在这项长达15个小时的手术中，医生首先要病人的颅骨与脊髓组织分离，在换上3D打印骨之后再将其成功连接起来，其中的风险可想而知。据称，这是世界上首次进行此种手术。

该医院神经外科医生Ralph Mobbs说：“我们做的是一个特别复杂、艰难而漫长的手术。它涉及到脖子的顶部和头部交汇处。基本上，我们要做的是将病人的头从他的脖子上拿开、取出肿瘤，然后重新把头安装到他的脖子上。”

据了解，这位病人名叫Drage Josevski，移民来澳洲对年，在他和家人回马其顿度假的时候，他被诊断出患有罕见的脊髓癌——脊索瘤（chordoma），这种病症每一百万个人中才会有一例。而且更麻烦的是，X光显示Drage的肿瘤的位置非常危险，该肿瘤处于Drage最上面的两个脊椎上。

Mobbs医生介绍说，如果不能得到有效的治疗，肿瘤会渐渐扩散到脊柱和脑部，病人就会逐步失去其四肢功能，瘫痪在床，吃饭和呼吸功能，缓慢而悲惨地死去。

于是医生想到了一种疯狂的办法——把头颅分离以后再连回来！摘除的组织就用3D打印个人工的！

但是，手术能否成功，谁都不能打包票。医生告诉Josevski：“我甚至不能保证你活着走下手术台。”然而Josevski还是决定一试。

为了最大限度地提高手术的成功率，医生们在手术前进行了充分的准备。Mobbs使用计算机模型进行了手术规划。根据计划，外科医生必须从病人的嘴部进入，去除肿瘤以及顶部的两个椎体，并代之以使用钛金属3D打印的身体部位。

Mobbs医生称：“所以我们是从前面完成的颈部肿瘤切除。正如你所称看到的，在取下两个椎体之后，病人的脖子被断开了，但是我们提前准备好了一个完全匹配到位的假体，它像一只手套保持住了脖子和头部交汇处的稳定，以避免他的头掉下来。”

据了解，3D打印的身体部位是由一家名叫Anatomics的公司设计的，该公司主要业务是制造一系列各种材料的手术植入物。他们最近推出的一系列产品使得外科医生能够尝试以前难以想象的手术，比如这次。

这次手术是在2015年的12月份完成的，Mobbs医生说，当时他们成功地拿出了一个非常复杂的肿瘤，而且3D打印部件的植入也很成功，恰到好处地补上了肿瘤留下的空间，非常匹配，总的来说手术很成功。

如今已经两个多月过去了，患者Drage的恢复情况相当不错，他的脖子已经能够活动，不过现在吃东西和说话还有问题，估计还要几个月才能痊愈。不过亲属们认为Drage的身体在手术后每天都在进步，其说话能力也在逐渐恢复。

图为患者和他的女儿

最后，在被问到3D打印身体部位对医学的未来有多重要时，Mobbs医生回答说：“哦，非常重要。身体部位的3D打印就是下一阶段的个性化医疗。通过3D打印技术来修复骨骼、关节、器官的前景非常让人兴奋。”