉所有游山玩水的安排，专心观察、对比中国和美国的物价。对比的结果让时寒冰大吃一惊︰国内一套3万元左右的阿玛尼西装，在这里只要500美元就可以买到；国内标价4.6万元的劳力士手表，在美国不到4000美元；一台国内50万元左右的宝马Z4标价只有21000美元。

如果换一种比较方式，差距或许更加显眼︰一杯咖啡只要2美元，看一场电影只要10美元，分别占美国人平均月收入的万分之六和千分之三。而在国内，同样的比法得出的数据是百分之一点三和百分之三点五，相当于美国居民负担费用的45倍和12倍左右。在美国的商场里，最人满为患的地方往往是卖箱子的地方。时寒冰说，在新秀丽的柜台前，几乎每个外国服务员都会说几句简单的中文，在国内售价为1500元左右的箱子通常标价70多美元。"我前面的一个大哥一口气买了12个箱子。"回忆至此，时寒冰忍不住笑了。

更为夸张的情景出现在LV这样的奢侈品店，时寒冰记得朋友给他讲了一个亲眼所见的笑话，因为LV箱包这样的奢侈品在美国可以便宜3成左右，往往遭遇到中国顾客的疯抢，一名中国客人曾指着店里的三款LV包说︰"这个，这个和这个，我不要，其他的都包起来。"通过这次为期半个月的走访，时寒冰的调查结果是︰除非涉及到人工服务，比如理发，或涉及知识产权，比如图书音像外，美国商品的价格普遍低于国内，即便"MADE IN CHINA"的商品，常常也比国内便宜50%以上。

据事实的确如此，据最新研究显示︰美国人买房不需要太长时间，迈阿密需要4年，纽约需要5.7年，洛杉矶需要5.9年。而在北京，面对校园周边每平方米超过 4万元的房价，按照现在的工资计算，即使去买每平方米两万元的商品房，这个30岁的副教授也要奋斗到60岁才能拥有一套100平方米的房产。据观察，在美国的二线城市，200平方米左右的房子价格40万美元左右，这200平方米指的是使用面积，不包括附赠的前后院。