澳大利亚总理特恩布尔星期四（11月19日）发表谈话，就澳大利亚把具有重要战略意义的达尔文港租借给一家中国公司的决定进行了辩护。

澳大利亚北领地政府上个月同中国企业岚桥集团（Landbridge Group）签署总值5.06亿澳元的租赁协议，将达尔文港码头，包括达尔文海上供应基地和福特山等码头设施等租赁给这家据信同中国政府关系密切的中资企业。

北领地首席部长亚当·贾尔斯曾表示，这对北领地来说是一个“很棒的结果”。

根据双方达成的协议，岚桥集团将持有达尔文港码头设施八成股份，而剩下的两成股份仍由澳方持有。

但是，这项协议招致严厉批评，因为达尔文是澳大利亚北海岸线的战略要地，那里驻扎着近2500名美国海军陆战队士兵。

据报道，正在菲律宾首都马尼拉参加APEC高峰会议的美国总统奥巴马向澳大利亚总理特恩布尔提到了中澳之间的这项港口租赁交易。

否认传闻

但是，特恩布尔反驳了有关他同奥巴马之间存在争执的传闻。

特恩布尔星期四在马尼拉说，这项交易在去年就公开宣布了，不是秘密，而且完全不会影响澳大利亚军队的活动，也不会影响美军舰只在港口的出入。

他还说，澳大利亚国防官员并没有对这项交易感到担心，而且澳大利亚也没有失去对港口的控制。

特恩布尔指出，“澳大利亚国防部和澳大利亚联邦政府可以在必要的情况下，出于国防目的，控制这样的基础设施。”

中国是澳大利亚最大的贸易伙伴，而美国是澳大利亚最重要的防卫盟友，澳大利亚一直试图在这两国之间保持平衡。

澳大利亚存在着对中国日益增多的投资的疑虑，特别是对来自中国国有企业投资的疑虑，有人担心中国试图削弱澳美之间的联系，同时担心中国试图以买下澳大利亚矿山和农场的方式以低廉的价格用澳大利亚的资源支持中国的工业发展。