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今年春天，我有澳洲-新西兰之行。说是春天，其实不准确，因那边是南半球，我们到了春天，那里正值秋天。每日早晚，墨尔本秋凉逼人，渐有寒冬之感。
“廉租房”：让穷人过得好
且不说气候，说点人间烟火的事吧。在澳洲，也有“廉租房”。要能住进“廉租房”，那是不容易的，政府会作反复调查，直到确定你真有此需要，用别的办法肯定无法解决住房问题了，才会批准。所以有些廉租房的申请，有长至十年才得解决的。然而一旦进了廉租房，那简直就是进了天堂。
首先，廉租房不会小，除浴室、厨房、卫生间外，必有一间宽敞的客厅，然后，按人口分配卧室，有几个成年的孩子就给几间，孩子越多越合算。租金也的确称得上“廉”，仅为普通住房的1/4。澳大利亚水很珍贵，水费不菲，但廉租房里用水基本上是免费的。此外，电费、煤气费等，也都能打一些折。更出乎意料的还在于，因廉租房是政府房，而住户是弱势群体，所以政府处处要为他们着想，不能让他们的生活有任何不便。
住廉租房的一定是穷人，大都买不起私家车，所以，廉租房一定要盖在好地段，要离市区最近，交通也应最方便，附近一定要有公交车或火车站。在墨尔本，凡在好地段看到的三四层以上的较为整齐的楼房，大抵都是政府房，即廉租房（富人的私房则大都是一二层的）。
穷人也应像富人一样，享受各种家用电器设备，所以，廉租房大都配有公用洗衣机和烘干机，房顶上会另设洗衣机房，供住户免费使用。这些机器体积大，功率大，性能、质量都非常好。一旦机器有什么故障，只要打一个电话，政府马上会派人来修。房内配有先进的厨房设备，还配上大型的电烤箱，也是随坏随修，保证住户使用。凡是政府给的设备，维修费用都由政府负责到底。屋里还都铺上地毯，地毯的定期清洗和更换，也是政府的事。
穷人应该是雇不起清洁工的，所以，廉租房的楼梯、走道等，政府也会雇人每天打扫一次。外环境当然也不能忽略，廉租房外要像富人区一样，有大片的绿地和草坪，还要有儿童游戏设施，这些也由政府负责。每到春季或秋季，修剪枝叶的车子就会开来，工人们会把周围环境打理好。
“要让穷人生活好”，这已成为一个共识。哪一届政府对穷人不够好，马上会遭到舆论和反对派的抨击。至于那种把廉租房造到连商店也找不到的遥远郊区，需要上医院时呼天不灵叫苦不迭的事，在那边是闻所未闻，难以想象的。
不止一次听人说，澳洲女孩找恋人，首选是工人，其次是知识分子，再不济，才会考虑公务员。因为澳洲人工贵，工人的工资相当高。捅阴沟、修马桶、接电线、铺马路……往往收入惊人；公务员工资则有上限，哪怕是国家总理，最高年收入也不能超过八万澳元（约合50万人民币）。所以，我们坐车去旅游时，那位华人驾驶员自豪地说：我的工资，是我们总理的两倍！
工人不仅收入高，而且处处受保护，不允许有太高的劳动强度。我看过他们铺路，铲去路面的一层地砖，再加上一层新地砖，完全用的是机器，工人只消控制机器就行，有危险的动手的事几乎没有。上飞机时，行李的重量受到严格控制，20公斤以上的行李要贴标记，如有超过23公斤的，那就谁也不准搬动了，一定要用机器搬，因为人工搬运有可能受伤。我们国内工地上常见的那种不怕苦不怕累不怕危险的群众场面，在那里是看不到的。
那边上班很早，很多工人六点多就开始工作了；当然下班也早，下午三点多就能下班回家。中国移民对此很不习惯，有的已在那边工作十几年，还是不习惯。他们普遍的不满，就是太寂寞，下班以后不知做什么好。这和他们迁居异国他乡有关，澳洲当地的工人们，也许不会有这问题吧。
澳洲的年轻人多以当工人为荣。万一读书没读好，一点不用担心，只要找得到工作，就快快乐乐开始自己的劳动岁月，父母们也为此而高兴。所以，在一些好大学，如墨尔本大学，埋头苦读的，往往倒是中国和其他亚洲国家的学生。
近日报载，澳大利亚的幸福指数已达全球最高。以我的眼光看去，这是名副其实的事。
我们现在经济发展快，幸福指数却并不高。我们能从他们的生活和观念中，汲取一些什么吗？
跟着老公离开华盛顿来澳洲差不多一年啦，越来越喜欢这里了。
刚来时候还很不情愿，觉得都是去不了美国的才会去澳洲，到了才发现不是这么回事。澳洲因为一共就只有30个大学，而且还全都是公立大学，所以水平都不错，平均水平远远高于美国大学。虽然世界上最好的大学都在美国，不过澳洲平均水平应该都能进美国前200，一半能排进美国前100？我也不知道怎么比较，只能猜。相比美国有3000多大学，水平良莠不齐，澳洲政府对于大学的要求严格多了，所以澳洲大学质量都比较平均，不存在美国那种金字塔似的大学分级。澳洲这里很少给外国人奖学金，留学生基本都是自费，华人学本科的最多，研究生以上的就很少了。澳洲华人留学生家境普遍比北美强不少，因为美国基本都是家里没钱没势的，只能靠奖学金留学读硕博。
澳洲华人的整体素质感觉高出美国一大截。据说1980年之前澳大利亚是不开放亚洲人移民的，澳洲的种族歧视恶名也是那时候叫响世界的。1980年后开放移民，这也造成了澳洲的亚洲人和美国成分不同，澳洲这里基本以是第一代技术移民为主，一些商业移民，再加上就是留学生。澳洲的华人留学生基本都是家里有钱的，很多都是公务员或者商人的子弟，因为全是自费生，整体素质比美国苦哈哈的要靠奖学金生活的强太多了，无论是身体条件精神面貌还是生活状态。澳洲留学生基本都是大城市中产以上家庭出身，吃的穿的用的东西都比美国的留学生高一个层次。
在美国，貌似不少华人好多都是偷渡的避难的和普遍没钱的穷留学生，一个个刻薄互相竞争的的要命。澳洲就基本不存在这个问题，留学生关系都很好，因为多数人都不需要为钱操心，即使没办法移民，回国靠家里也会有份好工作；美国留学生，尤其是拿奖学金的那部分相比之下很多就一定要自己拼命了，不然回国就是待业的命。看来还是那句话，经济基础决定道德水准。也有一下家里借钱出来留学的，一周随便打打工，少说也有300澳元的收入了，虽然学费是挣不回来但是也不需要为衣食住行操心。
澳洲华人大多数是技术移民出身，所以移民的教育程度普遍比美国高一大截，一般来说找专业工作根本不是问题。不知道为什么美国搞了那么亲属移民政治避难移民还有偷渡移民，反而社会最需要的技术移民比例很小很小。这个所谓的人道政策要是不修改，美国未来的日子会更艰难。
我现在学会计，学费差不多要一年3万澳元，生活费再怎么省，在悉尼这种城市1万5也是省不了的。就说汽油的价钱吧，现在是151.99澳元每100升，大家自己算算吧，1澳元等于1.07美元。停车费，悉尼都是15澳元一小时起的。我停过一次，以后就再也不敢开车进city了。房租更夸张，悉尼这里留学生很多都租不起房间，甚至租不起客厅，只能两个人共同share一个客厅，这样还要100多澳元。（刚才忘了说了，澳洲这里房租和美国不同是按照每周结算了，也就是100多澳元一周）。现在澳币兑人民币涨得太凶了，买房这两年估计够呛了。悉尼不太远的地方平均房价差不多70万澳元，在澳洲只能排第三。
老公刚起步，我还在边上学边打工，估计过几年才能考虑了。澳洲因为社会稳定，还有不断的移民作为购房主力，房价过去100年的统计基本上是10年增长1倍。不管二战，金融危机都没有动摇过这一规律，收益非常稳定，所以全世界很多基金都把钱投入澳洲房地产。不过澳洲的政府和金融机构远比美国同行负责，金融机构对于贷款买房非常严格，澳洲失业率又一直是世界上最低的，基本不会发生美国那种次债问题澳洲政府检疫很严格，对于食品中的添加剂和农药的使用也控制得很好，不管是蔬菜还是水果的味道都比美国好吃太多了，在美国只有一些有机蔬菜水果店才能和澳洲的普通超市水果相比，但那样价钱就和澳洲相差无几了。而且澳洲所有食品都是天然的，不用担心转基因什么的。澳洲好多进口食品尤其是欧洲食品，在美国都是看不到的，我觉得是因为澳洲食品价格比美国贵很多，利润高，这些高端牌子才会在澳洲卖。澳洲华人超市遍地都是，太幸福了，华盛顿买豆腐都买不到。
收入我看网站上写的统计局数字大概是税前平均年薪62000澳元，雇主还要另外加9%的退休金存在你的退休金帐号上。实际生活中的感觉感觉普通澳大利亚人平均收入普遍比美国高50%，部分蓝领工人工资是美国的两倍以上。说道退休金，澳洲的强制退休金制度应该值得美国人好好学习，不管什么工作都有额外的9%养老金（据说马上要加到12%，好像是政府交一半雇主交一半），平时只能用来投资但不能取出来，退休时候一次性拿出来，至少有几十万，这个对于老人来说可是一大笔收入啊。拿着这么一大笔现金，还有定期的养老金（不同于退休金，视老人经济条件而定，钱多的少点，钱少的多点），医疗租房都不需要自己花钱，澳洲老人基本都选择退休后周游世界，活得比美国老人好多了。
