很多美国大学提供给高中毕业生两种申请的截止时间：一个是常规申请的截止时间，通常是在一月一号;另一个是提前录取的截止时间，在十一月一号。(对于复杂的情况，有些学校安排了两轮提前申请：分别简称为EDI和EDII)高中毕业生通常只能申请一个学校的提前录取。一旦录取了，他们则必须入学。学生、家长和高中的指导顾问之间有必须遵守的合同义务。除非发生了极端事件，申请成功者才能违约。而且原因绝不能是他们申请到了更好的学校。

提前录取和提前行动不同。少部分高校提供了“提前行动”的机会。提前行动有以下几个特征：在高中的最后一年可提早申请;会提早告知你结果;不用签合同，没有约束力。你还可以在“提前行动”的环节中申请很多学校，你也可以在同时选择常规申请。哈佛、耶鲁、普林斯顿和斯坦福都有提前行动的申请流程，但是没有提前录取这一选项。

早点申请有什么好处？你被接收的机率将远远大于常规申请!——大多少?非常大。布朗大学的报告显示去年的总体申请成功率为8.7%。但这个数字是将两种申请合并在一起算的。对于常规申请的孩子来说，他们的录取率是要低于8.7%的，只有7.5%的学生被录取。但有20%申请提前录取的学生收到了录取通知书。

其他的常青藤名校也一样：宾夕法尼亚大学只接收了11%的常规申请者，提前录取申请者的录取率则达到34%。康奈尔的数据更让人大跌眼镜：前者的数字是16%，后者的百分比是36%。

这种区别在除了常青藤的另外一些高校也很显着：阿默斯特大学常规申请的录取率为12%，提前录取的录取率为34%。奈尔大学常规申请的录取率为27%，提前录取的录取率为62%。西北大学的米德韦斯特发电所常规申请的录取率为26%，提前的则为39%。

令人惊讶的是，很多学生并不买提前录取的帐。去年常春藤联盟收到了超过245000份申请，但是只有21000名学生申请了提前录取或提早行动。在阿默斯特大学、杜克大学和明德学院，这个比例就更小了。

为什么会出现以下三个原因？

一， 学生们时间不够。很多家庭在学生毕业那年才开始火急火燎地准备。但是对大部分家庭来说，现在才开始研究每个学校的相关政策，已经是太晚了。每个学校的政策是极为不同的，没有办法在短时间内做好相关的准备工作。

二， 因为开始得晚，只申请一个学校让孩子们拿不准主意。他们担心自己“犯了个错误，选了个错误的学校”。

三， 家长们担心不能获得足够的奖学金。因为学校知道一旦录取了学生，他们就吃定了这些家长，就算提供的奖学金很少，家长们也没有办法。

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