来美国自驾旅行的人越来越多，的确，在辽阔的大地上行车是一件非常拉风的事情。下定决心，把自驾美西作为你人生的目标之一吧。这里我们给大家列出一些在美国开车的主要注意事项，按照这些事项准备，你一定能一路顺利。
证件
外国人在美国开车，一定要随身带四种有效证件：护照，驾照，车辆登记卡和保险卡。如果警察让你停下，那么就一定要看你的驾照和车子登记卡。如果发生交通事故，你要出示汽车保险卡。如果你要住旅馆，则要看你的护照。
1) 护照
护照只是用来进出美国和住旅馆，其他地方没有人会问你要护照。
2) 驾照
1949年日内瓦有个国际”公路交通会议“ - Convention on Road Traffic。参加会议的国家可以用他们本国的驾照在美国开车。中国不参加会议，那么，中国的驾照能不能在美国开车？
首先大家不要听那些“我用中国驾照在美国开车没事”的传说。警察不找你的话你无照驾驶都可以。如果警察让你停下，那么你一定要有有效驾照。如果没有，那就麻烦了。
美国各州对国外(Out of Country)驾照有不同的规定，你必须到各州的交通局问清楚了。比如在加州，中国护照可以使用一年；在犹他州就不行，你必须去当地申请临时驾照。游西公社会逐步更新中国驾照在美国各州的使用规定，请到网站yowest.com查看。
有些国家颁发"国际驾照" (IDP - International Driving Permit)。不是每个州都承认国际驾照的，要查清楚。另外，中国好像不颁发这种国际驾照。
如果做不到自己合法开车，就到美国聘请当地司机/导游吧，每天费用200到500美元不等。
3) 车子登记卡
车子登记卡一般不是问题，因为你租车时会给你放车上。
4) 汽车保险
汽车保险是个不小的问题，租车公司不一定要你买保险的，这样出事你就自己负责。如果你有自己的保险，如我们绝大部分生活在美国的旅行者，就不用另买了。如果没有，还是租车时候买个保险安全。保险有全保和半保两种，前者保对方和你开的车，半保则只保对方的车。
计划
跑那么远去自驾，一定要有充分的准备，要提前半年到一年做计划，申请签证等。还要把旅行路线画得清清楚楚。许多人喜欢在不长的时间内跑很多景区，如1号公路，黄石公园，美西等。这是不明智的，因为自驾旅行是很累的，不能每天都赶路，每天也不能开太长时间的车，要安排好休息，这样才能更好地享受旅行。
旅馆
美国很多景区的旅馆是很紧张的，往往要提前半年预定，如优胜美地国家公园，布来斯国家公园等。有些人喜欢走到那住到那，虽然自由潇洒，但要做好找不到旅馆而四处奔忙，最后影响下一段行程的准备。因此还是建议按行程预定好旅馆。住些汽车旅馆就不错，车子就停在房间门外，很方便。汽车旅馆价格比较便宜，从70-150美元左右，再加上约9%的税。
租车
美国租车公司(Car Rental)很多，也很方便，下了飞机就可以租，可以到任何一个地方还车。租车时只看你的有效驾照和信用卡。建议把车子事故保险也买上。还有点要注意的是还车时你要加满汽油，不然罚你很多钱。有一种选择是租车时就把汽油买好，这样还车时就不用另加油了。
一般提前一个月把车租好，以后到机场取车就是。现在在洛杉矶，旧金山等地方有一些中国人开的小型租车行，车子都不错，价格也便宜点，可以试试。大的租车公司如Hertz, Enterprise, Avis, Budget等。
美国自驾最实际的是5人同行租一辆8座丰田红杉SUV，每天150美元左右。这辆车够大，坐5个人很舒服，还有足够的地方放行李。
公路加油站和休息区
美国的加油站(Gas Station)到处都是，都是用信用卡自己加油，如果没有信用卡，可以到小卖部先交钱。常见的汽油有：87， 88， 89，91 和93号。加最低一号就行。
一般加油站还带厕所，咖啡，食物，饮料等，是行车休息，上厕所的地方。
高速公路上每隔1-2小时都会有休息区(Rest Area)，是国家搞的，往往很大，一般是没有加油站的，也没有小卖部，只有一个厕所。
饮食
估计从中国过来旅行的都不习惯美国食物，不要紧，现在中等以上的城市(如那些5万人口左右的城市)都会有中餐馆，大城市就不用说了。提前做好准备，在你要经过的城市查一下中餐馆就行。一般行车途中的加油站旁边都会有快餐厅如麦当劳等。
在快餐店吃饭不用付小费，但在正式的餐厅，包括大部分的中国餐厅吃饭则要另付15%的小费。
景区门票
国家公园的门票是按车子算的，有年票和周票两种。年票80美元一车，周票20美元。年票很合算，全美几百个国家公园和国家遗址都能去。
有些地方公园，如州立公园，少数民族部落公园，私人公园等则要另外买票。
交通规则
在美国行车，执法部门交通管制比较严格，罚金很重。我想在各个国家交通规则应该是大同小异的，这里提醒一些：
1) 行车速度
所有公路都标明限速，在市区行走不要超过限速，高速路上可超过5英里。靠近大城市的高速公路往往有些“Car Pool"车道，是专门给坐两人以上的车子用的。
2) 行人优先
街口红灯亮时必须停下超过3秒钟，不然罚款很重。没有红绿灯的路口要注意行人，有人过马路时必须停下来让路。
3) 特殊车辆鸣笛时优先
常见的特殊车辆如警车，救火车，救护车。这些车辆闪灯鸣笛时，你必须靠右停下让路。如果警车在你后面闪灯鸣笛，就是要你停下，你要往右边找方便的地方停下。
4) 校车与学校
校车正常行驶时无特殊优先权，但如果校车后面闪红灯，或者旁边伸出个停车牌，你就要停下。当你路过学校时要减速，会有指示牌限速。很多人不注意这点被罚很重。
5) 红灯右转
在城市开车，红灯亮时往往可以右转，但也有些路口是不让右转的，这些路口会挂有这样的牌子：No Turn on Red。
6) 安全带和手机
所有在车上的人，包括后座的乘客在行车时都要系好安全带。司机行车时不能碰手机。
7) 停车
在城市，街边能停车就不会有什么说明。如果不能停车，或限时区停车，会有个牌子说明，注意看了。有些地方有计时表，付钱才能停车，有些地方则有专门的公共停车场。注意：不能停在有残疾人符号的停车位里。
警察与交通罚单
美国警察执法严格，相遇时必须配合。在路上，一般警察很少会让你停车，但如果你违反交通规则，警车会在你后面闪灯鸣笛。这时候你必须减速，在路的右边找合式的地方停下，不要出车，就坐在车子里等警察过来。
警察来后会问你要驾照，车子登记卡，有时候也要车子保险卡。然后警察会给你一张罚单。
拿到罚单，你有两种选择：一是按说明去交通法院交罚款；二是去上诉。上诉的话如果有充分理由往往可以免罚或减罚。没有理由也不会增罚。
如果你不按时间去法庭处理罚单，你会再收到另一罚单，罚款会增加。如果你一直都不去处理罚单，法院有时候派人上门找你，但一般不理。可是你的驾照会被吊销，很麻烦，还是交了为好。
交通事故
碰到涉及你开的车子的交通事故，就停下等警察，同时通知你的保险公司。如果你租车的时候买了全保，那么你不用担心任何损失，不然就有点麻烦。
紧急情况
在美国，不管遇到什么情况，火，盗，伤，迷路，等等，如果你觉得需要帮助，只打一个电话：911
