对于喜爱读书的“文人骚客”来说，到美国旅行不仅仅是为了欣赏风景，也是为了感受异国不同的人文气息，美国的各大图书馆因此成为了必须一去的地方。
提到图书馆，中国人往往会想到学习丶考试，因为大部分人都是在有学习或考试任务的时候才会去图书馆里“恶补”，也有一部分是去图书馆看闲书打发时间，可能只有少部分人是因为喜欢图书馆的氛围或者热爱阅读而去图书馆的。因此，中国的图书馆，其工具性更强一些，在数量上也是远远不够的。
而美国的图书馆一向被视为城市文化的象征，它不仅用来藏书，更是承载着地区的历史与精神。从建筑和装修设计风格上看，往往被视为一个地区的标志；从功能发挥上看，美国图书馆的信息功能丶教育功能丶娱乐放松功能以及公益功能都得到了充分发挥。
美国的各个城市都有代表性的公立图书馆，它们往往建筑得富丽堂皇，犹如宫殿一般，而且图书馆中冬暖夏凉，设施齐备。在这样的环境中拿起一本喜爱的书阅读实在是一种享受。
（美国国会图书馆）
（洛杉矶中央图书馆）
（纽约公共图书馆）
（西雅图公共图书馆）
（芝加哥公共图书馆）
（波士顿公共图书馆）
（旧金山公共图书馆）
（堪萨斯市公共图书馆）
（艾克塞特学院图书馆）
美国的图书馆素来有“民众智慧”的称号，所有的公立图书馆都是面向民众免费开放的，包括外国人，在图书馆你可以尽情享受获得知识的自由。如果想要借书的话只需要几秒钟的时间办一张借书卡，据美国图书馆协会统计，美国每一万人就拥有一家公共图书馆，这个数字是中国人均拥有量的46倍，而约62%的美国公民拥有自己的图书馆借书证，全美平均一年光顾公共图书馆的人次达10亿多，快要达到“全民读书”的状态了。
对于孩子们来说，图书馆简直他们的乐园，每个周末各图书馆都有固定的活动，从婴儿到青少年都有针对性的项目，比如讲故事丶读书课丶放电影，也有木偶戏、手工课、写作等等，这样既可以丰富孩子的课余生活，又可以帮他们形成文化意识。每周的活动内容可以到图书馆的网站上查询，也可以直接打电话询问，非常方便。
美国的图书馆除了逾期罚款，看书丶借书都不需要任何费用，即使你不小心把借的书弄丢了，只需买一本同等价位的书还到图书馆就可以了。美国公共图书馆之所以能做到向民众免费开放，是因为经费主要来自政府财政，由联邦政府、州政府和当地政府共同支付，约占全部经费的80%，其余经费则主要来自社会捐助，图书馆里的书很大一部分也来自于民众捐赠。而图书馆的工作人员除了少部分全职以外，主要都是靠义工，所以如果在网站上看到图书馆的招聘，一定要谨慎辨认，小心上当。不过通过图书馆里的免费咨询和培训说不定能帮你找到合适的工作机会。
图书馆之所以能成为美国的文化象征还有一个重要原因是它对每个人的平等对待，无论是穷人、富人、平民、乞丐、老人、小孩甚至盲人都可以在图书馆里找到合适你的读物，给了每个人平等享受知识的机会。
总之，在美国的图书馆里你能切实体会到徜徉在知识海洋里的幸福滋味，成为美国文化的图书馆也变成了一道美丽的风景线。
