每年九月开学季节，都会有成千上万的父母开始为离家在外的儿女牵肠挂肚，但相对于在国内读书的学生，去美国读书的留学生父母心理可能会更难调适。

无论在中国还是在美国读书，初次离家付出点儿成长的代价在所难免。但如果孩子在中国，父母尚可以根据自己过去的经验给他们一些指导或者干脆直接出手把孩子的事大包大揽，让他们少走弯路。而孩子来了美国，父母根植于中国文化中的经验和教训不仅可能完全不适用，更可能与美国文化相左，如果父母硬要介入，往往适得其反。

年轻一代的父母很少再用“三缄其口”“沉默是金”这样老掉牙的“保命哲学”来教育孩子，中国孩子在美国课堂上已经不再是“沉默的少数”。但更多表象之下的文化差异对于远隔重洋的中国父母来说仍然很难弄明白。

无论在中国还是在美国，优渥的家庭背景在年轻人的人生之路上都可以发挥重要的作用，要不然华尔街大公司中就不会有那么多中国官二代任要职了。美国文化一向崇拜草根英雄，靠家庭背景搏上位被看成是丢脸的事。几年前，希拉里为选总统辞去纽约州联邦参议员职位时，肯尼迪总统的女儿凯若琳原本有机会成为继任者，就是因为受不了“靠老爸”的闲话，最终还是决定放弃。

“有头有脸”的中国家庭的孩子来到美国，学会如何放下身段和美国“群众”打成一片，比大张旗鼓的打出“菁英”的旗号来寻找门当户对的寄养家庭要重要的多。

要逐一列出这样的文化差异可能需要一部百科全书，但中国父母要避免这种弄巧成拙的尴尬只要记住一个条准则：如果孩子走在美国的街上，就别在头上硬替他撑一把中式遮阳伞。