众所周知,2015年9月30日将是美国EB-5投资移民政策变革的关键时间点。美国国会将就美国投资移民区域中心法案进行延期表决。届时将通过一系列关于美国投资移民改革的政策。因为美国EB-5投资移民给美国经济带来的正面影响,获得了两党的普遍支持,一系列推动EB-5投资移民的提案被提出,可能会带来避免排期,增加名额等一系列好处。
美议员:美国投资移民排期或将被避免
2015年1月17日,在美国拉斯维加斯EB-5Investors杂志的大会上,美国众议员Jared Polis和参议员Rand Paul(共和党总统候选人),双双强调他们支持消除中国投资者的EB-5签证排期的立法行动。由于申请人数暴增,并经历了2014财年短暂的配额告罄之后,美国投资移民的“排期隐患”一直是中国投资人热衷的话题。
美国国务院签证办公室预测,如果没有相关政策的调整,美国EB-5投资移民排期可能将在2015年5月或6月出现,届时领馆面试的等待时间将大约是2年。而近日香港投资移民的叫停,业内预测大约有4万名香港移民计划的潜在投资者将转至美国,更大大加剧了市场对EB-5排期进一步提前的担忧。
美国两党议员在大会上的声明,给投资人带来了一丝曙光:2015年美国EB-5投资移民在中国的排期现象将很可能被避免!参议员Rand Paul将提出并支持一项提案,将签证数从10000张增加到20000张。更有可能的是,一项基于奥巴马总统行政令的临时条例,将重新洗牌移民配额。这项临时条例将通过配偶和子女不计入配额之内、允许使用之前年份未用完的签证数(累计超过50万张未使用的签证)、去除国别限制、允许同步申请(提早调整身份)等举措,来避免中国投资者的EB-5签证排期。而这项举措将会是共和党和民主党的共同举措,显示了两党对EB-5计划的支持和肯定(重要的是,中期选举之后,国会就由共和党控制了)。
美国两党EB-5上取得共识,重商概念获支持
众议员Polis也声称,他正在国会寻求支持,以确保该项独立的移民法案能够在全面移民改革法案得以提交前,获得通过。因为和很多在全面移民改革法案中的条款不同的是,这些举措是没有争议的,当然应该在全面移民改革法案之前得以通过,以免耽搁。并号召EB-5相关利益者们参与到立法进程中,以繁荣EB-5计划。他同时也强调,传递给华盛顿政客们的消息是重要的,EB-5本质是一项经济发展计划,因此支持EB-5是“重商”和支持就业的。而“重商”的概念,也将会使得两党更加容易获得支持,而不是说“重移民”。
事实上,这已经不是两党议员在EB-5问题上的第一次共识。早在2014年3月6日,美国民主党众议员就曾联合共和党众议员提出2014美国创业投资法案,说明两党已在EB-5方面达成共识,并共同提案推进EB-5改革,当时的法案中就已经包括EB-5计划永久化的有关内容。甚至众议院司法委员会主席鲍勃也曾表示对EB-5政策的认同,认为区域中心临时法案应该尽快转变为永久法案。而此次两党支持消除中国投资者的EB-5签证排期的立法行动,可以看作是之前行动的延续,对于整个EB-5行业是一个重大利好消息。
美国移民创新法案提出,一万个名额或以家庭为单位计算
美国共和党参议院议员Orrin Hatch、Marco Rubio, Jeff Flake和民主党参议院议员Amy Klobuchar、Chris Coons, Richard Blumenthal于1月13日共同提交了美国移民创新法案2015(The Immigration Innovation Act of 2015,I-Squared Act)。该法案的重点是要确保美国在全球经济中的竞争力。
最值得我们高兴的是,该法案取消了对“Employment-based”职业类移民家属签证的配额限制,这里就包括美国EB-5投资移民。也就是说,只要法案一通过,我们一直讨论的10,000多个EB-5签证名额将只分配给主申请人,(现在的美国投资移民10,000多个签证名额是包括主申请人何其直系亲属,按照现在的数据,10,000个名额有2/3是给了主申请人的亲属计算,如果法案通过,将会有30,000个签证名额给主申请人及其亲属。)这样看来,如果法案通过,EB-5的排期问题将会得以解决。
法案提出取消国家配额限制,中国受益
还有就是法案提出取消“Employment-based”职业类移民的国家配额限制,每个国家的签证分配占整个家庭和职业类移民签证类别不能超过7%。美国投资移民每年的签证配额是10,000多个,如果年EB-5签证申请超过10,000,国家配额限制将对EB-5申请人实施。中国出生的申请人在整个家庭和职业类签证类别每年都超过总申请人的7%,所以现在的签证国家配额是中国出生的申请人面临着长长的排期。此法案取消7%的国家配额限制后,使中国申请人的排期问题将会得以解决。
EB-5成为美国最有效的融资机制,各方推动其发展
而另一个值得关注的讯号是,2014年12月9日,美国BE-5投资移民行业协会(IIUSA)发起了一个倡议信签名活动,将在今年向第114届国会递交一封支持信,支持EB-5区域中心法案即刻延期,并为此收集签名,以证明EB-5区域中心项目获得了许多组织和行业的明确支持。这是自2012年IIUSA发起倡议信签名活动推动项目法案延期后的再一次行动,与上次募集的超过375个签名相比,IIUSA预计此次支持信将有望收集超过500个签名。
移民专家表示,包括两党派人士和多个组织机构对EB-5计划的肯定和相关举措,与EB-5计划为美国经济带来的重大推动密不可分。经过多年的发展,EB-5计划已经不再是一个无名的移民计划,而是美国最为有效的融资机制,在近5-7年间已经吸引了200-250亿美金的投资。在刚刚结束的2014财年,EB-5更是为美国经济募集了大约55亿美元的资金,比上个财年增长了72%!2014年底,IIUSA就曾表示欢迎美国国家审计总署审计EB-5项目,以表明项目在全美经济的影响仍在持续扩大。
有不少乐观的业内人士表示,“排期”已经被夸大了,最有可能的是,新的举措将出台以避免排期。但是移民专家仍然建议广大投资者保持对签证排期威胁的高度紧迫感,尽早下定决心、尽早递档。而选择一个美国移民局传统认可成功模式的美国投资移民项目,减少审批时间,正是抢占2015财年签证配额的首要关键。
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