8岁的小姑娘Happy Rogers,在放学时间和她的同学们一起站在校园里。她的父母和保姆已经在外面等候着她,而她仍然不舍地和同学们聊着天。
Happy 是一个沉着早熟的金发女生,小名叫乐乐。她本来应该待在美国某个富裕郊区的学校或者一个大城市的私人学校。不过现在她在这里,新加坡一所实施精英教育的双语南洋小学。乐乐在这里与众不同,她的达科塔·范宁式的头发在一群黑发中格外耀眼。这也是为什么她的父母不远万里穿越大半个地球把她带到这里的原因。当她的美国同龄人还沉浸在各种垃圾电视和夏天电影的时候,乐乐已经在广交朋友而且完全用中文做作业了。
“能说一口流利的中文,”在一个新加坡饭店里,乐乐一边吃着肉酱意粉一边用英文说:“会让我变得更好也更聪明。”
当今社会,光培养一个勤劳勇敢努力善良的孩子已经远远不够了,还要引导他们进行正确的运动,给他们请对的老师,安排合适的实习,帮他们考上合适的或者至少不错的大学。
2007年,罗杰斯带着妻子和大女儿乐乐(他们的小女儿第二年出生,小名Baby bee)从纽约上西城搬到新加坡。他说,那些真正为孩子着想的父母应该仔细考虑这个问题:对于培养一个全球化的小孩,我们做的够了吗?
“我现在做的也正是我的父母多年来对我做的,”罗杰斯说,“我在努力的让我的孩子为未来做准备,为21世纪做准备。我尽可能的为她们的全球化做好准备。”罗杰斯相信未来属于亚洲,他最近在有线电视上销售中国商品。
罗杰斯不是唯一的一个有这个想法的人。
“不把我们的孩子训练成可以在国际环境中工作和生活几乎等于没给他们教育。”美国前议员兼俄克拉荷马大学现任校长David Boren如是说。
于是,对于那些既想让孩子们有国际经验,又想让孩子们在保守单一的美国式的PSAT,SAT和其他主要课外课程中取得好成绩的父母们,现在有了越来越多的选择。国际双语学校在过去40年来日益增多,从1970年的0所突破到了今天的440所,根据应用语言学中心的调查,特别是中文,对于那些A型父母似乎是个一箭双雕的选择:一个从5岁开始学中文的孩子会增强他的大脑能力,而且通过语言可以更好的了解到各种文化。
对外留学能力建设中心的主管Margaret Heisel相信。一个真正的全球化教育应该来自于在一个陌生地方的长居;这样才能让孩子们学到更多课本上学不到的技能。
我的自身经历证明了这一点。在我高二那年,当大学教授的爸爸在他公休假的时候把我们全家搬到了阿姆斯特丹,并把我和我的哥哥们送进了当地的公立学校。在那精彩的一年里,我骑着自行车穿越城市大街小巷,学会用一只手卷烟,而且最终学会了像一个当地15岁女孩那样说流利的荷兰语。我们看过巨石阵和国立博物馆,开车去勃艮第看过葡萄园。这整个经历对我真正的影响是我学会了某种程度上的自信,一个15岁的女孩为了交朋友可以克服任何文化障碍,而我以前并不知道我有这样的自信。
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