央街有着悠久的历史，最初，央街甚至还不是多伦多（当时称之为约克镇）的一部分。城市的开创者约翰．格拉夫．西米柯（John Graves Simcoe，1752-1806），时任上加拿大（Upper Canada，今日安省的前身）的省督，开始在小镇的北部规划道路的建设，以防止美国的入侵。出于战略上的考虑，需要修筑一条道路，以确保英军进出五大湖区的北部，特别是约克港和西米柯湖（Lake Simcoe），因为这是连接乔治湾（Georgian Bay）和五大湖上游（Upper Great Lakes）水陆通道的重要组成部分。这条道路将为驻扎在五大湖上游和约克镇的英军的军事要塞之间提供一条便利通道。
在十九世纪期间，央街延伸到安大略湖边，成为商人、农民、国民军和驿站班车乘客进出城市的主要通道。在1850年，央街在书院街（College）和布洛街（Bloor）段只有两座大的庄园，占地200英亩，其房屋临街距离远达1/4英里，使央街这部分几乎在林中穿行。1869年，蒂莫西．伊顿（Timothy Eaton）在央街178号开张了他的伊顿百货公司，这一被称为加拿大人购物革命化的行动，也吸引了其他的贸易商。在20世纪初期，央街逐渐成为多伦多最主要的购物街道。
第二次世界大战之后，多伦多逐渐向外扩展。由于城市周边的乡村地区房价低廉，吸引了许多年轻的家庭和新移民向外迁移。这一情形正如同近年来快速发展的的7号公路、Major Mackenzie Dr一带地区。从城市化的角度讲，多伦多及近郊基本上是以央街为准，每十年一条东西大街向北发展。1974年，央街地铁往北扩展至芬治（Finch）大街。 今天，央街在国王街（King）和布劳街之间，处处可见购物者，足以称得上是加拿大的一条文化长廊，不同的区段特色迥异。
吉尼斯世界纪录有个记载，说央街是世界上最长的街道，从多伦多港湾（Toronto Harbour）开始，向北穿过多城，后以11号公路延续，一路上经过众多的安省城镇，并在考昆（Cochrane）镇转头向西，一路小跑，最终到达安省的雨河（Rainy River）和美国明尼苏达州美加边境处的国际瀑布，全长1896公里（1178英里）。
可惜的是，于1998年，安大略政府宣布废除其多伦多至巴里（Barrie）段之省道地位，并把其降格为县道及市道之地位。央街于1998年后只剩下多伦多段。多伦多段以北（约克区段）被称为约克1号区道（但当地居民仍称之为央街）。1999年，央街被吉尼斯世界纪录大全废除其世界最长街道之称，并被泛美公路（Pan-American Highway）取代。
现今，央街在多伦多的不同区段各有特色，城南的国王街和布劳街之间最繁华，商业发达，教堂、剧院、音乐厅等宗教文化设施齐全，老城区特点鲜明；登打士街一带商店林立，行业齐全，著名的唐人街也在其中；玫瑰谷则以优雅精巧的古玩店和礼品店突出；艾格灵顿大街的餐饮业最著名，那里各国风味的饭店、新潮的咖啡馆都很有特色。
若在多伦多旅行,你实在是应该花上半天时间,从北到南地玩一次央街穿越之旅, 多伦多三分之一的精华都市风情,都能在这条纵贯线上美美地体验一番!
