谁会拒掉哈佛的Offer？还真有人就这么做了，就是上图中的这位仁兄了（他的名字是Kevin Cao，而且是的，他是名华裔）。
手握哈佛、斯坦福、普林斯顿等名校offer，最后把这些offer都拒绝了，而选择相对最不知名的UVA（弗吉尼亚大学，当然UVA也是一所非常不错的学校。但有那几所大牛校做比较，名气是差了那么一点了）。
当所有的人都对此选择充满疑问的时候，Cao同学洋洋洒洒地写了一篇essay来解释他为什么作出这样的选择。不得不感慨，学霸就是学霸啊！
学霸到底有多“霸”
Cao毕业于弗吉尼亚州名校Thomas Jefferson High School for Science and Technology（这是一所长期盘踞USNEWS全美最佳公立高中前几位的学校，2014年第一位，2015年第三位）。
Cao在高中阶段就已经获得大大小小的各类奖学金共计超过2万美金。
入选UVA Jefferson Scholars program（弗吉尼亚大学的一个全额奖学金项目，也是美国最知名的高校奖学金项目之一。Cao最终也是选择这个项目进入UVA学习）。
Cao在高中第一年就创立了一个公益性组织Growth and Inspiration through Volunteering and Education (GIVE)，这是一个通过高中生志愿者为低年级学生提供免费辅导服务的组织，最终在北弗吉尼亚地区发展了13个教学中心。这也是他能够被诸多名校录取的一个关键经历（社会责任感、领导力，这些都是美国大学非常看重的素质）。
当然，如果只是上面所说的这些，Cao只是又一个传奇的学霸而已。而真正使他显得与众不同的是他在最终选择大学的时候背后的想法。
"Most of you must think I’m crazy for turning down Harvard, Princeton, Stanford, etc. to go to UVA, but read this letter I wrote explaining my choice and always remember: It’s not about where you go, it’s about what you do while you’re there… And how happy you are!"
这是Cao在essay开篇所写的文字，他也理解大家可能觉得拒绝哈佛等名校的offer太过疯狂，但他也清楚地说明自己的想法：选择学校不是简单的选择，而是想清楚自己在这所学校里可以做些什么以及能有多快乐。
"Several alumni who came back to talk to us were asked the question of why they chose Harvard. Most deflected the question with the standard ‘because it’s Harvard,’ which I personally do not think is a valid response. There’s more to a school than its name."
Cao随后也进一步说明了自己的想法，当他的很多校友似乎只是因为哈佛的名头而选择哈佛时，他觉得对他而言这似乎不算一个非常有说服力的理由。
"As a high schooler ensnared in the hype of college decisions, it’s easy to get caught up in the name of a school… after the excitement of senior year, you will be spending the next four years at that school, for better or worse. And while it’s nice to tell family, friends and strangers you meet in public that you go to Harvard, all that ‘prestige’fades as soon as you step foot on campus."
Cao接下来继续解释他的想法，虽然顶着名校的光环感觉很好，而且和朋友、家人们说也很有面子，但其实当你真正要在一所学校里度过四年时光的时候，那些光环都不重要，重要的是你实实在在的经历。
“I was looking for a balance… It’s better to look at everything in the scope of how happy you’ll be over the next four years.”
“平衡”、“全面考虑”，这个词我们似乎也很少在学校选择过程中加以考虑。Cao的这些话确实是给了我们一些提醒，在追求高质量的学术项目的同时，你在学校里会有的社交体验也需要加以考虑，也就是说你在未来四年的方方面面都要考虑清楚。
那么到底Cao觉得哈佛哪里不好，而UVA哪里好呢？
“People weren’t as warm and inviting as at other schools; it gave off the typical urban vibe. I’ll have the rest of my life to live in cities like Boston … but for the next four years I want a real college experience in a true college town. I think that is something you can never truly recreate and something I am not willing to sacrifice. Not to mention the brutal winters in Boston.”
Cao在参加哈佛录取生在华盛顿的聚会后，觉得这些学生以及校友们都是来自富裕家庭，并且都非常自命不凡。
而在参观哈佛校园之后，他也认为哈佛学生并不像其他学校那样非常热情。而且他觉得他未来工作生活都会在大城市，所以他希望未来四年的大学生活能在一个安静的大学城度过，因为这样的经历未来不可能再有机会。同时，他也不是太喜欢波士顿的冬天。
“I chose to attend UVA because it offers the best undergraduate experience, unparalleled opportunities (during my time at UVA, for grad school, and career-wise) and the best quality of life (in terms of community, balance of academic and social scene, and personal development),”
Cao选择UVA，则是因为他觉得UVA可以提供给他最好的本科经历，各种丰富的机会以及最好的生活质量。
Cao拒绝哈佛，并不是因为哈佛是一所不好的学校。作为美国几乎最知名的大学，哈佛自然是由其独特之处。而关键的原因是，Cao 认为哈佛并不适合自己。
或许 ，从现在开始，在排名、名气之外，同学们也可以思考下面的这些问题。可能你会得出不同的答案，而那个答案也许会更加适合你。
Where will I be happiest? 我会快乐吗？
Where do I feel at home? 我会有家的归属感吗？
Where will I regret most not going? 那所学校如果我不去会最后悔？
Where will I grow the most as a person? 我去哪里能成长最多？
Where will I be able to change the world? 去哪里我能改变世界？
What school will I not be able to recreate? 我去哪里就不能参与创新了？
What school will offer the best undergrad experience for me? 那所学校能给我最好的本科生活体验？
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