繁重的升学和考试压力不止是中国学生的问题，美国初高中生的状况也不见得好到哪里去。奥巴马前两周在脸谱上发布的一段视频，他一上来就问：如果你的孩子在学校有更多的自由时间，你最希望他们干什么？

A、学习一样乐器

B、学习一门新语言

C、学习用HTML编程

D、参加更多的标准化考试

这几个选项设计得很有意思，从某种意义上讲，ABC三个选项是一样的，都是学习一门新语言，无论是表达音乐、文学还是程序。唯独D比较另类，自然也就成为众矢之的。

视频翻译由东西儿童教育制作

针对美国教育改革中最受争议的问题——标准化考试，奥巴马通过他的官方社交媒体发布倡议：学习的意义不是沉迷于考试。呼吁各州和学区将美国中小学生用于标准化考试的时间控制在全年课堂时间的2%之内。

美国的标准化考试开始于小布什政府时期，它要求从pre-K（学前班）到12年级（高中三年级）的学生都要参加标准化考试。在这期间，每名学生平均接受112次标准化考试。2001年颁发的《不让一个孩子掉队法案》（No Child Left Behind）让学生们参加的考试数量越来越多，虽然这一法案已经于2007年到期，但是现在国会的两个议案试图重新给这一法案授权。

奥巴马政府对此的反对非常强烈且持续已久，反对声不仅来自教师，现在父母们也通过让孩子退出年度测验来表示抗议。

10月26日，奥巴马在《赫芬顿邮报》的专栏博客上更新了博文：

先问诸位一个简单的问题：

我想大多数家长并不希望你的孩子在课外时间还沉浸在更多的标准化考试里。我就不希望我的女儿们这么度过她们的课余时间。

坦率地说，我同意聪明、有策略的考试可以帮助我们测量孩子们在学校的表现；作为家长，我想知道孩子们在学校表现如何，我也想孩子的老师也知道；作为国家总统，我希望我们每个人都能为每个孩子能够在学校习得他/她未来取得成功所必备的技能负起责任。

但是当我回望我的过去，想起那些曾在我的人生里对我影响深远的老师，我所记得的并不是他们教我准备标准化考试的事情，而是他们如何教我相信我自己，对世界保有好奇心、成为自己学习的主人从而发挥自己的潜能。他们启发我打开了我从没想过的世界的一部分。

而这些东西，不是能够通过填对试卷上正确的框框可以简单测量出来的。我收到的来自全国各地的信件、电邮，听到的人们的对话里，都听到父母们为考试在阻碍孩子们学到人生中最真正重要的东西而十分担忧，也曾听到老师们抱怨为准备考试的压力太大，以至于为考试剥夺了教与学的乐趣。关于这一点，我想要有所改变。

我已经让教育部在各州和各地的学区里推进这三个针对课堂考试的基本原则：

首先，让孩子们只参加有“必要价值”的考试——这意味着考试须有较高的质量、旨在良好的指导目的和确保每个人都能跟上正轨；

第二，考试不应该占用太多的课堂时间，更不应把正当教与学的时间都挤掉。

第三，考试应当只是衡量教学效果的众多信息途径之一。我们应该综合利用课堂作品、调查和其他的要素来帮助我们全方位地了解孩子和学校做得怎么样。

大城市学校理事会（Council of the Great City Schools） 是美国最大的城市公共教育系统的代表，最近调查了在学校的标准化考试，发布了一个报告，发现在某些学校系统里，一个普通学生上高中之前要进行112场标准化考试。报告显示了这其中尚有多少冗余和不协调的考试，值得我们加以清理——释放更多的课堂时间给教与学。

我们打算与各州各校区的老师和家长们一起努力，来确保上述的原则能落实在全国的课堂里，让我们一起为孩子们的一生的成功之路而做好准备。

（最后奥巴马在文末提供了一条白宫网站的链接，方便可有意参与其中的家长老师点击报名）

全文如上，以下是美国几大媒体对此事评论的编译：

CNN评论：考试压力大的同学们注意了，减压福利正在路上

听过了多年来老师和家长们的抱怨，奥巴马终于在周六发布了对标准化考试的新的指导准则，他说，孩子们花了太多时间在“不必要的”考试上。

教育部表示奥巴马政府也在这个问题上负有一定责任，现在发布的“新考试执行方案”，是用新的原则来衡量学生的学习成果。方案里说是现在的政策导向了许多“不必要的、没有清晰的目的”的考试。

不过，这个指导方针只是给学区的教学建议，没有强迫的约束力。但是如果国会要为此修改法律，学区就不得不遵守了。

《纽约时报》评论：先别急着把2B铅笔扔出窗外

随着标准化考试的压力逐渐增加和来自两党的反对呼声渐涨，奥巴马政府周六的发言表示这种考试的压力已经走得太远，呼吁学校退一步，让考试变得更少、更有意义。

即便是一些对更新更难的考试的支持者，也表达了他们对于奥巴马政府正视这个现状的赞许，这种正视有助于这个问题：太多的标准化考试起到了一种破坏作用，即鼓励各州的学区有偏见地通过考试分数来评价老师能力。

政府所谓的“新考试执行方案”虽然只是指导而没有法律强制力——恐怕也冒险地创造了更多的不确定性。许多老师感受到鞭策，他们匆忙去重写课程来适应新的标准和评价，但是这其中考试在学校所扮演的角色没有厘清，结果恐怕只帮助各州的政客们在减少了政治上的压力而已。

有人同意考试泛滥成灾，但也希望政府不要就这么舒服的把2B铅笔（考试填答案用的铅笔）扔出窗外，他们担心限制考试的时间——据说政府已经提请国会立法——只会通过政府的手段让学校的管理更混乱，也让什么才是有意义的考试更加搞不清楚。

US news 评论：学校花多少时间考试，白宫说了不算

奥巴马政府上周末发布的减轻课堂的考试压力、给老师和孩子更多时间培养创造力的呼吁，简直赢得了老师家长们的一致好评。可是老实讲，他的讲话完全是胡说八道。

实际上，联邦政府没有资格插手学校花多少时间在考试上。我们的孩子参加的大多数考试都是由各州各地学区、也是学校和老师们自行制订的，白宫说了不算。总统先生能做的，最多也就是在天字第一号讲坛（讽刺语，指白宫）鼓励学校举行更少的考试，即使这样作用也是可疑的。

其实孩子们花多少时间来考试不是问题，考试附加的意义才是问题。如果你用标准化考试的成绩来评价学校和老师的水准，这是当然是不理智的。美国教育部长阿恩·邓肯说：“每年至少进行一次考试，以确保我们的孩子的学习在正轨上，或者摸底哪些学区需要帮额外帮助，关于这一点我没有异议。”由此可以看出，奥巴马政府其实不理解考试成绩用于检测学校的不利之处。如果还是认可考试的这种额外意义，那么目前的课堂实践不会有多少实质的改变。

反对考试是不理智的。没有考试所带来的公平数据，教育就难保有严肃的纪律性。我们目前对考试的关系，就像是“提着狼的耳朵”一样：我们既不喜欢它，又不敢轻易放手。问题是总统先生的呼吁，并没有让我们把考试的意义搞得更清楚。

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