国内的买家多数认为美国房屋市场非常规范，没有什么可担心的。规范化在一定程度上是真的，但在操作过程中其实还是有很多变数。若遇到不道德的卖方和经记人，也可能会蒙受不必要的经济损失，甚至在产权所有上留下后患。

不能放弃关键的17天

由于美国买房是一个背靠背竞标的系统，前两年的火热房市让买方不仅在报价上和其他买方竞争， 一些房地产经纪人还要买方缩短甚至完全放弃房屋检查和贷款附加条件(inspection and loan contingency)来增加投标的竞争力。

一般在签署购房合同后，买方立即下3%的定金， 随后一般有17天的时间去做房屋检查和申请贷款。 如在这17天内，专业人员查出房子有问题，买方可以退出购房合同，把定金拿回来；同样，银行也需要17天的时间来决定是否购买者有贷款资格，如拿不到贷款，买方也可以把定金拿回。如买方在投标的时候自己把这17天可退出的时间缩短或完全放弃，那么房子检查出问题或拿不到贷款， 这3%的定金就会损失掉。笔者见过有房屋外面看上去还可以，但房子的根基(foundation)最后被查出有损坏，房子基本上要推倒重来。有大问题的房子也是贷不到款的。

有些经纪人根本不向客户解释这些，就要求买家放弃这关键的17天检查时间，实在是非常不负责或道德有问题。 3%的定金听起来不多，但60万美元的房子就是1万8千元美元。 其实，房产经纪人的重要职责之一就是尽全力保护客户的定金，但由于从业人员良莠不齐，最后受到损失却毫无察觉的往往是买家。

不能漏看自然灾害披露报告

在美国买房，按法律规定卖方要向买方提供专业公司收集定制的叫作自然灾害披露的报告(Natural Hazard Disclosure)。若房屋处于可能的水灾区、地震带或污染源等，在这份报告里都会有详尽披露。有几个全国连锁的房地产经纪公司，他们属下的房产经纪不会向客户解释任何这些文件的内容。 很少有买家会自己读上百页枯燥难懂的法律文件。对这些公司来说，一是减少客户退出合同的可能，二是以后要有官司， 经纪不知道当然也不会承担责任。若客户询问，他们会提供一个有偿服务的机构来解释这些文件。 其结果就是，买家要么多付钱，要么自己看。

非此几个连锁房地产经纪公司的负责的经纪人会免费为顾客解释, 把关。 笔者曾有客户要买硅谷Sunnyvale谷歌公司旁边的一幢房子，但那份自然灾害披露报告上清楚地写到这套房屋处于国家一级严重土壤污染地区 (Superfund Site)， 是以前一家军工企业污染造成的，到现在还没有整治好。客户听从笔者的意见退出了那个合同。 几个月后， 媒体也报道了谷歌公司在那里的几幢办公楼被疏散，因为土壤里的可能致癌化学物质散发到空气中，导致办公楼里空气污染指数严重超标。

不能自作聪明因小失大

笔者曾有一个客户非常想要买房改善居住条件， 但苦于收入不稳定，不能满足银行贷款条件。 笔者的建议是好好工作两年，等稳定了再来买。该客户后来告诉笔者，她的贷款经纪人为了让她去买自己朋友卖的房子，跟她说去找人开几个月的假工资就能贷款了。这听上去可能没什么大不了的，但在美国这是mortgage fraud——贷款诈骗，是重罪。被查出来的话不仅要进监狱， 如果不是美国公民，还会被遣送出境， 担这种风险得不偿失。

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