过去十年，我在北京和纽约之间几度来回，横跨太平洋搬家了好几次。这两座城市几乎瓜分了我整个青春，也携手掠夺了我对城市所能怀有的所有情感。

在纽约去快餐店点餐，服务员都会问上一句：Stay or to go？意思是在这吃还是打包带走？对于大多数在美国的中国人来说，无论是留学生还是偷渡客，无论是漂泊了数十年的老华侨还是刚刚扎下根的新移民，stay or to go其实是一个时时需要面对的隐喻。留下来，还是回国？

北京是一座在空间使用上极度粗放而奢侈的城市，它大得无边，大得丧心病狂；许多办公大楼前的空地，在有些城市已经可以算是市民广场；就连许多街道，都宽得让人绝望。在北京时，我对这样毫无节制地铺陈所造成的不便心生怨恨。

直到我去了香港，那是一座在许多方面都可以与北京作为一组工整的反义词出现的城市，走在那里逼仄得让人无法喘息的街道上时，我无比地怀念北京的宽广和自在。那时我才明白，北京已经定义了我对城市的审美。

纽约是另一种形态的城市，有世界上最独特的魅力。在某种程度上，它是北京和上海的综合体，既有北京那种对一切满不在乎的粗粝和豪迈，又有上海那种从骨子里散发出来的精致和漂亮。

对于我来说，纽约传递的最让人感动的信息是，“你要成为你自己”。这座城市以一种罕见的宽容和漠不关心，纵容和鼓励着每一个人做真正的自己。

在这里，没有人对你说你应该做什么，没有人禁止你不能做什么，甚至没有人会在乎你到底在做什么。这里没有年龄的概念，五六十岁甚至七八十岁的人仍然在意气风发追求自己想要的生活，这样的例子比比皆是。

这里甚至没有性别的概念，我在这里遇到的几乎所有的中国女孩子，都在这样的环境下变得无比的独立而强势。这种强势不是对人吼叫或者蛮横，而是一种因为完全掌控了自己的命运而无所畏惧的强势。她们同样可以温柔可人，可是却散发着迷人的让人无法忽视的自信。

也没有人在乎你来自哪里，说什么样的语言。在这里，每一个人都以生命最舒展的状态绽放。因为每一个人都可以成为自己，所以这座城市能够吸引完全不同类型的人群，让他们看似矛盾却和谐地共处。这里聚集了全世界最富有的富豪，也聚集了全世界最落魄的艺术家。华尔街的金融精英，常青藤大学的思想领袖，世界顶级的音乐家和画家，来自世界每一个国家的普通人，还有无所事事异想天开的懒汉，他们每天搭载着同一列地铁，各自心满意足地奔向自己的远大前程。

这样的环境，让身处其中的人能够感受到一种真正的心灵的自由。这种心灵的自由，是它最吸引人的地方。在纽约呆久了，你甚至会觉得这样毫无拘束的自由是不真实的，因为它让你忘记了在这个世界其他地方你会遭遇到的现实，而这可能正是它让许多人无法割舍的原因。

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